宝宝五个多月了，很喜欢吃手，动不动就把手放到嘴巴里吸。一开始是只放大拇指，后来是两个手指头一起，最近好几次我都看见他快把半个小拳头都吃进去了。问题是，宝宝现在比较好动，什么都喜欢用手摸一摸，我真的怕他吃到不干净的东西会生病啊……
这是晓云给我的私信留言。宝宝爱吃手，这是不少妈妈都注意到的现象。宝妈们一方面觉得吃手是跟宝宝的发育有关系，另一方面又忍不住为宝宝的健康担心。那么，孩子吃手，到底要不要阻止？
在回答这个问题之前，家长需要了解：孩子为什么会吃手、吮吸手指？
超声波成像技术早已经显示，不论是男宝宝还是女宝宝，从在妈妈肚子里时就有吸吮手指的现象。不少孕妈妈通过B超的图像，第一次看到宝宝吃手的动作，当妈妈的成就感油然而生，忍不住为宝宝的聪明而开心。
其实，吸吮手指是胎儿的一个本能，人类在胚胎时期就能够通过这个动作让自己获得身心的愉快感受。出生后，婴儿会继续延续这个动作来满足这种自身的情感需求。吸吮母乳，让他们获得活下去的营养；而吸吮自己的小手甚至小脚，则让他们能够在精神上得到满足和放松。
心理学大家佛洛依德曾在100多年前将这个阶段定义为人类发展的口欲期，又称口唇敏感期。这个时期和肛欲期（又称肛门期)、性蕾期（又称生殖器期）、潜伏期和青春期一起，是孩子走向成熟的五个重要阶段。
一般认为，孩子在0到1岁半以前，是口欲期阶段。在这个阶段，孩子喜欢用口“品尝”世界，喜欢把手指放进嘴巴，这是非常正常的行为。
著名心理学家曾奇峰曾经这样评述这种行为：“老天给我们人类最大的礼物，就是让我们在一出生时，嘴巴就已经发育得非常好，有强大的吸吮力。”
吮吸手指除了帮助宝宝走过口欲期，还会给孩子带来哪些方面的发展？
1.帮助大脑、手、眼、口的协调发展
婴儿把手指放到嘴巴里，除了通过吸吮手指获得愉悦感，孩子的身体机能也会在这个过程中得到锻炼。
妈妈们只要注意观察就会发现，很多宝宝最开始并不能顺利地把手指放到嘴巴里。有时，宝贝的手刚举来，就歪到了一边；有时，宝宝的小手会碰到耳朵，甚至撞到小鼻子。这都是宝宝在训练自己。在一次次的重复后，他们终于成功了：他们嘬着自己的手指头，满足又陶醉。
婴儿们就是在这个过程中，让眼、口、手、脑的协作能力得到锻炼和提高。“我能吃到手指啦！”这个看似简单的动作，对宝宝而言，却是了不起的成功。他们从这个成功中获得自信，对继续主动探索更多生命技能、解锁这个世界充满无限热情。
2.帮助孩子缓解离乳焦虑
不少妈妈选择在宝宝一岁左右给宝宝断奶。有些妈妈还会不辞辛苦将哺乳时间坚持到孩子两周岁左右。无论何时离乳，这件事对宝宝来讲都是一次考验，而且往往母乳时间越久，离乳对宝宝的考验就越大。
宝宝吸吮妈妈的乳房，不仅仅得到了乳汁，而且还通过跟妈妈的这种亲密接触，得到了非同一般的体验和链接，从精神层面得到了欣快感。宝宝信任妈妈，甚至依恋妈妈。两岁之前，这种对妈妈的依恋十分普遍，而且无人能够替代。
离乳，就像是拿走他们最心爱的东西，会给他们内心带来极大的震动。就算是妈妈做足了功课，提前跟宝宝做了交流，宝宝也只是“看起来懂了”。真到不能吃母乳的那一刻，他们还是会焦虑、不安。
所以，在离乳阶段，妈妈们如果发现原本已经不再吃手的孩子，又一次把手指放入口中吸吮时，千万不要觉得奇怪：这是孩子在用自己的方式来缓解与母乳分离的痛苦，减缓对妈妈的依恋呢。
3.有助孩子调节心情，锻炼独立解决问题的能力
同事小洁跟我分享过她女儿的一个小故事：
从女儿出生到现在3岁半，家里一共换过三个保姆。一次是因为保姆生活习惯跟家人不合，另外两次是保姆自己家里有事要回去。她发现每次换保姆，女儿都会出现吸手指的情况。
第一次小洁有些奇怪，第二三次再看见，小洁就琢磨出来：女儿一定是因为要适应新保姆有压力才会这样的。她因此很自责，没阻止孩子。第一次换人时，孩子吸手指持续了一个多月，第二次和第三次她有意识抽空多陪孩子，不到3周孩子的状况就缓解了。
小洁始终没有批评和阻止孩子的做法是很明智的。与父母分房睡、上幼儿园、见生人、适应新环境、换保姆，这些看似微不足道的小事，对孩子而言，却是非常大的转折，会给孩子带来紧张、不安甚至是恐惧。孩子需要鼓足力量、独自面对这些“挑战”。
吸吮手指，是孩子能够不借助外力，不求助他人就能够获得的自我调节方案。通过吸吮手指，他们得以调节心情，舒缓情绪，获得平静下来和勇敢面对的力量。这是年幼的孩子的自发行为，也是一种成长智慧。等到孩子长大些，他们就能有足够的经验，采取其他更高级的方式来应对了。
父母别再用这些错误方式阻拦孩子吸手指了，正确的做法有哪些？
有些家长不理解婴儿吃手是本能，也不懂得孩子吃手对成长有上述这些方面的发展，对孩子吃手横加阻拦：
见宝宝吃手，就给宝宝戴上小手套，孩子手指不能自由触摸，造成孩子发育迟缓甚至感统失调；
对一岁多的宝宝用“你都这么大了，还吃手，羞不羞啊？”等类似的言语进行批评，让孩子产生了不健康的羞耻感；
给孩子手指上抹上辣椒水，孩子一吃手就辣得直哭；甚至看见孩子吃手，就打手，对孩子进行惩罚等，让孩子倍感压力……
这些“为了孩子好”，“要帮助孩子更卫生”的做法其实正是在剥夺孩子用吸吮手指带来的自我成长和健康发展的权利。孩子无法自我调节，但压力并不会凭空消失，孩子的其他问题就会出现：比如口欲期被延长、不吮吸手指了但会出现其他行为问题等。
正确的做法是给孩子理解，接纳孩子吃手指的行为，并为孩子舒缓压力营造合适的氛围。
不批评，不指责，不嘲讽。如果担心孩子指甲划到手，请使用婴儿指甲剪及时帮孩子修剪指甲；如果害怕孩子把不卫生的东西吃到嘴巴里，请及时移走电池、剪刀等不适合孩子触摸的东西，并让居室卫生干净即可。
特别想对晓云这样的对卫生有顾虑的家长说的是：干净不等于无菌。不需要给所有玩具和孩子的物品不停擦拭，天天消毒。绝对无菌的环境不存在，也对孩子的成长不利。消毒太过会害了孩子。有些孩子在家里父母追着给消毒，一出门一上幼儿园就生病，就是孩子对普通细菌缺乏抵抗力所导致的。
孩子的成长是一个动态的过程，做父母的也要用动态的眼光去看待孩子成长中出现的各种问题。
今天还在吃手指的她，也许明天能独自去幼儿园，头也不回地飞快跑进校门，留下你还一脸不舍地站在原地。
龙应台在《目送》中写道：“所谓父女母子一场，只不过意味着，你和他的缘分就是今生今世不断地在目送他的背影渐行渐远。你站立在小路的这一端，看着他逐渐消失在小路转弯的地方，而且，他用背影默默告诉你：不必追。”
不必追，更不必着急。懂得孩子行为背后的原因和能带给孩子的发展，给予孩子尊重和接纳，也给以他爱和陪伴。对这一场父女母子的缘分，且行，且珍惜。
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