时间感知

  时间是个困惑的问题。今天我们尝试来讨论一下时间感知和大脑如何判断时间这个困惑的问题。我们通过看钟表，可以知道现在是几时几秒；通过观察太阳方位，可以判断一天里的大致时间。
  通常，我们都是有目的地计算时间，比如计算距离生日还有多久，离下班还有多久。我的意思是，我们对自己有意识去知道的东西总是包含时间信息。但是大脑在这过程中起到什么作用呢？

时间感知:对大脑来说时间是什么?

  时间总是难以捉摸的。所有的进化在很大程度上都存在背景信息，这些信息通过时间以环境的形式表现出来。时间是其中一直存在变量。
  那么人类是如何感知时间的，是什么导致了不同的时间体验？我们把时间作为信息进入大脑的一种功能来体验。时间是基于我们所经历的精神表现来体验的。
  打个比方，大脑需要什么来“保存传入的信息”?不管大脑用什么精神和生物资源来表示这些信息，在某种程度上，都与我们的时间感知有关。
我们是不是感觉，每件事情都在事故发生前以慢动作展现?此时，你的大脑处于一种超感知的状态。也就是说，信息密集时，需要更多脑力资源来保存。
  大卫·伊格曼设计了一项实验，来验证在危机情况下我们是否真的在慢动作中感知时间。他模拟了人们从高处坠落的场景，让身体进入一种超感知的“拯救自己”的模式。在被试眼前展示一个屏幕，上面显示高频率的视觉刺激。他假设，如果在一种危机的情况下，时间会慢下来，被试应该看到屏幕上高速变化的内容。但实验证明他们没有看到。
  事实证明，我们并没有有意识地“看到”更多的信息，因为一切都在缓慢地进行。但是当我们的身体处于一种可怕的危机状态时，我们会经历更长的时间——就像从一个危险的高度跌落一样。时间就变成了大脑在某种情况下获得多少资源的函数。
  大脑将时间作为资源的函数来体验，需要将感知信息表示为神经冲动。需要的能量越多，感知的时间就越慢。你可以把它想象成更多的信息进入你的感官，需要更多的时间。

时间感知贯穿人生

  关于时间体验的一个很炫酷的观点是，你的大脑在一次体验中创造了多少新的“素材”。 当你年轻的时候，你在不断地学习，不断地追求新知。年轻人需要学习社会规则、文化知识、生活经历、结识新朋友、追求自己的爱好等等。因此，大脑需要提供更多的资源，创造更多的记忆，时间过得就很慢。这个时间段，你回顾你所经历的时间，你会感觉你经历了很长时间。
  当你30多岁的时候，你会想“年少时，一天时间怎么会那么长，现在一天时间怎么会那么短?”我年轻的时候一天会做很多事情。这时候时间对你的大脑来说是相对较慢的，因为很多内容都是新鲜的，都是以前没有经历过的。
  当你60岁的时候，一般人很少会做以前没有做过的事情。事情自然没有新奇之处，因此，就会感觉时间过得很快。也就是说，一旦你不去创造新的记忆，不去学习新的东西，你就会感觉时间过得快，也就是人们常常说的浑浑噩噩就是一天。

时间感知的生物学

  我们的身体确实有像时钟般的周期性节奏行为，比如脑电波、睡眠周期、温度调节等等。用这些节奏行为来模拟时间是很直观的。
  但也不是完全如此。
  信息的表示是用来感知时间的。这超出了我们开头提到的有目的计算时间的范围。
  一个新的深刻的发现是大脑中的“时间细胞”。事实证明，时间是嵌入在我们的记忆里的，特别是情景记忆。我们知道大脑的中心存在一块区域即海马体，用于形成记忆、理解空间和位置。这个区域也用来感知时间。海马体中的这些“时间细胞”似乎对表现任何具有时间成分的事物都很重要，它用于整合空间、时间和记忆。

海马体

  但是，即使海马体整合了空间、时间和记忆，我们也能在一定程度上有意识地将三者分开，并就每个组成部分进行思考。这让事情变得更加复杂。我们知道记忆与时间感知密切相关。然后我们可以观察记忆在大脑中的位置。但这不是一个容易回答的问题。有证据表明，从生物学角度来说，记忆存储有多个层次——作为形成记忆的神经元供应，在细胞层次，在神经交互层次等等。
  时间感知为何如此复杂?它不像我们看着一个红色的杯子，我们的大脑识别了红色，然后我们得出结论，它是一个红色的杯子。这个过程，我们感觉不到时间的存在。
  我们之所以感知时间，是因为我们的大脑处理来自其他感官的信息，然后记忆会在时间和空间的背景下沉淀下来。