引:起之為人,猜忍人也。其少時,家累千金,遊仕不遂,遂破其家,鄉黨笑之,吳起殺其謗己者三十餘人,而東出衛郭門。與其母訣,齧臂而盟曰:‘起不為卿相,不複入衛。’遂事曾子。居頃之,其母死,起終不歸。
南川子曰:吴起诚忍人也。
引:吳起於是聞魏文侯賢,欲事之。文侯問李克曰:“吳起何如人哉?”李克曰:“起貪而好色,然用兵司馬穰苴不能過也。”於是魏文候以為將,擊秦,拔五城。
南川子曰:是用其才,不用其德。
引:【索隱】案:王劭雲:“此李克言吳起貪。下文雲‘魏文侯知起廉,盡能得士心’,又公叔之僕稱起‘為人節廉’,豈前貪而後廉,何言之相反也?”今案:李克言起貪者,起本家累千金,破產求仕,非實貪也;蓋言貪者,是貪榮名耳,故母死不赴,殺妻將魯是也。或者起未委質於魏,猶有貪跡,及其見用,則盡廉能,亦何異乎陳平之為人也。
南川子曰:虽然,起之为人,亦非常人所能为者也。
引:起之為將,與士卒最下者同衣食。臥不設席,行不騎乘,親裹贏糧,與士卒分勞苦。卒有病疽者,起為吮之。卒母聞而哭之。人曰:“子卒也,而將軍自吮其疽,何哭為?”母曰:“非然也。往年吳公吮其父,其父戰不旋踵,遂死於敵。吳公今又吮其子,妾不知其死所矣。是以哭之。”
南川子曰:足见起之将兵,深有其道也。
辛丑十月十一
2021.11.15于北京作
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