状元郎突然而至的敌意令他有些无所适从，自己有什么地方得罪他吗？伊墨迷惑。
他们在侍卫队长旭炎的带领下前往那些据说出现了神秘现象的村庄。伊墨三人骑着马跟在一旁，而高进则是搭乘马车跟在后方。
“真像个女人。”侍卫队长对状元郎颇有不满。
“这个世界的人都崇尚武力，读书人的价值很难得到认同。”太子在一旁为他解释，他一路上看起来倒是悠闲自在。“这也是高进不喜欢你的原因。”
“为什么？”伊墨不解。
太子笑着摇了摇头，“巫师不属于读书人想要构筑的世界里的其中一员，他们想将这片土地变成属于凡人的国度，书斋的博士们正在努力构造一个没有魔法的新世界，他们不断消除魔法以及奇异生物存在过的痕迹，将它们变为神话和传说。这样终有一天它们将被人们遗忘。”
“他们为什么要这样做？”
“具体原因只有他们知道了！也许……”姬丹沉默了一会儿，“他们想要构建一个属于读书人的秩序吧！这些身体疵弱的人想要尊重，就必须打破自诸神时代就存留下来以武力为尊的传统。”
“这样不是很好吗？”伊墨说。至少会少很多杀戮。
“得了吧！我可不想跟他们拐弯抹角地讲道理，这群人最会颠倒黑白了。”异蛇很不满地说道。
伊墨想想也是，老巫师最喜欢对他讲道理了，有时候他也会觉得头疼。但是老巫师不会颠倒黑白，而且他不会轻易否定伊墨做的每一个决定。
“王朝的和平与安泰也是我想要的结果，但是我始终不认为隐瞒过去是一个正确的做法，靠着欺骗得来的成果都不会是好的。因为做出欺骗的本身就已经说明这个人或者这个组织不值得信赖。”帝国太子说。
伊墨自认为对人类世界不甚了解，他早知很多事情不像表面看上去那么简单。巫师能够感知命运，但却不能决定未来，时间实在太过奇妙，所有的经历都仿佛被注定，不可更改。
异蛇十分赞同主人，他看着巫师：“不过伊墨大人不是已经决定要走了吗？”
“我觉得有来一次的必要。”伊墨说。这是实话！侍卫的报告令他不安。
“来就来吧！反正我也想看看死人在地上走是什么样的。”姬丹看起来很是期待。
“嗯。”其实当旭炎侍卫长向扶桑禀报消息的时候，伊墨才想起来在坟地上见到的那个老太太。必须要言而有信。巫师的唠叨虽然很烦人，但是他的很多话也在伊墨心中留下很深的印象。而且这件事发生在黑森林边缘，从这个角度来说，他也应该做点什么。
他拍了拍胯下宝马，靠近前方的旭炎侍卫长。他正在与身旁的小侍卫说些什么，只是看见伊墨到来之后立刻停止交谈。
“这马真漂亮。”伊墨提了提胯下的鞍佩。
“这烈火驹产自宁州西部米奇诺山脚下的牧场，小巧玲珑之山拥有肥美的牧草、空旷的原野，是培养良驹的好地方。”旭炎十分赞同。
“嗯，有机会的话真想去看一下。”伊墨老实说，他摸了摸小马驹的鬃毛，随后抬头看着旭炎。“你们刚才在说什么，能告诉我吗？”
侍卫队长有些犹豫。“大人，我害怕高进大人听到会不高兴。”侍卫队长解释说。
伊墨看了看身后被马儿拖着，缓慢前行的轿车。尽管卡托城贸易繁忙，税收丰厚，但是这偏远的乡村道路仍未铺满鹅卵石，高高低低的泥土堆使马车的行进甚是艰难。看着剧烈抖动的轿车，想着状元郎此时的乘车体验不会很好。
“他不会知道。”
侍卫队长这才放心下来。“城内守卫队兄弟们相互熟知，上次的狼灾令我们损失惨重。之前朝夕相处的兄弟突然死去，大家都很伤心。”
“我很同情你们，但这与高进大人有什么关系呢？”
“守卫队中有很大一部分人都来自卡托城周围的乡村，他们的尸体都会被送回自己的家乡。有一些弟兄就来自我们接下来要去的木村。”提起那件事，他脸色不是很好。“高进大人否认那场灾难，他不相信魔法，我不知道什么原因。但是他说我那些出生入死的兄弟是死于自然灾害！”他说这话的时候，伊墨能够感受到他的愤怒。俊美的烈火驹在石子路上踏着嘀嗒的小步，旭炎突然看向他，“大人，我不明白，为什么你不说出真相？”伊墨看着天空没有回答，他想到了刚才太子说的话。
“那是魔法，你应该对高进大人说的，告诉他我的兄弟们是为保卫帝国而献身，而不是像他说的那样。”他狠狠地看了一眼后方两匹烈火驹拉着的小轿。“就连扶桑大人也没有说出事实！”
扶桑没有任何解释也令他有些意外，不过这里面可能有一些他不明白的原因。官场险恶！
“你相信魔法吗？”伊墨问侍卫队长。
旭炎瞪大眼睛看着他，“大人，您在说笑吗？我可是亲眼看见了那场奇迹。”随后抬头看向天空，似乎在回忆。“那么多的黑狼，我们所有人都绝望了。大人您忘了，是您降下天火拯救了我们。您是整个卡托的英雄啊！”不是我，伊墨很想说。但他没有说出口。
小墨在空中盘旋，伊墨叫它巡视远方。尽管烈火驹速度不慢，但大部队仍然只能缓缓前进。“她怎么样了，那个小女孩？”他想到了自己为何而来。
“她呀！总管大人听说是您让帮忙照看的，立即给她安排了一间厢房。”
他还记得那孩子，脏兮兮的脸，但有一双清澈干净的大眼睛，以人类的寿命计算的话，大概只过了四五个命名日！不过她有名字吗？乞丐是弃儿，他们被诸神抛弃，受凡人厌恶，没人在意他们的死活。声音在他脑中回响。谁提醒过他？是这个人吗？好像是。她只是一个孩子，能犯下什么过错而遭到诸神的抛弃，不，如果真要说的话，这一定是神的过错。他暂时放心。
寂静无声，就连常闻的鸡鸣与狗吠都没有。毛草蓬盖下的土坯房坐落道路两旁以及远方，但村中一个人都没有。所有人都下马，姬丹和异蛇走到伊墨旁边。
“是这个地方吗？我们不会走错了吧。”异蛇挠挠头。
“绝对是这里，不会错的。我们驮了好几具兄弟的尸体来过这里。”旭炎身旁一名侍卫大声说。
“我们先找一户人家问问吧！”高进也下了马车。
过了一会儿侍卫们从各个方向跑了回来，但都只带来一个消息，没有人。
“我们进去看看吧！”高进说。
“大人，如果村民所言属实，进去可能会有危险。”一名侍卫说。
“你相信他说的话？”高进十分不满，“我说过这个世界上没有什么神神鬼鬼的。”他执意进入。没有人能够阻止他，侍卫队长只能在身后叹叹气。
伊墨没有跟着他们一起，在前方光秃秃的水田小道旁，他又感受到同那晚一样熟悉的魔法气息，那并非预言师传来的，而是另外一种更加隐秘的魔法。
“小墨你去周围看看。”在离开人群之后，他对灰鹰说。
现在正值初春时节，稻秧还未出现在水田，清澈的水覆盖着褐色的土，小田的四周是沟渠，这是一个简易的灌溉系统，将远方小山溪流上游的水引入水田来灌溉农物。沟渠一旁是一家农屋，院子的场坝上堆放着上一个丰收季留下来的秸秆，看上去已经有一段时间没有打理过了。
伊墨慢慢靠近。
一个身影在上方游荡，穿着破烂的衣衫。他躲在一颗大杉树后方偷偷观察。那人少了一只耳朵，脖子上少了一大块正在秸秆堆上胡乱地刨动着。
“真的有会走路的死人。”声音从背后传来，他转过身，看见姬丹正瞪大双眼。异蛇在旁边更是将嘴巴张得老大。
“你们怎么跟过来了？”伊墨在压低声音。
“你可是我们的大国师，怎么可以让你一人犯险。”姬丹理直气壮。
“对啊，大人。有什么我可以帮忙，我可是大内高手……”伊墨看着他，“的弟子。”异蛇咧开嘴。
“那高手是谁？”伊墨疑惑。
“那当然是付煊大人，他可是皇帝御卫。”异蛇的眼里充满憧憬。
“不过是酒徒色鬼一个。”姬丹嗤鼻。
皇子目高于顶，对一切都有自己的看法，伊墨没有见过异蛇说的这名勇士，不过太子似乎不太喜欢。
“你要是能把它捉住，我就承认你是帝国勇士……额……的徒弟。”伊墨说。
“好的，大人，虽然与死人打架不是我擅长的事。但今天正好试一试死人的身手如何。”异蛇挑起眉毛一边说着一边拔出跨在腰间的柔钢宝剑跳出大树的遮蔽，朝着行走的丧尸砍去。宝剑如同往常一般锋利，不一会儿丧尸身上就新增了好几道触目惊心的伤口，但是没有鲜血流出，腐肉冗成团，他的血液早已流尽。丧尸很快反击，它对疼痛毫无知觉，它朝着异蛇疯狂抓过去，血肉模糊的手指上白骨隐约可见。它看上去身手敏捷，不像是个死人。人死了之后，身体会慢慢变得僵硬冰冷，而僵硬的身躯是没办法活动的，除非有另外一种力量。果不其然，丧尸的进攻源源不断，毫不停歇，并且力道没有丝毫减弱，某一段时间，异蛇尽然落入了下风，要知道皇家守卫可都是士兵里面的佼佼者。这绝对不是简单的魔法。但是到底谁会这样做，谁会令亡者不得安宁！
焚灵在抖动，伊墨第一时间察觉到了异常，他将焚灵举至身前。艳红色的火焰早已自它杂乱的头部悄然升起，如夕阳晚霞，又如同来自地狱的魔鬼烈焰。
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