这个故事的主人公叫做周胜仙，她已经18岁了。
她是一个非常聪明伶俐，漂亮的小姑娘。
她的父亲是一个做出海生意的商人，叫做周大郎，家里面比较富有。
在一个春末夏初，她带着一个小姑娘到了东京城里面非常有名的一处大酒楼，樊楼里面，当她坐定的时候，突然她看见了一个非常英俊的小伙子。
她觉得自己很喜欢这个小伙子，而这个小伙子也好像察觉到她的目光，回头望了望她。
当他们四目相望的时候，都觉得这就是彼此的缘分。
但是他们也不认识，贸然前去介绍说自己叫周胜仙又有违礼数。
这时她刚好看见旁边有卖蜜水的，灵机一动，计上心来。
然后她就说，那个卖水的，你给我倒一碗甜蜜蜜的糖水来，卖水的过来给她倒了一碗。
她只喝了一口，就把这个盏往后一丢。然后就指着卖水的说道，卖水的，你怎么敢害我？
卖水的一听，我怎么会害你呢？
如果你不害我，为何我这碗里有一条草，你可知道我是谁？你就敢害我，我是曹门里周大郎的女儿，我叫周胜仙，我今年18岁，我尚未婚配。
说这话时，她的眼睛看向那个年轻人。
这个年轻人马上也说道： 卖水的，你给我也倒一碗甜蜜蜜的糖水来。
水倒好后，他的动作和胜仙小娘子如出一辙，他把杯子也往后一丢，然后说：卖水的，你怎么敢暗算我？
说我怎么会暗算你呢？
如果你不暗算我，为何我这碗里也有一条草，你知道我是谁？你就敢暗算我，我是这樊楼里开酒店的樊大郎的弟弟，我叫做樊二郎，我也尚未婚配。
这是在隔空喊话。
说完这话后，周胜仙就离开酒店，范二郎就跟着她，来到她的住处，但是也进不去，于是就徘徊了一会儿，然后就回去了。
范二郎回去就因为思念周胜仙病倒了，周胜仙回去也因为思念范二郎病倒了。
周胜仙的母亲在了解到这个情况以后，也非常同情女儿，知道她喜欢范二郎，于是托媒人向范二郎去求亲。
范二郎的哥哥正在为自己的弟弟生病发愁呢，一听到来求亲的消息，马上非常高兴，就答应了。
过了几个月，大概到11月份左右，周大郎出海回来了，回来以后，他一听说，周妈妈自作主张，把女儿嫁给了一个小商小贩，他自己是一个出海的大商人，觉得门不当户不对。非常反对，说什么也不答应这门婚事。
然后听到门外咚地一声，原来周胜仙在外面偷听，听到父亲不同意，一口气没有上来，昏死在地上。
周大郎和周妈妈一看这个情况，就发生了激烈的争吵。
周妈妈说：我知道你为什么女儿这么大都还不把她嫁出去了，原因就是因为你舍不得那点陪嫁。
周大郎说：根本就不是如此，你不是说我舍不得那些陪嫁吗？那么好，我现在就把以前准备给她的那些陪嫁，全部用来给她陪葬。
于是当天呢，草草地周胜仙就被埋葬了，带着一笔丰厚的陪葬。
这陪葬引起了一个盗墓贼的叹羡，他就打算去偷这些东西。
当天晚上，他就挖了一个墓道挖进去了，然后把值钱的收拾收拾，然后看见周胜仙穿的衣服也很漂亮，他就想怎么把它脱下来。
于是他用绳子做了一个圈，一头套自己脖子上，一头套对方脖子上，这样一起来，对方就坐起来了，坐起来了再开始脱她的衣服。
由于打开墓道透下来一些空气，再加上被脱衣服有些活动，周胜仙就醒了。
她一看四周，大概明白了怎么回事，于是对盗墓贼说，这些东西全都给你。
盗墓贼说这是必然的。
然后她又说：求求你，带我去范二郎加去吧。
这个盗墓贼假意答应，然后把她骗回自己家，做了自己的老婆。
每天白天把她锁在家里，晚上再回来。
但是周胜仙一直还是思念着范二郎。
在正月十五放灯的时候，盗墓贼邻居家失火了，她就借着失火，忙乱之中跑出来，逢人就打听，范二郎住在哪里，别人告诉她以后，她就找到那里。
范二郎正在酒店呢，一看周胜仙来了，非常吃惊，你怎么会来这里，你是人是鬼，你肯定是鬼，因为你已经死了。
慌乱之中，拿出一个酒桶来，一下就扔在周胜仙的脑袋上，砸在太阳穴上，这回周胜仙是真的死了。
周胜仙死了以后，范二郎被捉进了监狱，这个时候，周胜仙又托梦给审判的官员，然后说：他不是故意杀人，情有可原，请求你们把他放过。于是，官员就没有怎么责罚范二郎，给他放回家里了。
范二郎非常感谢周胜仙对自己的一腔情谊，以后在每年的清明时分，都要来到周胜仙的坟前，为她扫墓，祭奠。
这是三言二拍中的一个婚恋故事，也算是其中的一个名篇。
这个故事比较为人称道的是它的结尾。
小说是最像日常生活的。
如果它处理成：范二郎发现周胜仙死了，也拿起酒桶砸死了自己，那么这就是戏剧，因为戏剧追求激烈的冲突。
如果它处理成：范二郎发现周胜仙死了，两年后，也因为思念而死，两家求合葬，合葬以后，坟上长出两颗小树，树干纠缠在一起，叫做连理枝，过不了多久，又飞来一对鸟，叫做比翼鸟。它就是诗歌，因为诗歌追求连绵不尽的感情。
但是它处理的是每年去拜祭。
这就很贴近生活，小说是最像生活的。
我们大多数普通人，既不是多情种，也不是木石，我们大多数人对待感情的态度就是不能完全忘怀，但是也很难去为了过去一段感情，牺牲自己的未来。
不过这个故事最好的部分，还不在于它的故事讲得如何，它最值得重视的地方，是这个故事背后，所流露出来的思想意识。
它为什么赋予周胜仙这样的命运？
因为一个男子在感情上可以认同一个女子热情和主动，但是当他回归到自己的社会角色的时候，他不会这样想。
因为中国古代社会是男权社会，男性是这个社会的主宰，男性掌握着女人，他们对这些非常勇敢的女性，实际上是心怀忌惮的。
作为三言两拍的作者，他不得不考虑在那个时代社会礼教对女子的看法。
周大郎设置的目的反映的是如果没有父母之命，媒妁之言，那么你们的爱情再好也没有用，因为没有得到家族的保障。
盗墓贼设置的目的是在恫吓和惊吓那些女孩子，你们不要以为外面的世界很精彩，外面的世界不仅无奈还残酷。
而周胜仙去找范二郎的设置目的是：周胜仙已经和盗墓贼生活了几个月了，如果她真的活下来，范二郎会不会接受他还很难说，就算他真的接受了，能不能在以后的婚姻生活中完全地心无芥蒂，也是很难说。
把周胜仙写死是富有深意的，它避免了两个人共同生活的尴尬。
在周胜仙的故事里，充满了对女性的恐吓之词，它告诫女性，在婚姻问题上一定要保持理智，不然你是没有什么好结果的。
不过这些的原因还是因为那时候是一个男性社会，男女两性要想实现交往上的平等，必须是以这个社会已经实现了男女实际意义上的平等为它的前提。
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