杜牧说：清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。李白说：烟花三月下扬州。
清明节是一个非常有特色的节日，属于中国四大传统节日之一。当然世界上还有一些国家也过清明节，比如越南、韩国、新加坡等等，不过它依然属于我国的非物质文化遗产。
清明节既有祭祖扫墓时缅怀先人的悲酸，也有踏青、拔河、荡秋千、斗鸡等等民俗活动。不知道大家有没有发现，清明既是节气又是节日。作为节气它是物候变化、时令顺序的标志，而作为节日它又承载着中国人民的精神信仰和家庭人伦等节俗礼仪。
清明节发展到今天，其中融入了我们文章开头提到的寒食节，寒食节起源于春秋时期介子推“割股啖君”的故事，在此期间人们不能生火，吃冷饭。据《后汉书》记载，寒食节最初的时间很长，最长的有105天，最短也要1个月。宋代苏轼有诗“昨日一百五，老樨俱寒食”、“一百五日风雨急，斜飘细湿春郊衣”。后世增加了上坟祭扫、秋千、斗鸡等习俗。
还有一个大家几乎很少听说的节日，那就是上巳节，俗称三月三。古代时这一天人们结伴去水边沐浴，也是重要的节日。后来又增加了祭祀宴饮、郊外游春等内容，据说《兰亭集序》就是在这一天的聚会上创作的。后来逐渐发展成现在的清明节。
清明在每年的4月5日前后，今年是4月4日。有人说清明前十天后十天，都可以祭祖，也叫拜清。俗话说“百里不同风，千里不同俗”，关于清明上坟还有这么一句老话，代表了部分地方的祭祖习俗：“前三后四，左五右六”。
所谓前三后四，和刚才咱们说的前十天后十天是一个道理。这种说法认为起源于寒食节，古人认为在寒食节的前三天和后四天祭祖为最佳时间。而寒食节这天因为禁火、冷食等原因不适宜上坟烧纸。
“左五右六”有两种说法，一种说法是说添坟培土的时间，古人认为清明当天不能培土，要提前五天或者六天的时候就做好这项工作，因为到了当天就晚了，为了表示对逝者的敬重，所以都会提前培土。
还有一种说法是指代的时辰。古人有十二制时，左五右六认为是早上的五六点钟，也就是卯时。选择这个时间去祭祖大概是认为早上属于比较清静的时候，而且这个时候的太阳阳气还不是很旺盛，适合祭扫。
其实无论选择什么时间段去祭扫，都是对先人的思念和尊敬。老话这么说也并不完全是封建迷信，这里面有老祖宗愿逝者安息，生者平安健康的美好愿望。我们留下精华，慢慢体会。
原创：国史讲官
转自大鱼号
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