苹果花开的时候，故乡就活了过来！每年的两个时节，故乡总是那么真实的呈现在儿时和此时的脑海里。
对于这种状态，外乡人有一个很生动的词来形容---“果农”。许是这个词代表的涵义比较多，可以是梨、椰子、香蕉、棕榈等，但在这里，它最真切的含义却是apple，不错，就是苹果。
故乡是个貌似很大的概念，在自己年幼的时光里，故乡就是这方圆五里的村落。不大的面积里屯满了少年时的满满喜悦，花开的时候爬到高高的榆钱树上看小鸟，炎热的时候跳到村后的池塘跟小伙伴们洗凉水澡，秋收的时候逮蚂蚱捉蝈蝈，飘雪的时候打雪仗塞雪球到衣领子里，儿时岁月，总是天真灿烂，没有生活给予的压力，小小的脑子里藏着的是整天的玩乐。
其实年少，但是也知道了父母的操劳，在每个天没亮的早上，爹妈早早的起床上山，施肥、拔草、剪枝、除叶等等，总是在天热的时候回家休息，趁着早晚的时间多多的干活；仔细算算，每天操劳的时间几乎占据了白天的时光，应了古人那句话“日出而作日落而息”。
在那段青春的时光里，不光可以欣赏这周边的景色，也时常随同父母干干农活，到这里仿佛该简单介绍一下苹果树繁琐复杂的种植。
从最初的种植，一颗小树苗茁壮到能长果实，大概需要五年左右，民俗有谚“桃三杏四梨五年”，当然，随机技术的更新发展，新的品种可能需要三年左右就能结果，只不过，长出的果子不会太多，只有三五十个。
这期间，同样少不了施肥松土打药除草等各种作业；一直到果树长果子，二十天一打药三十天一松土这种习惯都不会消除，想来看看，期间需要的化肥农药各种支出已占据相当大的一部分，这还只是没有卖出苹果时的成本，没有计算任何的收益。
待到果树长成，由于枝叶繁茂，少不了要剔除一些无用的叶片，这样才能更好的接受日光的照射，苹果在这种环境下才能更好的着色；果子红了还得每天及时的看管，以防天上的鸟儿地下的兔子到处啃食，辛辛苦苦一年的劳作怕化为了泡影。
对于农民，大抵生活都是如此，看天吃饭不是人力可以左右的，只能靠着天气预报的准确度来判断一年的收成，靠着今年的收成支撑明年的收入。虽然如今离开了小县城，但是对于占据祖国四分之三的农民大众仍有深深的情怀，不光是因为农民的操劳，也是对于人性的一种敬仰。
写这篇小文时值中秋之后，一年的丰收之季，国庆节假的时候回家看了看老家的果园，苹果充盈可爱，尽管价格一落再落，乡人种植果树的欲望也是一跌再跌，但是看到红彤彤的果实仍觉得心中欣喜，随手一拍，仍是小时候的满满喜悦。
浅浅小文，不敏不呐，有喜欢的尽管拍来，欢迎来老家出游考察；老家坐标北方沿海城市---烟台，不熟悉的人会说，烟台苹果闻天下，而烟台人多会说，烟台苹果出栖霞，是的，这个不大的栖霞就是我的故乡。附果一张，以供欣赏。
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