群体极化,是指群体讨论容易增强群体成员达成一致的倾向,这种现象会给我们带来深远的影响。
当问题本身产生了一种倾向,群体讨论会使这一倾向更为极端化。例如,当陪审团仅得到较弱的犯罪证据时,群体讨论会使判决更轻,而当陪审团得到确凿证据时,群体讨论后判罪更重了。
人们都习惯于用挑剔质疑的眼光来对待事物,而这个论调一旦确定,大家就会在这个方向上提供更多的论点,只有极小部分的论点会转向另一个方向。其结果,只会让最开始冒出的那个倾向更跨进一步。到最后,你发现其实结果很荒谬,但我们中的每一个人,在过程中都很自然地选择顺从。
当然“群体极化”未必是坏事,否则许多里程碑式的事件至今都不会顺利实现,例如黑人权力运动、废奴运动和女权运动等。所以“群体极化”具有双重意义,积极的一面是可以促进群体意见一致,提高群体的凝聚力;消极的一面是放大了错误的判断和决策,不利于后期运作。
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