有位信徒前来拜访赵州禅师，由于没有准备供养他的礼品，就歉意地说:“我空手而来！”
赵州禅师望着信徒说:“既是空手而来，那就请放下来吧！”
信徒不解他的意思，反问说:“禅师，我没有带礼品来，你要我放下什么啊？”
“那么你就带着回去好了。”赵州禅师迅速回答。
信徒更是疑惑了，问:“我什么都没有，带什么回去啊？”
赵州禅师说:“你就带那个什么都没有的东西回去好了。”
信徒不解赵州禅师的禅机，满腹疑惑，不禁自言自语:“没有的东西怎么好带啊？”
赵州禅师这才开示信徒:“你不缺少的东西，那就是你没有的东西；你没有的东西，那就是你不缺少的东西！”
“禅师，就请你明白告诉我吧！”信徒仍然疑惑不解。
赵州禅师说:“和你饶舌多言，可惜你没有禅性，但你并不缺禅性。”
信徒空手而来，赵州禅师却要他放下，放下什么？放下信徒心中的礼品，而这礼品代表着信徒的世俗心，因此，赵州要他放下的其实是一颗凡心；信徒两手空空，赵州却要他带走，带走什么？带走的是赵州给他发掘出来的禅性。可惜，信徒迷而不悟。因此，赵州说:“你不缺少的东西，那就是你没有的东西；你没有的东西，那就是你不缺少的东西！”不缺少的东西是指人人心中都有的禅性（即佛性），没有的东西是指还没有发现禅性这东西。可见，赵州是在帮助信徒放下凡心，找回禅性。
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