南方的冬天温柔得很，并无刺骨的寒风或鹅毛状的大雪，有的只是清凉的空气，漫山遍野银装素裹，树枝树叶都缀上冰晶，新雪松松软软地铺在路面，可爱可怜。
小屋里炉火正旺，听得外头有人敲门。
一瞧，是个皮肤黝黑的小孩，递来一封信：“给谢相。”
谢遥记得这信使，接过信件，忍不住纳闷道：我跑这来都能找到，打听得够紧。
他挥挥手，道：“跟你们长史说，别再谢相谢相的叫了。”
那孩子鞠了一躬，跑走了。
这边他捏着信封，瞟一眼，立刻一个头两个大。金边大红油章，是从宫里送出来的加急信，不知又有什么特大新闻。拆开了，抽出一张信纸，他挠了挠头，顺手喝了口凉茶，深吐一口气，这才坐下，展开细读。
只见上面梁晏简明扼要地写道：八年十月廿九，宗律发告，欲元月举兵攻我。天子心病愈重，初二卧病不能起。朝中人惶恐，更有谋篡者欲动，明争暗斗，实为混乱。前日天子梦中惊醒，大喊“子谦”，想必心中挂念，望得尔援。
一封信，未到百字，谢遥足足看了大半炷香的时间。
开始头一句，他心里头就突地狠狠一跳：宗律这就要攻打人界？
他抹一把脸，越往后越读越是心悸：什么叫“实为混乱”？什么叫“心中挂念望得尔援”？
攘外必先安内，这内乱一起，大宏江山还要不要了？
他揉着太阳穴，找出笔纸，却提笔悬停，犹豫凝滞，不知如何回复。
妖族与人类的和平已经维持了两百年，宗律年轻气盛，上位后大动干戈，不到十年就连根斩除干净了自己内部的祸患，帝君实力在那，发展好了妖族，就开始觊觎人界这一大块肥肉。韬光养晦五十年，大战也就堪堪在方筝玺这一代了。
那么是议和，还是出兵硬上？
议和，两族相安无事——不过，宗律守得住信用吗？大宏能拿得出议和的条件吗？且不论这个，就算议和成了，逃得一时，逃得了千秋万代吗？
出兵硬上——这个好说，咱们慢马钝刀，别人紫电金光，要真能打过也成了。
何况又是在萧墙祸起的节骨眼上。
谢遥苦苦思索良久，终于落了墨。第一行首先两个大字：议和。
紧接着，他写：九年元月，妖族欲伐我。无视，则十年必破都。此乃死生之际、存亡之秋，大宏数代兴业，万不可断送于我辈。是以诚愿朝堂上下合心携力，一致对外，胡司一案暂放为妥。兵部积弱，亦宜倾荣氏之污款将以裨补；两广大旱，宜拨减宫内奢品，加以善治。臣以为保身为要，议和为上，宗律野心雄雄，手中精锐万万支——
写至此，他忽然顿住笔，眼神微颤，似大梦初醒。
早就是离了宦海的人了。
如今布衣一介，苦口婆心一沓笔墨箴言，都不如河沟中那腥石子值钱。周折百转呈入朝廷，做什么？等着被百官当笑话传看，亦或是留着冬天给皇上的后宫佳丽当薪柴烧么？
一腔滚烫心肠，谁要？
谢遥一撂笔，“啪嗒”溅了满纸墨点，在屋里踱步几个来回，讥笑着想：好，好，咱皇上想要。皇上真是圣之人也，广开言路从谏如流，整个一弱质架子墙头草，优柔寡断毫无思想，被文臣武官扯来扯去，让别人卖了还帮着数钱。现在可行，眼看着皇位不保，又想起谢子谦的好来了。当初“永不涉政”四个字，谁给批的红？
他捞起桌上的茶杯，往嘴里倒了两下才发现已经空了。窗外夹着细雪的凉风顺着门缝吹进来，他连打三个喷嚏，简直身心俱疲。
谢遥向来最烦冬天，即便是南方，也还是每每被风寒折磨得头痛欲裂，想了想，烧一盆水，打算泡个澡解解乏。
热水浸至胸口，他轻轻喟叹一声，不知怎么的，又想起那人。
一周前萧然不辞而别，其实是他早就料想到的。世间之大，聚散只如浮萍转瞬，他的伤已痊愈，就没道理再委身于这小院了。
可日子就像缺了点什么似的，总让人心痒。
他倚靠在木桶边沿，世界仿佛都在这蒸腾而起的水雾中化为虚无。什么内乱、国难，一瞬间都变得模糊起来。
梦耶真耶？
混沌一片，似乎过了很久，久到夜色涌起，桶中的水凉了，谢遥才从眩晕中回过神来。他缓了一会，撑起身，拽下条毛巾擦了擦，套上单衣，觉得出汗后经络通畅不少。穿了鞋，砸吧一下嘴，要去倒点黄酒喝。
谁知手还没碰到酒壶，肩上忽然搭来一件氅衣，带着一股清冷的风霜味，没来得及反应，又听得耳边有人道：“酒鬼，多穿点。”
谢遥一惊，偏过头。
萧然微微一笑，替他将黄酒温了，斟好一杯：“喝一点暖暖胃行了——吃晚饭了么？”
谢遥还晕着，后知后觉地问：“你怎么回来了？”
“我没说不回来。”萧然让他坐下，“等我做饭，马上好。”
谢遥呆呆地咳了一声，挽起湿发，捧着酒杯喝了一口，热酒流过喉咙，滑过心底，肚子里暖洋洋的。他鼻子一酸，忽然不知所措起来。
不多时，饭菜上桌，龙井虾仁莹白如玉，缀着翠绿的茶叶，狮子头醇香扑鼻，油汁清亮，一只瓷碗盛着冬瓜汤，热气夹杂清香蒸腾而起。他揉揉眼，看见最后端来的一道菜，笑道：“荷塘小炒。”
萧然坐下，给他添了一筷子，说：“知道你喜欢。”
谢遥暗道一声贴心，扒拉几口饭，顺手抄起酒杯，一倒，已经空了，要去添酒，萧然抢先一步，给他倒了小半杯，递回来。谢遥一挑眉，趁机会在萧然修长的手上揩了一把，然后行云流水地接过酒杯，笑眯眯地喝了一口。
不怎么圆的明月倚着窗棂，撒落满地清辉。
两人没什么话，又听见远方传来打更声，伴着沙沙雪落。
不知京城是否也在下雪？他想。方筝玺若见了这雪，可还会摇头晃脑地作诗写字，痴痴地赞什么“瑞雪兆丰年”么？
谢遥噎着心事，一安静下来，刚才眼底那仿佛要云淡风轻一辈子的笑意便撑不住，一点点褪掉了。他视线失了焦点，飘飘地散向远处，光影流过眼珠，水似的不着痕迹。乍一看上去并无异，用心瞧，便能捕捉到那无神双眼中一层极为浅淡的、灰蒙蒙的忧色。萧然问：“怎么了？”
谢遥惊觉一般，飞快地垂下眼，勉力勾了勾嘴角——那笑简直比哭还窝心。
萧然呼吸都跟着凝滞了，刚要细问，却见谢遥从薄衫的内兜拿出个木簪，推在桌面上，转移话题道：“送你的。”
那簪子用紫檀木雕刻而成，通体漆黑，弧度流畅，簪头寥寥几刀，阴刻了个繁复的图案，朱砂沿着沟壑描了一圈。
“我小时候没正形，偷着跟别人学刻符，闲着没事，给你做了一个平安符。”
萧然握在手里：“多谢。”
谢遥仰头喝干酒，站起来：“我给你戴。”
他接过木簪，夹在两指之间，取一半长发，缠于簪杆，再转换角度，外抽，水平回插进发内。谢遥绕到他身前，打量一番，问：“是不是紧了点，疼么？”
萧然看着他：“不疼。”
他看人的时候眼神从来不飘。不会刻意睁大眼睛，也不会耷拉眼皮，只是安静地注视着，目光宁静而悠远，让人感觉仿佛天地之大，此刻他心里仅容得下一个人。
谢遥情动，不自觉地抚上他的侧脸，撩起他额角碎发，露出右耳那枚金色的坠饰，良久，轻声问：“妖族……具体何时出兵？”
萧然回答：“两周后。”
他沉默了。胸中似有千言万语，时刻都等着滔滔不绝地一诉衷肠一吐为快，不料真的到了时机，却倒不知该如何表达了。望着萧然映着自己身影的眼瞳，他心中长叹一声，最后，将无尽浓情化作一声低喃：
“阿然……”
萧然再也忍不住，所有的悲怆、无奈、纠结，夹带着那暗中滋长的、见不得光的感情，统统随着他这一句“阿然”一齐涌上胸口，他扣着谢遥的后脑，近乎绝望地吻了上去。
谢遥微微睁大眼，攥着那人肩上衣料，心里挣扎再三，没有推开他。
萧然一簇火从小腹烧到嗓子，吮咬片刻，拉扯着谢遥进了内室，将他压倒在床榻上。一片黑暗中，谢遥感觉他湿热的气息扫在脖子上，撑起身：“你……唔…..”
萧然再次封住他的嘴，舌头随之探入，摩擦过最敏感的上腭，腰带被抽离，萧然嗅着衣领的皂角香，一路吻下去。
谢遥绷着最后一丝清明，伸手抬起萧然的下巴，防止真的擦枪走火。那人却顺势握起他手腕，贴在唇边，近乎虔诚地低声唤道：“子谦……”
再平常不过的表字，被这样一喊，凭空刷上层缱绻，谢遥半边身子都酥了，咬咬牙，狠心推开他：“别闹了。”
萧然松开他，一双血红的眼睛幽深极了，道：“不是闹。”
谢遥摇摇头，起身拢好衣服，不再看他。刚才那一点酒熏得脑袋发晕，他哑声道：“人妖殊途……这道理你又不是不懂。”
“那又如何？”萧然也站起来，走到谢遥面前，俯下身，一点一点地靠近。谢遥皱起眉，手抵住他的肩膀，微微偏过脸，道：“别傻。”
萧然握住他的手腕，轻轻压在床上，与他嘴唇相贴，低声道：“便是殊途又何妨？和你这一年半载，够我回味一辈子的了。”
谢遥一愣，没想到他的情竟已有这么深了。
仅是同处于一室，日出而作日入而息地成天悠哉游哉，竟也成了这妖心里最软最难割舍的一块。
这么一想，竟一时间无措起来，只好尴尬地一笑，向后躲去：“既然已经够你回味了，那便就此放开吧。泥足深陷，只会徒增痛苦。”
没有回答。
他退一分，萧然便进一分，直到后背再次碰到了床，无路可退了。
萧然低着头，长发垂落在他的耳畔，呼吸沉重，几乎要烧起来。
片刻，他亲了亲谢遥的眼角，又亲了亲谢遥的鼻梁，慢慢下移，轻轻地蹭着他的嘴唇，哀求似的道：“子谦……我已经陷进去了，说什么都不管用了，就把一百年都给我，好不好？”
谢遥沉默了。
“一百年……”谢遥苦笑起来，“要我一辈子啊？”
萧然不说话，只是黏黏腻腻地吻着他。
一百年……一百年……
这一百年对凡人来说是什么？对妖来说呢？对朝廷、对大宏、对妖族来说呢？
谢遥胸口似有一股沉郁之气，沉甸甸地压在心里，压得难受。
丞相大人不娶一妻，大半都是因为光是公事就忙得焦头烂额，府里多一个人就须得多一份心思，他一天天走马兰台类转蓬的飘在外头，谁嫁谁受罪。
而另外的那一小半，则是因为实在不喜欢。
不是姑娘不够美——皇上曾为他点了好几桩婚事，都是书香门第的女儿，个个如花似玉，貌若仙子，但这些姑娘们不过十八九岁，相处时，恭恭敬敬，颤颤巍巍，无时无刻都战战兢兢的，说一句话，紧张得嘴唇发白。
谢遥爱美人，但若要一妻，更希望是个心照不宣、近于友的知己。什么三从四德、相敬如宾，如果当真是那样，也没意思得很。
所以他便爱去青楼里逛，不做事，只听曲聊天。那些歌伎们见识多，沉淀得也多，小酌两杯，有一句没一句地聊，这样轻飘飘的，也没什么挂碍。
三十年都这么光棍过来的，也没见有什么不妥，不过是有时候望着别人琴瑟和鸣的样子，心里默默地伤感一下，然后转头就忘了。
本都打算就这么混一辈子了，谁知道突然遇见了个萧然。
这人话不多，平日中，气质徐徐如林下清风，温和自然，又很会照顾人。他有一份细致入微的体察，不同于那种烦人的烦得要命的唠叨碎嘴子，这份体察是浅浅淡淡的，融化在每一件甚至连谢遥自己都忽视了的小事中，而这些小事，每每一被他不着痕迹地点起，总能让人心里一动，像是被羽毛轻轻扫过似的。
扪心自问——对这人，谢遥绝不是没有感情。与一人晨钟暮鼓相伴得久了，感觉就好像是浸在一湾安静温暖的湖水里，即便是块硬邦邦冷冰冰的石头，沉在里头，也会不由自主地被浸柔棱角，浸得温热起来。又何况是个有血有肉，有情有欲的大活人？可他身上有着太多太沉重的枷锁羁绊，道德、身份、家国……每一个都重逾千斤，坠得他举足维艰，卯足劲迈出一步，锁链便哗啦哗啦乱鸣乱叫着，一寸一寸地撕扯出一道血肉模糊的伤口。
真是……太难办了。
谢遥无奈道：“……乖乖，就真有这么想跟我？”
萧然目光闪了闪，直勾勾地盯着他。
谢遥叹了口气，错开目光，只觉得头疼得要炸了，犹豫片刻，道：“嗯……容我再想想吧。等手头这堆破事都办好了……再跟你说。”
说着，提膝在他腿上穴位一磕，顺势将人拂开，挥手灭了灯：“睡觉，我累了。”
谢遥闭上了眼睛，心里长叹一声。
今晚这几件事都太叫人为难。酒意上涌，他脑袋昏昏沉沉的，一寸都不想再转了。
很快，呼吸均匀，撑不住地睡着了。
萧然愣了片刻，才站起身，找出被子，有点笨拙地给他盖上，默默地呆了一会，又在床边坐下，碰了碰他的额头，确定了没发烧。他安静地看着谢遥，忍不住伸出手指，描摹起他的五官，然后指尖又轻轻落在那人的嘴唇上，擦去咬伤上的一点血迹。
萧然沉默地低着头，乌黑的睫毛垂落，一颤一颤地闪着月光，半遮住眼睛。
一夜无眠。
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