沙得拉 、 米煞 、 亚伯尼歌 对王说：「 尼布甲尼撒 啊，这件事我们不必回答你， 即便如此，我们所事奉的 神能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，他也必救我们脱离你的手； 即或不然，王啊，你当知道我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」
但以理三个朋友的故事是基督徒中流传甚广，从这个故事中，大家受益良多。上帝的奇妙作为和先祖的信心榜样对基督徒而言都非常有意义。
然而，我今天却想谈一谈，理智。
三个朋友的智慧
"这四个少年人， 神在各样文字学问 上赐给他们聪明知识；但以理又明白各样的异象和梦兆。"
"王考问他们一切事，就见他们的智慧聪明比通国的术士和用法术的胜过十倍。"
首先，但以理的三个朋友是很有智慧的人。他们说『即或不然』绝非一时糊涂。圣经很明确指出，但以理和他的三个朋友是很被上帝祝福，而且上帝赐给他们有智慧的。他们的智慧绝非一般人可比，是比巴比伦国中的所谓智者还要胜过十倍。
不是侥幸心理
"那时传令的大声呼叫说：「各方、各国、各族 的人哪，有令传与你们： 你们一听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各样乐器的声音，就当俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。 凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中。」"
"尼布甲尼撒问他们说：「沙得拉、米煞、亚伯尼歌，你们不事奉我的神，也不敬拜我所立的金像，是故意的吗？ 你们再听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各样乐器的声音，若俯伏敬拜我所造的像，却还可以；若不敬拜，必立时扔在烈火的窑中，有何神能救你们脱离我手呢？」"
在但以理的朋友拒绝执行尼布甲尼撒王的命令之前，王的命令非常明确，而且被再三强调。但以理的三个朋友很清楚当时的局势，绝非抱着侥幸心理在做事。他们很明确地知道，他们不跪拜金像的后果就是被丢进火窑，不是因为不知情而违背王的命令或者是侥幸心理，抱着“万一不被国王发现不就没事了”之类的想法。
信心坚定 & 得蒙拯救
"尼布甲尼撒问他们说：「沙得拉、米煞、亚伯尼歌，你们不事奉我的神，也不敬拜我所立的金像，是故意的吗？ 沙得拉、米煞、亚伯尼歌对王说：「尼布甲尼撒啊，这件事我们不必回答你， 即便如此，我们所事奉的 神能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，他也必救我们脱离你的手； 即或不然，王啊，你当知道我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」"
回到我们开头就引用的经文里，很明显地可以看到，但以理的三个朋友是非常有信心的，而且信心是极为坚定的。
"那些总督、钦差、巡抚，和王的谋士一同聚集看这三个人，见火无力伤他们的身体，头发也没有烧焦，衣裳也没有变色，并没有火燎的气味。 尼布甲尼撒说：「沙得拉、米煞、亚伯尼歌的 神是应当称颂的！他差遣使者救护倚靠他的仆人，他们不遵王命，舍去己身，在他们 神以外不肯事奉敬拜别神。"
故事有一个圆满的结局，那就是，但以理的朋友被上帝所拯救，而且让上帝的名得到很大的尊荣。
由此，很多人得出的结论就是，信心太重要了。因为他们的信，上帝便显出神迹拯救了他们。于是乎，我们无论什么时候，一定要相信，只要我们做上帝所喜悦的事，上帝一定会施加援手。
他们的重点都放在这句话上了，
沙得拉、米煞、亚伯尼歌对王说：「尼布甲尼撒啊，这件事我们不必回答你， 即便如此，我们所事奉的 神能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，他也必救我们脱离你的手；
这个理解本身可能没什么错，但是很容易导致一种危险的思想，那就是极端狂热。如果遇到任何事，按照自己的理解，自认为符合上帝的旨意就相信上帝一定会拯救自己，甚至有必要的话就会显出神迹。这是非常危险的想法。一旦如此，遇事就会失去冷静，坚持自我而缺乏反省，做事没有任何回旋的余地。正如现在很多极端的穆斯林，投入恐怖主义活动，成为人类社会的一种祸患，虽然不免有政治投机分子在其中作乱，但是狂热的宗教分子也很难完全排除在外。（广义）基督教曾经的十字军东征也给人类造成极大的劫难，而这件事发生在耶稣基督亲口说“我的国不在地上”之后。
坚定的信念，不代表没有理性，不代表狂热，也不代表极端。
坚定和狂热之间就差了这四个字：『即或不然』。
『即或不然』的重要性
这四个字在是极其重要的，结合前文所提到，但以理三个朋友极大的智慧，可以知道，他们做决定不是一时心血来潮，也不是盲目冲动，也不是狂热亢奋。
他们虽然坚信自己的信仰是正确的，也坚信上帝一定会保守他们，但是，他们也很清楚地知道，上帝用神迹拯救他们并不是必然发生的事。他们选择对抗王命并非因为确信上帝一定会用神迹保护他们脱离危险，而是他们坚定地相信王的命令是错误的，坚持自己的信仰是正确的。他们虽然知道自己所做的事是蒙上帝喜悦的，但是，他们并不是没有思考过上帝如果不直接干预这件事的可能性，以及自己可能面临的后果。
虽然但以理的朋友极有智慧，但是他们对于上帝的想法并不知情。对于这一点，他们有清楚的认知。他们按照自己所知道的，判断是非。然后，他们也根据已知的情况对未知的情况做出了预判。然而，他们知道『我坚信如此』≠『事实一定如此』。
这一点的重要性常常被很多基督徒所忽视。很多人把自己对圣经的理解等同于圣经的意思，就比如一些基督教徒极端反同性恋，有一些基督教徒无条件反对任何情况下的堕胎行为等等。他们在做出一些争议的行为之后，还非常喜欢用《圣经》是这么教导的作为辩解。事实上，对《圣经》的曲解并从来都不曾中断过。耶稣本人严厉批评的法利赛人就是犯了这个错误。耶稣对（愿意认错的）人们犯错，往往都很宽容。比如说很多人认为极其严重的奸淫，耶稣都只是说“我不定你的罪，以后不要再犯”。再比如十字架上的强盗，耶稣也对他非常宽容。唯独对法利赛人，耶稣的不断斥责。
很重要的一个原因就是，法利赛人坚持自己的错误，而且拒绝改变。把自己的荒谬理论用遗传或者律法等等东西合理化，这其中甚至包括他们对《圣经》的曲解。他们以宗教领袖的身份自居，却追逐世俗的权柄。他们以“亵渎上帝”的罪名，把上帝的儿子定罪。他们以维护上帝的名义，杀害了上帝的儿子。
虽然，造成这种可怕的局面，有很多很多原因。但是，缺乏反思精神，没有设想过『即或不然』的可能性，是其中非常重要的一个原因。由于盲目自信，信仰很容易就演变成了迷信。
当我们做出任何重要的决定时，我们是否想过『即或不然』会怎样？
当大家纷纷夸赞但以理的朋友坚定的信心时，我却认为他们的理智，他们的反思精神可能是更值得我们去研究的。圣经有许许多多信心的榜样，但是这样子的反思相对是比较少的。
他们在做一个显而易见“正确”的决定时，依然想过『即或不然』。而我们有多少以基督徒自诩的朋友，在做出许许多多争议行为的时候，未曾想过，『万一不是这样子』该怎么办。但愿我们每一个基督教的朋友都有上帝赐给我们的真智慧，千万不可自以为是！
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