A面
1、
鸣冤鼓响起时，县太爷正在后院里吃泡椒凤爪。凤爪泡得有点过了，皮都软到快要脱离骨头而去。头发掉成地中海的县官，张牙舞爪啃着凤爪，鸣冤鼓就这么兀自响起来。
敲鼓的人用力过大，门厅的浮灰都被震得飘舞起来。
衙役们的午觉刚到好时，正三三两两流着口水，在梦中相约吃串烧烤，有几个嘴馋的正念念有词，“喝喝，干了这个还有三个”。没人知道他们要喝到几时。
鸣冤鼓还在响个不停，县太爷停下手中的辣味，回屋换身行头。歪倒在卧室榻上午休的夫人已经起身，帮他整理官服。县太爷拿午间沏的茉莉花茶漱了口，又用湿毛巾擦擦手，捋捋翘起的胡子，照着铜镜整理了下倦容，准备升堂去。
衙役们挤着去茅房放水，睡眼惺忪，还没彻底清醒。水火棍胡乱堆在差役班房的门口，乱成一堆。上面用白色毛笔字写着每个人的姓氏，有两个姓王的，一个写王一，一个写王二。
差役们东倒西歪，和那堆水火棍一样，被鼓声催促着站到正堂两侧。
留着八字胡的师爷，手拿案簿，佝偻着身子，第一个到了公堂上。坐在自己的案子前给茶碗里加满水，又去给县令的案几上沏满茶，心满意足的坐回原位。
透过眯成一条缝的眼，师爷忽远忽近用力打量着外面的世界。骄阳似火，夏日炙烤下，街上泛起一股白气，蒸腾起的街尘像是浴室里的白雾，既遮住了远路，又隐约透露着一些消息。
敲鼓的人仿佛累了，鼓声渐渐慢下来，一开始激昂愤怒的情绪，变成例行公事般的敲鼓点。从鼓声可以听出来，这台鸣冤鼓年久失修，离废弃不远了。
夏日的午后，鸣蝉喧嚣，县衙门口的黄皮狗慵懒的躺在门旁。它压根就懒得叫，在这样炙热的午后，多叫一声都是浪费。
衙门里的牌匾，随着鼓点颤巍，抖落在门槛上一层浮灰。“正大光明”的字样已经开始掉漆了，之前说要修缮的县太爷，如今早就忘了这茬。自从县里的黄财主因为强抢民女被上面抓走之后，县衙里的很多事都放慢了进度。没有了金主，很多想法成了幻想，县令想到这些，不免有些惆怅。他踱步到公堂之上，掂了掂惊堂木，润了几口杯茶，眯起眼睛瞄了瞄下面这些人。一个八字胡的师爷，像条松狮一样，随时支起笑脸；一堆肤色黝黑的衙役，无精打采，像是群败下阵来的哀兵。立在他们手里的水火棍，长短不一，有些掉了几块漆，有些起了倒刺。在尘土飞扬的公堂上，看起来就像是一堆叫花子在唱戏。
2、
为首的两个人，王二和李四，则各怀心事的瞥向门外。远处青黛色的山野之中，藏着王二梦寐以求的姑娘。娘娘山上清居庵里的小尼姑定一，把他的魂都勾走了。
上个月初五，因为调查一起山民失踪的案子，王二到庵里问话，入庙门之前，在竹林掩映的山道上，遇见了打水回来的定一。一身淡青的法衣，微红的面庞，遇着人时羞怯的别过头去，颀长的身姿，说话时轻声细语，温润如玉。
在王二看来，除了没有头发，定一简直是这世上最完美的女人。比街边那些抠着脚打牌端着痰盂临街就泼的女人们，不知要好到哪里去。
“可惜是个尼姑！”
李四说这话时，王二已经喝了三坛高粱酒，那晚在衙门口的夜市上，两个人从吐槽上级领导扯到八卦荤段子。王二借着酒劲，就把自己内心的苦楚说了出来。但李四跟他不一样，李四也有秘密，却没有跟别人说。
因为他知道，在这样的小城里，如果自己的秘密泄露出去，很快就会成为街头巷尾的新闻。不出三天，就会传到自己老婆那里。
当然，李四的老婆也不是省油的灯。年轻时因为家里穷，为了赞助父亲考学，卖身到了青楼，后来看上一个书生，两人私定终身；那人功成名就之后，却远走他乡上任，再没回来看她一眼。
后来，看李四还算老实，就在三十岁上给自己赎身，嫁了这个清贫的小捕头。如今结婚五年，孩子已经满街跑了。
李四的苦恼有两个，一是老婆好像跟一个秀才有些暧昧，那个穷秀才跟之前抛弃她的白面书生有点像，一样穷一样酸，一样一事无成。区别是之前那个闲时喝酒写文章，这个嫩的喜欢打麻将。李四老婆经常连打三天麻将不回家。
二是李四爱上了本县大户黄财主的小妾。当时带人去抓黄财主时，一大家人都面无表情，只有这个新买的小妾对他不依不饶连抓带踹，差点把李四搞成毁容。
“但人就是犯贱！”
李四自罚一杯，他居然爱上了这个性情刚烈的小妾，虽然还没发展到婚外情的地步，但如果没有家里的儿子，他一定会明媒正娶这个妾回家，把她扶正，让家里那个老婆该去哪去哪——最好一直打麻将，再也别回来。
“别这样，毕竟她还得给孩子做饭。”
王二嘴上这么说，心里却苦的很。爱上一个尼姑，听起来就大逆不道；万一这尼姑死心塌地跟了佛祖，死活不愿意还俗，自己难道要守一辈子光棍？或者去金刚山上剃头当个和尚，以后借着讨论佛法的名义经常去看她。但如果只是讨论佛法，又有什么意思？
“怎么达到人生的大和谐？！”
李四怪笑着说，他也是看过几本名著的人。
B面
1、
鸣冤鼓响起时，定一正在禅室打坐，檀香袅袅而起，她昏昏欲睡。师父早已在禅房的卧榻上躺了半个时辰，均匀的呼吸轻声起伏。门外树梢的蝉鸣提醒着定一，这是盛夏燥热的午后。
鼓声急促，惊醒了她昏沉的午课。于是定一起身去茅房小解，走在落满白花的石板路上，她带着一丝雀跃。不知道为什么，心里会有一点莫名其妙的欣喜。鼓声起，有人鸣冤，接着是升堂，肯定有案子，然后衙役们就要出来问案——可能，又会再遇见那个高个子。
在茅房的时候，定一想，王二是个高个，留着胡子，样子看起来粗鲁，但说话却很有礼貌，不像别的衙役凶巴巴的。但师父又说，不要在乎他们，不要去想不要去管——不管是高个子、矮个子，有胡子、没胡子，凶巴巴或者好说话，对我们来说，他们都是“施主”。
虽然定一不太明白师父为什么不许自己去想这些事，但她觉得师父好像总是对的。比如师父说不许杀生，不许撒谎，不许喝酒，不许讲脏话，这些都是对的。
那么，不去想王二，就也是对的。
2、
定一可以不想王二，小妾却不能不想李四。
她原是个做生意人家的女儿，因为父亲得了急病死去，委身黄财主做了小妾。但因为李四的出现，自己过了没几天的安稳日子，就这样完蛋了。她那天差点把李四抓到毁容，其实不是对黄财主有多不舍，而是对自己的命运不公表达抗议。
现在大家都说她命硬，克完父亲克丈夫，将来免不了还要克孩子。
如果真是这样的话，将来自己还能去哪呢？如果黄财主重判或者回不来的话，这一家人恐怕也容不下自己。
最近李四隔三差五来找她献殷勤，让她心里有点慌了。谁都知道，她是本县大户的小妾，他是有妻有子的差役，两个人不明不白的话，对谁都没好处。
而且，她也早知道，李四的老婆可不是什么善茬。据说不但出身青楼，还打趴下过不少男人。连李四这样看起来挺彪悍的人，也经常被她提着耳朵在街上骂——如果自己动了歪念头，居然落到她手里，恐怕下半辈子也没好日子过。
想到这，她在卧房的床上翻了个身，鸣冤鼓还在敲，只是节奏慢下来了。
3、
李四老婆被这鼓声惊醒，吓出一身冷汗来，昨晚打麻将到天将明才睡，这午后时间还没自然醒，就被这错乱的一通鼓惊醒，心里一点也不痛快。
让她不痛快的还有刚才的梦。
梦里她在追着当年抛弃自己的书生，一路追一路哭，路上的人都对她视而不见，任凭她哭号喊叫也没人回头侧目；她回头时却发现，现在勾搭的穷秀才在追自己，跑得飞快，但却永远在远处，永远靠不近自己。
李四呢？梦里好像没看到他。或者可能他牵着孩子站在路边，跟别人一起像看笑话一样看她。突然路上一队巡视的队伍穿街而来，一个硕大的鸣冤鼓竖在前面，她夺过鼓槌，使劲敲起来，鼓声不断，连绵不绝。
所有人都在看她，所有人围过来，李四、孩子、王二、定一，都围过来，所有人都瞪大了眼睛，问她：你有什么冤屈？你有什么冤屈！
李四老婆吓醒了，一屁股坐起来。太阳烤的院子里都快焦了，院里的黄狗吐着舌头，呼呼喘气。
县太爷敲响惊堂木，问被带到堂上的敲鼓人：你有什么冤屈？
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闹市英雄传
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