一般的学术史对先秦名家的评价不高，甚至批评名家是“苛察缭绕”与“琦辞怪说”，其实名家是可以理解，并且也有着它自己的价值的。
先秦名家的主要代表人物是惠施和公孙龙。惠施主张的是“合同异”说，公孙龙主张的是“离坚白”说，这是两个不同的派别。
惠施的“合同异”说中有“宇宙是圆的”的洞见，他的这个学说有个终极的人生目标，即泛爱万物，天地一体。他是以名理的方式达到这个结论的，与庄子以玄理方式达到这个结论，意义完全不同的。
公孙龙的“离坚白”说中有个存有论的洞见，即每个概念皆各自独立，各有自性，互不凌驾。他的“离坚白”中，有两个主要观点：一是存有论的（离、藏的观念中）；一个是认识论的（视觉得白不得坚，触觉得坚不得白），从认识论来看，这是主观的观念论）。
尽管惠施与公孙龙所提炼的内容还不够精纯，还含有人生目标，认识论与存有论，但是他们已经在重视逻辑的分析，抽象的思考，是可以由此进而达到讨论逻辑的本身的，因之，他们所作的工作可以算是名学的初步预备工作。
然而，由于中国人不喜欢抽象的思维，所以先秦名家的学说没得到重视，也就没得到继承，它只昙花一现，然后便没有了，甚是可惜。这是中国文化不足的地方。但今天，当我们认识到它的重要性后，也是可以将它发展起来的。
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