连绵的阴雨令肯尼市看起来像法兰德斯派画作中压抑的背景。在风中倾斜飘落的冷雨，有的落在泥地里，有的打在白岛的灰发上。昨夜，白岛从调频广播中得知肯尼市将要迎来雨季，因而今早的雨并未让他感到意外。出门前，他特意穿上了风衣，这是他的习惯，出差查案非得带上风衣不可。但这已不是人人都会收听调频广播穿风衣的时代。只有少数人才是怀旧派，多数人更希望将老古董埋进土里。而白岛无疑是一个又老又古的怪人。他们早晚要埋了我，白岛总是这样自嘲。
踩灭第二根香烟后，白岛看见警员的身影出现在走廊的尽头。那名警员又瘦又高，他匆匆跑来的样子，像极了车窗外移动的电线杆。
“这是您要的文件。”警员说。
白岛点完第三根香烟后，才从警员手中接过文件袋。他回头看了一眼看守所的大门，三米高的围墙加上带尖刺的围栏足以让一般人双腿发软。远处的风景遭到围墙的阻隔，难免让人产生不适。白岛压抑心中的不快，问道：
“嫌疑人在什么地方？”
“局长交代过要带您去旅馆休息，案子明天再说。”警员说。
“时间不等人。”白岛说，“先带我见嫌疑人。”
第一名嫌疑人叫做拉夫。在两名嫌疑人中，他是较小的一个，只有十八岁。一般人即使到了十八岁也难以摆脱孩子气，但是白岛没有在拉夫身上看出这一点。拉夫有一头浓密的卷发，五官端正，充满灵性的眼睛也像头发那般引人注意。假若稍加打扮，他会是一个俊俏的男孩子。
白岛站在铁门前，一声不吭地注视拉夫。原本望着天花板发呆的拉夫挪了挪屁股，偏头看了一眼门外的两个人。白岛让警员先离开，然后自我介绍道：
“我是联邦警局的白岛。”
“跟他们是一伙的吗。”拉夫指了指离去的警员，用省略标点符号的方式说道。
“就职业而言，我们都是警察。”白岛说，“如果另有所指，那就不是。”
“你的话没有可信度。”拉夫说。
“不欺骗他人是我的原则。”白岛说，“拿你们的绑架案来说，按照惯例，联邦总局会派出一名特查员协同地方分局调查。这样不仅能尽快破案，也能起到监督的作用。”
拉夫撇撇嘴没有接话。
“谈谈绑架案吧。”白岛说。
“不是证据确凿了吗，我无话可说。”拉夫说。
白岛从口袋里摸出烟，递给拉夫一根。拉夫说他不抽烟。
“从报告上看确实如此。你与另一人谋划了一起漏洞百出的绑架案。如果有好事者想要编写一套犯罪教科书，我想你们肯定能作为反面教材光荣入选。”白岛从文件袋里拿出报告，“有目击者称你们曾在市郊的饭店里预谋过绑架案。有意思的是，你们刻意提高交谈的音量，仿佛担心邻座的客人听不到。不过，当时没有人把你们的话当真，因为你们的行为太不符合常理。过了几天，你的同伙将市长千金从学校哄骗到绑架地点。她名叫维奥拉，曾是市长千金的辅导老师。我说的没错吧。”
“分毫不差，长官。”拉夫说。
“你们寄了一封勒索信给市长。”白岛盯着拉夫，“这份信也成了重要的证据，信上有你的笔迹。我没有想通，你为何不使用打印机，或者发电子邮件呢。”
“我的脑瓜不如您的好使。”拉夫说。
“我相信你是一个聪明的孩子，不至于如此粗心。”白岛眯起了眼睛。
“如果我真的聪明，又怎么会遭受审问？”拉夫故意用令人讨厌的语气说道。
“这正是我要问你的，”白岛说，“你们究竟要做什么？”
“事到如今，你觉得我们在这个鬼地方还能做什么？”拉夫反问道。
“听着，我不想跟你绕圈子。现在没有人能帮你们脱罪，甚至连减刑的余地都没有。市长不断对法院施压，要求重判你们。我也不是宅心仁厚的人，善良的人可没法健全地在这个社会活下去。”白岛用力地吸了一口烟，继续说，“有一件事情我不明白，要向你请教。”
“说来听听。”拉夫说。
“我听说市长千金为你们求情了。”白岛挑了挑眉毛，“虽然这件事情在报告中仅被一笔带过，但是依旧抓住了我的眼球。或许其他人认为这无足轻重，毕竟谁也不会在意一个孩子的想法。可是谁又能保证这不是问题的关键？”
“如果您真想查个水落石出，恐怕要费不少力气，聪明的福尔摩斯先生。”拉夫语带嘲讽地说。
“我猜你属狗，逮到人就咬。”
“我不咬人，只咬狗。”
“如果不是在这里相见，我肯定要请你喝一杯。”白岛面露微笑，说，“初次见面，你对我有戒心也理所当然。我会按照流程跟完这个案子，如果你想告诉我什么，可以随时联系我，至于能不能帮到你，全看运气。毕竟不存在十全十美的事情。”
“你给我的印象不错。如果情况紧急，我会考虑给你打电话。”拉夫说。
谈话到此结束。
走在通往办公室的廊道上，白岛陷入了沉思。他没有继续去见维奥拉，而是回到了办公室。乌云愈加浓重，雨水愈加冰冷，天空正在酝酿一场暴风雨。
“时间不早了，今天就到这里。”白岛对警员们说。
屋外的雨声盖过办公室里的谈话声，于是每个人都安静了下来。白岛来到走廊，忍不住点了一根烟。或许是这场雨的缘故，他的右手有一些颤抖。医生告诫过他，要注意右手的保暖，否则，遇到雨天会吃不少苦头。他心想应该听医生的话，戴上护腕，这样兴许能缓解手腕的不适。可是后悔已经没有用了，他心想依靠香烟来保持神经兴奋是一个好办法。可是他叼着烟，久久没有嘬上一口，任凭香烟自行燃烧。现在还不是享受的时候，黑压压的乌云就要袭来。白岛压抑抽烟的冲动，撑伞走入雨中。
走出看守所之后，白岛在路上拦了一辆出租车。司机是一个谢顶的中年男人，身材微胖，满面红光。白岛刚上车，司机就开口道：
“看起来面生，刚来这里当差？”
这种问话方式实属罕见，却又实实在在地击中核心，让白岛提起了精神。他打算顺着司机的话头聊下去。关键信息往往在普通人的手里。
“是啊，今天刚来报道，现在要去市局办手续。”白岛说，“您对这一带挺熟吧，一眼就看出我是新人。”
司机笑了起来，指了指右边的看守所，说：“我大侄子在里面当差。他干了好多年，没什么志向，一直不受重用。他这辈子恐怕要烂在里头咯。每次我这么说他，他总埋怨这座城市的人太多，想要出人头地太难。这是什么混账话嘛。年纪不大，思想倒先颓废了。混到一个公差便心满意足，抱着这种想法怎么可能有出息。”
“兴许那就是他想要的人生。况且这座城市的人确实很多，想要出人头地的确不是一件容易的事情。”白岛说。
“话虽如此，但谁又甘心呢。你当警察，总不是为了混吃等死吧。”司机说。
“我有一点小想法，或者说是私心更为恰当。”
白岛想起了那桩绑架案。两名嫌疑人全部落网，证据确实充分，市长千金安然无恙，结局可谓皆大欢喜。案子怎么看都没有调查的必要，总局调派白岛过来也只是走过场。不过，白岛还是有点不舒服，像一只后背发痒的猫。
“有时候，带着私心工作会有意想不到的收获。我们判断一个人是否拥有卓越的才能，看的不是工作，而是想法。”司机一字一句地说。
“您认为我拥有卓越的才能？”白岛问。
司机透过后视镜看了白岛一眼，笑着说：
“这点尚未可知，不过凡事皆有征兆，如同雨前燕子会低飞。活到一定岁数后，虽然身体衰老了，但是眼睛却越来越亮。不过，你也不能完全当真，有些事情，当真了反倒不灵验。”
白岛对着后视镜点了点头，不再说话。
汽车直直地驶上跨江大桥，窗外的风景换成了辽阔的江水。白岛一边注视江上来往的船只，一边听着车内的音乐。他光听前奏就认出那是滚石的《Miss You》。他没有刻意培养过音乐素养，但是光听前奏就能准确说出这首歌的名字的人恐怕不多。也许他在某个酒吧恰好听过这首歌，而他又恰好记得。听了一会儿，他意识到车里的音响好得出奇，恐怕价格不菲。出租车搭配这种高级音响并不常见，司机常常会借此增收服务费。
“声音如何？”司机说，“因为价格太高，买下前犹豫许久，甚至与妻子大吵一架。所幸我攒了不少私房钱，不然人生恐怕会黯淡不少。”
“声音无可挑剔，唱片也颇合胃口，说是享受也不过分。”白岛说。
“可不是嘛。”司机得意地说，“唯有听音乐才不算虚度光阴。”
“音乐固然重要，但并非不可替代。”白岛说，“在这世上，不喜欢音乐的人也大有所在。”
“你说的很对，对立乃是世界的一种特质。既然有喜欢音乐的人，就有不喜欢音乐的人。”司机笑着说，“不过，黑格尔也说过：警察与罪犯是一条绳上的蚂蚱，对调一下衣服，谁也看不出区别。”
“黑格尔何时说过这等话？”白岛问。
“就算没有，他也不会反对，不是谁都能追上汽车。”司机说。
“追上汽车？”白岛有些不解。
司机透过后视镜看了白岛一眼，思忖片刻之后，说道：
“历史犹如千斤巨轮，正不断地从后方滚来。坐在汽车中的你与我，侥幸还有打趣死狗的余力。至于追不上汽车的人，就与死狗无异。”
“众生皆死狗。”白岛添了一句。
司机哈哈大笑，说：
“这话既是比喻，也是现实。前不久，石油工程的破产让肯尼市的经济大倒退，人们盲目地责怪石油工程，却忽视了它只是导火索，正如萨拉热窝事件，都是表象。”
白岛最近一次在报纸上看到有关石油工程的报道，大约是一个月前。那段时期，电视和报纸不遗余力地攻击石油工程，将其描述成一个惊天骗局。每天都有数百人上街游行，呼喊口号，要求政府官员对此事负责。政府高层迫于压力，便对负责该项目的公司展开清查。于是，该公司的法人因为经济问题替政府官员背了黑锅。市民积压已久的愤懑统统发泄在这个可怜人身上。最后，这名倒霉蛋的尸体在一家酒吧的门口被人发现。
“人们曾对石油工程寄予厚望，认为这是一桩稳赚不赔的买卖，可谁也没有想到结局充满戏剧性。”白岛说。
“有钱人觉得那是悲剧。”司机说，“而没钱的底层群众，比如我，觉得那更像喜剧。”
“投资永远是有钱人的游戏，看着他们跌跟头，老百姓总会拍手叫好。”白岛说，“可怜那名替死鬼，白白送了性命。凶手是男是女？”
“哪有什么凶手。警察恐怕没有调查，就对外宣称死因是脑溢血。可是那个男人正值壮年，生前定期体检，身体好得不能再好，说他死于意外，任谁都不会相信。”司机说。
“这么蹊跷？凶手该不会是……”
“当心。”司机打断白岛的话，面色凝重地说，“有些话只能留在肚子里，一旦脱口而出，会招来不小的麻烦。”
车里忽然多出了怪异的气氛。它们本该在车外，在阴沉无比的天空，却被什么东西吸引至此，让白岛呼吸不畅。白岛看了一眼手表，然后对司机说：
“五点前能到市局？”
“非要五点不可？”司机问。
“非要五点不可。”白岛说。
“恐怕不能如愿了。”司机遗憾地说。
出租车慢慢地减速，在车辆排起长龙的高速公路上停了下来。
“前面似乎发生了事故，在短时间内无法通过。”司机说。
刺耳的喇叭声四处响起。好几个男性司机一边抽烟，一边往车窗外吐痰。
“如果不赶时间的话，坐着听音乐也不会枯燥。干我们这一行，难免会遇到紧急情况。”司机说。
白岛又看了一眼手表，时间已经不多了。
“就没有特殊的办法？”
“特殊的办法？”
“就像魔术，把硬币从左手变到右手。”
“那是骗人的把戏，骗得了观众，骗不过自己。”司机说，“不过，想要从交通堵塞的高速公路脱身也并非不可能。”
白岛静静地等待下文。司机的说话方式与众不同，前言后语之间总隔着沉默。
“从这里下车，往前走几百米，就能在右手边看见一个通道。那是紧急逃生通道，仅用于发生重大灾难后人员逃生，但是逃生门没有上锁，轻轻一推即可打开。门后有一个悬梯，沿着悬梯爬下，便能顺利着陆。不过，这势必会引起他人的注意，要有非同寻常的气质才能做得好。”
“非同寻常的气质？”白岛说。
“简单来说，就是厚脸皮。”司机笑着说，“你还得知道，这里曾是石油工程的一处建设点。即便到了地面，你也可能因为栅栏和围墙无法离开，明白？”
“明白。”
白岛掏出钱包，从中抽出一张纸钞，说不用找零了。
“你不像小警察。”司机笑着说。
白岛听了一笑，也不置可否，随即下了车。
在高速公路上步行是何种感受，白岛从未体验过。那是介于奇怪与奇妙的状态，脸颊和耳垂会不自觉地发烫。那些抽烟的男人与喝水的女人先是困惑不解，望了白岛好久，随后又像猜到什么，对他投以惊疑的目光。白岛没有理会那些目光，径直走了几百米。司机说得对，要有非同寻常的气质才能做得好。
进入逃生通道前，白岛回头看了一眼，那些男人和女人都在望着他，出租车司机恐怕也在望着他。各位，我先走一步，出了事故的高速公路可不是人待的地方。暗自说完这句话之后，白岛便钻进了逃生通道。
这个通道大约五米深，站在门口就能看见尽头。门后挂着一块标志板，上面有红色的圆圈和黑色的小人，似乎是禁止入内的意思。不过，挂在门后的标志板只对进入高速公路的人有效，而白岛不在此列。解开风衣的前扣，重新绑紧鞋带，再仔细检查一遍物品是否存放妥当之后，白岛便爬下悬梯。爬到一半，他才开始观察四周的景象。司机告诉过他，这里曾是石油工程的一处建设点。的确，此处架设着不少工程器械。这些锈迹斑斑的器械已经失去用途，即使工程重新开始，也会有新的器械取代它们，它们仅仅作为废物存在于此。用不同的视角观察，或许能从它们的位置与高度来想象施工的景象。但是想象有别于现实，最好老老实实地待在头脑中，不可随意闯入现实。因为石油工程已经结束了，而现实也只有一个。
忽然，刮了一阵寒风。凉意钻进白岛的裤管，在他的全身游走。白岛打了一个寒颤，赶忙往下爬。
右脚落地溅起了不少泥浆，鞋子已是泥迹斑斑。现在没有时间在意鞋子的问题，当务之急是找到出路。悬梯位于围栏的边缘，站在围栏内眺望，可以看见远处的公共汽车站台。可是围栏顶部缠绕着锋利的铁片，想要翻出去不太现实，只能沿着边缘走一圈，寻找类似门的出口。白岛绕了半圈之后，发现了一个铁门。这个铁门高约三米，门体有明显的锈迹，单靠蛮力很难打开。但愿锁孔内没有生锈，白岛心想。他从风衣口袋里取出手套，又从裤袋中摸出两根铁丝，屈着身子捣鼓了半分钟。门锁发出卡啦的声响，铁门应声而开。离开前，白岛不忘关门，而后疾步奔向公交站台。
搭乘公交车到市中心一共花去二十分钟。下车前，白岛看了一眼手表，离五点还剩八分钟。他本不需要守着时间赶来，局长让他好好休息，明天见面也不迟。可他不喜欢接受别人的安排，无论那是不是好意。他自有一套独特的行事风格，托这种性格的福，他变得越来越不讨人喜欢，错过了升官的机会。即使上司提醒过他，如果他能懂得社交礼仪，前途不可限量。他依旧我行我素，未曾感到半点遗憾。就算有人当面问他，他也只会敷衍几句，说自己不喜欢应酬云云，也不肯透露真实的想法。他是一个货真价实的怪人。
在警局的咨询前台登记完毕后，负责接待的女孩便领着白岛走向三楼。这是一个穿着半身裙的微胖美女，脚下是一双黑色的高跟鞋。她的身上散发着一股香味，既有柑橘香，也有木香，气味趋于中性，让白岛想起了战地鸢尾。白岛曾在另一个女人的身上闻过这个气味，那并非是一段美好的回忆，许多老朋友死于非命，只有他侥幸活了下来。活人比死人承受更大的痛苦，白岛便是这句话的例子。
女孩没有察觉到白岛的心理活动，径自大步向前走，不管白岛能否跟上。她在走廊尽头的房间前站住，轻轻地敲门，等待回应。房间里的人说了一个“进”字，他的声音干哑粗糙，像嘴里塞着米糠。女孩看了白岛一眼，示意他进去。白岛对女孩说了声谢谢之后，便推开了门。
白岛刚一走进房间，就注意到地板上的红色地毯，从色泽和触感上判断，那绝对不是便宜货，也许是古董也未可知。挂在窗边的壁灯发出暖黄色光线，竖立于墙角的高大的书柜上摆满了各式各样的精装书。局长端坐在棕色方形办公桌之后，手握万宝龙钢笔，在几份文件上签字。
“局长。”白岛说。
局长抬起了头。他的面容远没有声音那般苍老，最多不过五十岁，头发像极了鬃毛刷，又硬又短。最令人印象深刻的是他的眼睛，眼睛是通往心灵的第二通道，局长的心灵大概正处于迷惑不解的状态。原因也许是白岛的到访，也许是棘手的案子，但是这些都与白岛无关，他没有义务替地方分局长排忧解难。
“坐吧。”局长指了指书柜旁边的沙发，继续说，“刚托朋友从意大利运回来，纯手工制作，相当精致。”
白岛点了点头。他走到沙发前，缓缓地坐下，仔细地观察过木线之后，明白这的确是高档货不假。
“我为我的唐突向您道歉。”白岛说，“我本该明天来叨扰您。”
“无妨。”局长起身泡茶，一边倒水，一边说，“对案子有什么看法？”
“这几乎是铁案，我查或不查都无关紧要。”白岛说。
“话可不能这么说。”局长笑着说，“即使案件已经告破，流程还得走完，如同大菜出锅，看似无足轻重，实则至关重要。”
“您的意思是，由我来负责这道菜的出锅？”白岛问。
“除你之外，恐怕没有人可以胜任。”局长说，“你是特查员，法律赋予了你相应的权利。”
“权利仅限于给大菜出锅，除此之外，什么都做不了。”白岛说。
“不存在完全的限定，任何事情都可以变通。”局长说。
白岛挑了挑眉毛，说：“如果我想重炒一遍，也在变通的范围内？”
“再炒一遍，估计菜会变味，你咽不下去，我们也咽不下去，没有必要。”局长递给白岛一个白瓷杯，说，“嫌疑人的话让你动摇了？”
“不是。”白岛喝了一口茶，浓郁的茶香让他安定下来，他一边回想，一边说，“我只见了拉夫，他看起来不像为非作歹之徒，更像喜欢与老师作对的孩子。我知道先入为主不利于办案，办案看重的并非直觉，而是证据。您知道这个案子的证据链吗？”
局长沉吟片刻，说：“报告上的证据链条完整，即使嫌疑人拒不认罪，也免不了牢狱之灾。”
“拉夫手写的勒索信，饭店里的证人，以及对他们进行的抓捕，这些都是可以定罪的铁证，更何况嫌疑人也都供认不讳。只是一切过于顺利，像经过排练，让人不免疑虑。”
局长笑了起来，看着白岛，目光不可捉摸。
“如果我的下属都像你这般事事留心，那么肯尼市就不会有积案了。”
“这只是我个人的看法，希望您不要见怪。”白岛说。
“如果你觉得有问题，大可放手调查。我们这边不会成为你的阻碍。”局长说。
“是否重新进行调查还没有确定，现在还得走一步看一步。”白岛说。
局长沉默片刻，说：“你希望为他们争取减刑？”
“减刑很难。”白岛沉思道，“现在证据确凿，法院不会同意保释的请求。况且遭到绑架的是市长千金，来自市长方面的压力非同小可。在人证和物证都充足的情况下，无论做什么都不能改变结果。”
局长坐回了位置。他听着白岛说话，注意力却放在桌面的报纸上。
“好吧，案子先放在一边，你不必上心，走个流程即可。我差点忘记告诉你，”局长从抽屉里拿出一张请柬，“大后天是我五十岁生日，你可以带伴侣来参加宴会。”
“我在这边没有认识的朋友。”白岛说。
“哦，总会有的。”局长把请柬递给白岛。白岛不喜欢宴会，但还是接了过来。就当入乡随俗吧，联邦警局的同事提醒过他，贝肯市的局长有不小的背景，不能不给面子。
白岛把请柬放进大衣口袋里，犹豫着要不要抽烟。局长看出白岛的心思，左手做了一个“请”的手势。局长伸手的时候，露出了腕部的手表，那是一块价值不菲的手表。地方分局长真是一个肥差，白岛心想。石油工程破产之后，富人的钱都打了水漂。或许是局长在各个产业都有投资，没有把鸡蛋放在一个篮子里，才没有因为石油工程而伤到筋骨吧。
“我听说你认识那个女老师。”局长说。
“维奥拉？我们以前是同学。”白岛说。
“我很乐意卖你一个人情。”局长写了一封信交给白岛，“去看守所带她出来，她有一天的自由。”
白岛的脸上露出古怪的神情，问道：“为什么要帮她？”
“这是在帮你，不要让我失望。当然，领不领情全在于你。”局长摸了摸左手大拇指上的戒指。
“我跟她不熟。”白岛辩解道。
“她也这么说。”局长说。
“她这么说我吗？”
“你为什么不见见她？”
“我总会见她的。”白岛有些慌乱，他想去外面透透气，“我该走了，局长。谢谢您的帮助，明天我会去见她一面。”他欲言又止，起身离开。
维奥拉，这个本该淡出白岛记忆的女人，此刻又被红色的画笔勾勒出来。她参与了绑架案，现在蹲在看守所里。不出意外，等待她的将是十几年的牢狱之灾。也许能从她身上得到有用的信息，白岛忽然意识到这一点。但是他不再多想，一切等到明天再说。
雨下了一整夜，空气潮湿无比。
马路上不时传来汽车的引擎声，声音由远及近，随后逐渐远去。寂静的雨夜加上汽车的引擎声比安眠药更能让人产生睡意。白岛看了一会儿旅馆杂志，就熄灯睡觉了。
第二天早晨，白岛在看守所的办公室里来回踱步。警员去了好久，才将维奥拉带出来。白岛看着她，她也注视着白岛，两人都没有说话。白岛干咳一声，沉默地带着她走出看守所。离开看守所之后，他还没有想好带她去哪里。两人上了一辆出租车，司机是一个秃头，脑袋的形状不算难看，不过，怎么看都像平庸之辈。维奥拉安静地缩在角落里，眯眼看着窗外，眼神里满是哀伤。她不吵也不闹，看起来有些恍惚，像一个空壳。
“去喝点东西？”白岛问。她想了片刻，微微点头。白岛问司机附近有没有酒吧。
“松原区有一家不错的酒吧。”司机说。
“就去这里。”白岛说。
司机调头驶向松原区。大雨打在车顶发出噼啪的声响，出租车置身的雨幕密集得像一条时间通道。
六年前，维奥拉和白岛在同一所大学念书。维奥拉凭借出众的相貌吸引了不少追求者，白岛也在爱慕者之列。不过，两人仅在聚会上互留号码，没有更深的交集。后来，白岛当了警察，维奥拉嫁给了一个企业家。得知维奥拉结婚的那个下午，白岛正在地方分局处理案子。报纸上刊登了维奥拉和阿尔巴结婚的消息。那个名叫阿尔巴的男人是肯尼市知名的企业家，他的公司参与了肯尼市有史以来最大的项目——石油工程。据说这项工程可以为肯尼市带来巨大的利益，开采的石油不仅可以维持肯尼市的能源需求，还能作为出口产品运输至国外。每个人都翘首以盼，而阿尔巴作为该项目的负责人更是名利双收。
但是石油工程忽然被叫停，一切土崩瓦解。
肯尼市的经济开始倒退，失业人数不断增加，阿尔巴的公司也负债累累，原本欣欣向荣的景象成了泡沫。人们不断地攻击政府，政府官员为了乌纱帽，把黑锅丢给了阿尔巴。后来传来消息，阿尔巴意死了，那是一个冰冷的雨夜，他倒在了酒吧旁边的小巷里。
白岛和维奥拉下了出租车，缓步走进酒吧。侍者上前问他们要喝点什么。
“两杯螺丝起子。”白岛说。
他找了一个地方坐下，打算等到上酒之后再说话。但是维奥拉还没有等到酒端上来，就说道：“他替人背了黑锅。”
白岛看着她，没有说话。
“你能帮我吗？”她的声音渐渐小了下去。她同样是事件的受害者，活人总要承受所有的不幸和痛苦。
白岛将酒杯推到她的面前，说：“他已经死了。”
维奥拉喃喃道，他已经死了。石油工程破产之后，她就有一种预感。不过，那时只是预感，没有谁能够想到一个人会莫名其妙地死去。大家都认为阿尔巴会出国，他有大笔的钱，足够安度余生。可是人们却在冰冷的角落发现了他的尸体。
维奥拉陷入了回忆。白岛点上一支烟，送到她的手边。
“我们在他死之前就已经离婚了。”她神情恍惚地说，“那是他要求的，他早就知道结果了。”
维奥拉接过白岛的香烟，狠狠地吸了一口：“其实他比谁都精明，不是吗？他是一个商人，从社会底层打拼上来的穷小子。这种人经历过无数风浪。可是那又有什么用呢，他还是死了，他早就料到会有这一天。每个人都逃不过这一天，不是吗？”
白岛想了一会儿，说道：“命运让他赚了大钱，却又夺走了他的性命。幸运与不幸同时降临在他身上。”
“你们都这样想，可那是不对的。阿尔巴是一个坚定果敢的人，你绝对无法想象那不高的身子内有一颗多么坚毅的心。我看中他这一点，跟他结了婚。我们的婚姻算不上美满，他常常在公司加班而不回家，我对他有不少的怨言。可是我心里清楚他做的一切都是为了这个家。”她激动得站了起来，“人人都认为他是罪魁祸首，像对待过街老鼠一样对待他。事实上，他只是替罪羊。他告诉过我，许多势力参与了石油工程，这些势力无一不是为了抢夺中产阶级的财富而来的，而这场斗争免不了东窗事发。我说我们可以出国。他说他不能看着这些势力逍遥法外。”
白岛点点头，说：“我会调查清楚的。”但是他不知道应该从哪里开始调查。如果阿尔巴真的是替罪羊，那么幕后的黑手又是谁？这个人在政商两界必定有不小的势力。普通人不可能做得这么好。
维奥拉的目光注视着吧台上方的电视机，电视里正在转播棒球比赛，投手大力地抛球，击球员挥棒打出了一个腾空球，但是被右外野手接杀。酒吧里的男人发出一阵嘘声。
“这个交给你了。”维奥拉摸出一条三叶草形状的项链。
“这是什么？”
“这是阿尔巴生前留给我的东西，他说如果他出了意外，就用项链打开惩治之门。”
“他留下了什么东西？”
“我不知道，他没有告诉我，或许他告诉了拉夫，拉夫会告诉你一切。”维奥拉一口喝光了杯里的酒，“我累了，送我回去吧。”
送维奥拉回去之后，白岛打算去一趟拉夫家。他本想与维奥拉多说几句，但是紧迫的时间不允许他们再叙旧。
他只有三天时间，而后便要回去复命。他本以为这是一次休假，可事情超出了他的预期，他不得不硬着头皮上。
这是一件稍不留神就可能丢掉性命的案子，他可以装作没有看到，或者不作为，没有人用枪逼迫他调查。死者与白岛素不相识，说他是自然死亡，也会有一大群人相信，顺应分局的结论反而更省事。可是，分局怎么会得出这种结论呢？
他在雨中一边走，一边思考。街道右边有一家水果店，店里摆着各类水果。白岛收伞走进水果店，对坐在桌柜后面的中年男人说：
“您是拉夫的父亲吗？”
中年男人靠墙坐在椅子上，他站起来之后，白岛才看清他的样貌。他的个子不高，留着浓密的络腮胡，戴着一顶棕色的毡帽。他摘下帽子，露出一头灰发，一瘸一拐地绕出桌柜。
“你是什么人？”中年男人问。
“负责拉夫案子的特查员。”白岛说。
“跟我来吧。”中年男人干脆地说。
他们进了里屋。房间没有开灯，光线昏暗，依稀可以看见杂乱的家具和电器。
“不怎么打扫。”中年男人说，“坐那边的沙发吧，我去泡茶。”
白岛一声不吭地坐在沙发上。中年男人用沸水冲洗完茶具，抓几克茶叶放入茶具内，再用沸水冲泡茶叶数分钟。白岛观察他的动作，猜想他应该是一个生活有条不紊的人。
中年男人看起来比实际年龄大太多。他花去半生精力在这座城市打拼，从一无所有的青年，到拥有一个水果店的中年。但是，沉重的生活让他的头发变了颜色，这座城市剥削了他数十年才肯让他安稳下来。而这时，他的儿子却将因一桩古怪的绑架案进入监狱。
“他犯了大错。”中年男人说。
“每个人都会犯错。”白岛说。他刻意隐去重要的部分。
“你说的很对，每个人都会犯错，铸成的错误不可挽回，因此才要惩罚犯错者。”中年男人将茶具端到白岛面前。白岛拿起一个茶杯，轻轻地吹了一口。
“拉夫是一个什么样的人？”
“我不了解他。他遗传了我的基因，却一点也不像我。”
“他是怎么认识维奥拉的？”
“我不知道，他从未跟我提起这件事情，我猜他通过阿尔巴认识了维奥拉，他给阿尔巴干过活，与维奥拉有交集也不奇怪。”
“拉夫给阿尔巴干过什么活，他这个年龄不是应该在学校里念书吗？”
“阿尔巴看重他的数学才能，让他去公司做有关账目的工作，具体干什么我也不知情，大概是一些阿尔巴不想让外人知道的事务。”
“这件事有必要跟拉夫问清楚，或许事情的转机就在这里。”
“你说事情还有回转的余地？”中年男人露出惊喜的神色，说，“我相信拉夫不会为了钱做这种倒霉事。他再调皮胡闹，本质上仍是一个孩子。前些日子，他答应我要去找一份体面的工作。他不会做坏事，我是他的父亲，我了解他。其中肯定有什么误会，我真的……”他哽咽住了，喝了一口茶，说，“接下来该怎么办？”
“我会尽力调查的。”白岛说。
“过去，石油工程还没有破产，他给餐馆送过外卖。”中年男人继续说下去，“那是苦力活，在太阳下汗流浃背，拿着不多的薪水，可是他没有抱怨。那是他靠力气赚回来的钱，谁也不能说有什么不好。一个愿意用力气去赚钱的人，人们都觉得他不会是一个罪大恶极的人。这个世道变得太快，人们来不及眨眼，一切就都变了。警官先生，石油工程的破产让这个城市发生了太大的变化。”
白岛久久没有说话。他意识到了事情的复杂性，在看守所中的拉夫很可能会被法庭草率地判决。那样，事情就没有任何回转的余地。而且，他作为一个外来的警察不能要求当地警察重新调查，他们不来添乱就算不错了。不用猜都知道，没有人肯帮他，这就是烫手山芋。
“我会尽力的。”白岛安慰道。
“谢谢你。”中年男人说，“我接到通知，后天就要开庭，时间已经不多了，如果你有经济上的需求，我会尽力支持你。”
“我不收钱，每个人都会有他的原则，希望你能理解。”
场面有些尴尬。好在白岛的手机响了，尴尬的气氛有所缓解。白岛拿起手机，那头传来局长的声音：“白岛，你在哪里？”
“我在拉夫家，离市中心不远。”白岛说。
“刚发生了一件事情，市长对法院施加了压力，这件案子你不用费心调查了。”局长说。
“但是这件案子有很多疑点，更何况市长千金安然无恙……”
“这件事没有那么简单。”局长说，“白岛，你不要踏得太深，那样对你没有好处。”
“我不这样想。”白岛意识到中年男人在旁边，“事情也许还有转机。”虽然他这样说，但是他没有什么把握。
“你想当英雄是嘛。”局长笑了起来，“不过，你要接受我的劝告，不要查得太深。用不了几天，你就得回总局，兴许再过不久，你能升职加薪，我会记得你的好，为你向上头多多美言。”
“可是……”
“记得参加我的生日宴会，好了，再见。”
白岛还没有说完，局长就挂断了电话。
放下手机后，白岛向中年男人说明了情况。中年男人听完，直骂当官的都是混蛋。
“别说了。”白岛拍了拍中年男人的肩膀。
离开水果店之后，白岛沿着人行道走回旅馆。途中，他看见许多汽车驶过马路。那些都是价格不菲的豪华汽车，一般难以见到，聚集在一起更是罕见。白岛只在电视里看过这种车。在他的印象里，开这种车的都是非富即贵的人。
豪华汽车的出现让他有一种不安的感觉。
次日清晨，白岛打电话到看守所，问了维奥拉的情况。他原本想与维奥拉吃午饭，但是看守所拒绝了他的请求。
他泡了一壶咖啡，花了一个上午来梳理案子。事情的起因是石油工程的破产，阿尔巴莫名其妙地死在酒吧外。随后维奥拉和拉夫策划了一起看不出动机的绑架案，而破案的过程异乎寻常地顺利。不过，一开始就认定这是绑架性质的事件过于草率，毕竟市长千金安然无恙，在失踪期间被维奥拉和拉夫照顾得相当好，甚至在警察找到她时，她也不觉得自己受过些许伤害。
但是拼凑事实还需要一块至关重要的拼图，否则就难以看出原貌。
午饭前有人打来一通电话，白岛接起电话，听筒里传出拉夫的声音。
“中午好，福尔摩斯先生。”
“大难临头还开玩笑。”
“俗话说得好，知足者常乐，待在看守所不失为一件乐事。”
“如果你只会说相声，我就不陪你了，吃午饭可比听相声重要得多。”
“等等，维奥拉跟我谈起你了。”
“然后呢？”
“她说你值得信赖。”
“她比你聪明不少。”
“因此有样东西要拜托你取回。”
“取东西可以，但在此之前，你要告诉我绑架市长千金的原因，以及帮阿尔巴干过什么活。”
“要注意措辞，马洛先生，我和维奥拉在保护她。”
“保护她？”白岛问，“她受到什么威胁？”
“有人要绑架市长千金。”
“什么人？”
“具体身份尚不清楚，可以确定的是他们想拉拢市长。”
“用市长千金来逼迫市长就范？”
“恐怕是这样。”
“为什么偏偏是市长？”
“我听阿尔巴说过，近期会有数额巨大的资金流向海外，市长是审核人。”
“你们为什么不告诉警察，难道他们的势力已经渗入警界？”
“恐怕不只是警界，他们在政商界都有不小的势力。阿尔巴说过，许多对老派观念不满的精英分子都加入了他们，越来越多来路不明的资金涌入了他们操纵的基金。各个领域都有他们的影子，他们妄图影响这个国家的经济。石油工程事件肯定与他们脱不开干系。”
“存在这个可能。但是我们需要证据，光凭猜想，怕是连蚂蚁都扳不倒。”白岛说。
“要你取回的东西就是证据，那可是银色子弹。”
“既然你们有证据，为什么早不动手？”
“光有证据可不够，谁来追责呢？”
的确，如果追责人本身就是利益的获得者，那证据就失去了意义。
“你对市长怀有戒心？”
“我不敢轻易相信大人物。”
“维奥拉也是这样想的？”
“你不该问我，你可以当面问她。”
“好吧，你们都一个德行。”白岛说，“告诉我那是什么东西，在哪里才能取到。”
“那是一份电子账本，里面记录了敏感账户的信息。存有这份账本的优盘放在公司办公室的保险箱里。保险箱的位置只有阿尔巴知道，他大概也没有告诉维奥拉，因为他死得太突然了。我记得钥匙是一条三叶草形状的项链，你没有丢吧？”
白岛摸了摸口袋，维奥拉给他的项链还在，这应该就是保险箱的钥匙。
听筒里忽然传来一阵嘈杂声，然后没了声音，像有人剪断了电话线。
放下电话后，白岛立刻冲到街上，拦下一辆出租车赶往阿尔巴的公司。
绕过几条大街，出租车在一幢高楼前停住。这幢高楼毫无生气，深色的玻璃窗放射着死气沉沉的光。白岛抬头望向楼顶，此处往日的繁华与今日的清冷让他心生悲凉。
大楼门口有两个保安，一胖一瘦，像两名靠着滑稽的外表取悦观众的相声演员。胖保安坐在凳子上，手里挥舞橡胶警棍，敲打他那粗壮的大腿。瘦保安靠着大门，眺望远处的马路，看起来很机灵。
“你好，”白岛说，他从口袋里掏出一根烟递给瘦保安，“这边治安还好吧？”
瘦保安警惕地看了白岛一眼，想要拒绝白岛递过来的烟。白岛摸出证件，在瘦保安面前晃了一眼，瘦保安立刻露出笑脸，他接过白岛的烟，说：
“警官好，出事时来过几群闹事的人，现在都静下来了。”
“能静下来就好。”白岛看着瘦保安的眼睛说，“你们老板的尸体在一家酒吧外被人发现，死因是脑溢血，你说怪不怪？”
瘦保安环顾四周，确认没有闲人之后才说道：
“我们都觉得老板是被杀的，凶手不是小角色。”瘦保安说，他随即又意识到什么，问，“你不知道这事？”
“我之前不负责这件案子。”白岛说。
“今天来查案子？”
“来取东西，你们老板的办公室在哪里？”
“办公室被搜查过许多次，剩不了什么东西。如果你要去，我可以带路，不过要是有人问起，你不能透露是我带的路。”
“好的，我保证。”
“有你这句话就行。”瘦保安回头对胖保安说，“胖子，我上个厕所，你留点心。”
说完，瘦保安和白岛往电梯间走去。
电梯的显示屏上播放着婚纱摄影的广告，在狭小的空间里放着这种不具有审美价值的广告，谈不上是一件舒心的事情。不过广告的投放者却达到了他们的目的，让每一个搭乘电梯的人印象深刻，尽管这不是好印象。
“早晚有一天，我要拆光电梯里的显示器。”瘦保安说。
“你应该把电梯也拆了。”白岛说，“一夜回到石器时代，就什么苦恼都没有了。”
“让现代人回到石器时代，等于要他们的命。”
“你说的没错，恐怕没有人愿意回到石器时代。因此，忍耐现代社会的毛病也是一门必修课。”白岛说。
“我恐怕不能忍受这些广告，强行往他人的脑海灌输垃圾信息是十分卑劣的行为。”
“这的确是一种卑劣的行为。倘若以此为理由，砸光电梯里的显示器，或许能得到大众的支持。但是，首先要有人勇敢地拿起榔头。”白岛说。
“榔头这东西可不是说拿起就能拿起的，非要有点勇气不可。”
“的确，勇气是必不可少的东西。”
电梯在九层停住了。他们出电梯后，走向右边的通道。阿尔巴的办公室在一间大会议室后面。这间办公室看起来有五十平米，房间的布局中规中矩，没有什么与众不同之处。从满地的文件可以想象，之前的几次搜查是如何严格。
“有价值的东西都被拿走了。”瘦保安说。
白岛转了几圈，也没有看见保险箱的影子。
“他们拿过保险箱吗？”白岛问。
“保险箱？”瘦保安想了一会儿，“好像没有，他们只找到纸质文件。”
白岛站在房间中央，埋头思索。天空乌云密布，寒风从开了一半的窗户吹进房间，卷起了地上的一张白纸。那张白纸飘到墙角，一端不偏不倚地插入墙壁内。
白岛和瘦保安对视一眼，立刻冲到墙角下，打开了暗格。
“怪不得那群呆瓜没有找到。”瘦保安说。
“你家老板因为它丧了命。”白岛提醒道，“如果你不想扯上关系，最好待在门外。”
瘦保安点了点头，对白岛露出笑容，离开了房间。
白岛蹲在地上，看着保险箱上的三叶草形状的钥匙孔，钥匙孔旁边写着"rosebud"这个词。这个可怜的男人，白岛心想。他从口袋里拿出钥匙，放入钥匙孔后，轻轻地转动钥匙，保险箱便打开了。保险箱内有一个银色的优盘，那是可以把许多人送进监狱的证据。白岛将优盘塞入口袋，关上了保险箱。这时，瘦保安进来提醒他，有人要上来了。
“什么人？”白岛问。
“胖子说是几个警察。”瘦保安说。
白岛将房间布置成他来前的模样，与瘦保安跑到逃生通道边蹲着。三名穿制服的警察走出电梯，领头的是一个中年警察，看起来精明干练。他们径直走向办公室，在里面不断地翻找东西。
白岛和瘦保安下了一层楼梯，在第八层的电梯间前站住。两人一起点了烟。
“你跟他们不是一伙的？”瘦保安问。
“怎么人人都喜欢问这个问题。”白岛说。
“回答不了这个问题，往下的内容就无法进行下去。”
“说得有道理，不过，我也不能确定他们是否与我站在一条绳上，毕竟显而易见的事情只是少数。”白岛说。
“也对，人心难测嘛。每个人都不像表象那般简单，人的孤独源于内心的复杂。”瘦保安说完，狠狠地吸了一口烟。
“为什么要帮我？”白岛问。
“因为正义的伙伴。”
“正义的伙伴？”
“就是抱着无可救药的信念的一类人。”
“这世上哪有这种人。”
“眼前不就有嘛。”
“是你？”
“是你。”
白岛不禁笑出了声。他缓缓地吐出一口烟，透过缥缈的烟雾注视瘦保安的眼睛。
“有时候，我觉得这座城市很奇妙，像一处幻境。”白岛说。
“这是雨城，每逢下雨总会发生奇妙的事情。”
“恐怕与人心有很大的关系。”
“雨是一面镜子，眼前的景象都是心象。”
电梯“叮”的一声在两人面前停住，瘦保安让白岛先进去。
“为了避免麻烦，我过一会儿再下去。”
“后会有期。”白岛说。
电梯门慢慢地关上，楼层显示器上的数字不断地变小。电梯下降发出的声音在狭小的电梯间里回荡，这声音仿佛催眠曲，让白岛不断地生出宛如藤蔓的繁杂的念头。白岛闭上眼睛，将注意力集中于坠落感。这让身体轻快不少，似乎杂乱的念头不受地心引力的作用，都留在了上方。接下来要做什么？白岛自问道。即使依靠账本可以挽回经济损失，可阿尔巴不能白死。
那晚，阿尔巴在酒吧喝醉了。或许他没有喝醉，只喝了几杯，因为他要与另一个人谈论正事。他们围绕账本进行谈判，但是没有谈妥，阿尔巴惹恼了对方，招来杀身之祸。
白岛出了大楼，拦下一辆出租车。司机问去哪里，白岛说了酒吧的名字。
白天的酒吧没有太多的客人，还没有到下班时间，只能看见衣着朴素的学生和衣着鲜艳的女人在喝酒。酒吧的墙上挂着一幅画，画上有一只摘苹果的猴子，看起来颇有墨迹测试的味道。白岛找了空位坐下，要了一杯柠檬沙瓦。一个穿裹臀裙的女人走过来，问白岛是不是一个人。白岛点了点头。
“出来喝闷酒？”女人问。
“来办事。”
“来这里不是为了喝酒，就是为了找乐子，你是哪一类。”
“都不是，你经常来这里？”
“我喜欢无拘无束的氛围，但我不是随便的人。”
“半个月前的晚上，你也在这里？”
“我记不得太久之前的事情，像我们这样的人，只能记住今天，也只愿意记住今天。”
“那晚发生了一件事，也许你会有印象。”
“说来听听，兴许我能回忆起什么。”
“一个男人死在了酒吧外的巷子里。”
“他长什么样？”
“一米八二的个子，一头短发，留着络腮胡，穿了西装。”
“穿西装的男人倒是见过，样貌也与你描述的相差无几。要知道，在这里碰见穿高档西装的男人可不容易，因而记忆深刻。”
“你见过他？”
“当时我在那里喝酒，”女人指了指舞池边上的一个空位，“他坐在你的位置和另一个男人喝酒。”
“另一个男人？”
“他戴着帽子，中等个子，身材微胖。”
白岛的脑海里浮现出这个男人的形象。
“他们聊了什么？”
“距离太远，我没有听到他们的谈话。”女人说，“你似乎挺感兴趣。”
“我是记者，想要出一期报道，才来这里碰碰运气。”白岛说，“你还看到了什么？”
“我看到他们在争吵，胖男人气急败坏地揪住西装男的衣服，差点就要大打出手。”
“胖男人长什么样？”
“当时光线昏暗，而且他戴着帽子，我没有看清他的模样。不过，他的左手拇指戴着一枚戒指。”
“你确定没有看错？”
“不可能看错，女人对珠宝有敏锐的嗅觉。”女人说。
白岛喝了一口柠檬沙瓦，盯着他那长茧的左手看了许久。服务员走过来，放了一盘水果在桌上。女人露出笑脸，示意服务员离开，然后挑起一块菠萝放入嘴中。
“或许你信了我的话，打算在报纸上搞动作。如果运气好，能毫发无损地抓到大鱼。不过，事先提醒你，这不像放鞭炮，而是危险的游戏。”
“你好像知道内情。”
“了解不多，只听说这个案子跟那个组织有关系。那个组织是庞大无比的东西，不是小人物能撼动的。”
“你说得不错，那是根植于社会的大东西，小人物再怎么费力，也只能折断几截树枝，伤不到筋骨。”
“听你的语气，好像对打击组织的兴趣不大？”
“我只是普通人，维护正义应该交给有才能的人去做，我更想躺在床上睡觉。”
“你像极了那只名为波鲁克的猪。”
“任何时代，人都不如猪快活，只要生而为人，就要背负沉重的责任活下去。”
“说得不无道理。给你一个忠告，追查到胖男人为止，结局不必挖掘到地心深处，恰到好处的距离才利于把握核心。”女人妩媚一笑，“人要学会与周遭事物保持合适的距离。”
“这话可是你说的？”
“哪能，从一位小说家的书上偷来的。”
“他必定是一位有才华的小说家。”
“善于挖掘灵感的小说家确实不多见。”
“有才能的人早晚会发光。”白岛说，“还要喝一杯？”
“不了，我该走了，书上说一个女人不应该在酒吧里同陌生的男人说太多话。”
“那一定是教人向善的书。”
女人笑了笑，没有继续说话。她招来服务员结账，随后离开了酒吧。
白岛喝完柠檬沙瓦，吃光盘子里的水果，朝电话机走去。他询问服务员能否使用电话，服务员说可以，于是他打了一个电话。大约过了十秒，对方才接起电话。
“哪位？”
听筒里传来中年男人的声音。
“您好，市长。”白岛说，“我是特查员白岛，负责您女儿的案子。”
对方沉默片刻，说：
“快结案了吧？”
“是的，明天下午开庭。不过，我找您另有他事。”
“你说。”
“我手里有一份参与石油工程经济犯罪的人员名单，不知您是否感兴趣。”
“你真有？”市长明显激动了几分，“快传给我。”
“我确实有，但是您要答应我一件事。”
“什么事？”
“详细情况我会通过邮件告知。不打扰您了，明天见。”
谈话到此结束，白岛放下听筒，走出了酒吧。外面下着小雨，他没有撑伞，在空无一人的街道独自行走。
这不是一件扑朔迷离的案子，只要按照痕迹调查就能不费力气地解开。这时候，白岛回头才意识到，很多相互重叠且模糊不清的东西，在阴暗的角落里一点点地接近他，仿佛不是他在破案，而是案子本身在不断地朝着事实演绎。他不是一个想不开的人，只是在接近真相时，会受到焦虑的刺激。他常想，所谓的真相与事实本身究竟相差多远？
对于夜晚前走在雨中的白岛来说，他知道案子已经明朗，最终也能顺利破案，可是他却不能真正弄清楚事物的本质，只能凭着感觉模糊地知道其存在。距离，阻断了人与周遭事物的关系。对于破案者而言，这有着极其重要的意义。也许正是因为这重意义，有的破案者放弃了深入挖掘案件，选择点到为止。这样做不具有根除性的效果，最多修剪枝叶，把表面打扫干净，而阴影处仍旧有肮脏的东西。但这不能成为指责白岛的理由。
回到住所，洗了一把脸，泡了一杯咖啡，白岛坐在床上，透过窗户观察街上来往的汽车。汽车开得很快，在街灯下迅疾而过。路灯一个接一个亮起，在灯光下可以看见雨点飘落的轨迹。白岛想给前妻打一个电话，可他不知道该说些什么，就打消了念头。大事发生前他会陷入忧郁，为了摆脱这种情绪，他会想一些无关紧要的事情，比如明天穿什么样的衣服参加宴会，需不需要带上一份礼物。他想着想着，觉得轻松了不少。窗外传来汽车的喇叭声，声音逐渐远去，像蒸汽波音乐，没过多久，白岛就睡去了。
白岛醒来的时候天还没有完全亮。他拉开窗帘，天空布了一层云，不过雨已经止住。不下雨是一个好兆头，世界又回到了现实。简单洗漱之后，白岛换上了黑色的西装。站在镜子前，他打理好发型，往手腕和脖颈处喷了一点香水。镜子里的男人用略显疲惫的目光看着他，他努力微笑，但是怎么笑都难以缓解疲惫感。
他刚一出门，就看见数目众多的豪车出现在马路，他猜想有不少有钱有势的人要去参加局长的生日宴会。宴会的时间在中午，现在还早，白岛准备先买一件像样的礼物，空手去生日宴会总不合适。接近十一点，白岛提着红酒下了电车。局长家门外停满了汽车，白岛看见市长站在人群中间，与局长握手。白岛跟着人群进入庭院，那里摆了许多桌子，桌上有不少的食物，正中间的桌子上还有一个大蛋糕。局长站在台上致词，大意是感谢所有人参加这次宴会。白岛一边听他说话，一边喝着香槟。局长说完之后，就下台跟宾客寒暄。白岛找了一个空当来到局长身边。
“局长，生日快乐。”白岛说。
“是你呀，没有带朋友来吗？”局长说。
“人生地不熟，很难有新的朋友，不过，可能老朋友会来。”白岛说，“您左手的戒指挺漂亮。”
局长看了一眼左手大拇指上的戒指，说：“妻子过世后我就一直戴着，有眼光的人见了都赞不绝口。”
“不仅价值连城，而且有非同寻常的意义。阿尔巴对戒指发表过看法吗？我想他注意到了您的戒指，如果他看过的话，大概也会赞不绝口。”白岛说。
局长始料未及，连忙喝酒来掩饰慌张。
“你在说什么，我没有见过阿尔巴。”
“您没有约阿尔巴喝过酒吗？有人看见您出现过，您确定没有见过阿尔巴吗？”
“那晚我在家里，没有去过酒吧，你不要乱说。”
“我可没有提到酒吧。”
局长沉默了。
“您可能会想，我没有证据，不能把您怎么样。您这样想没有错，我确实没有证据，说出去恐怕也不会有人会相信我。不过，您应该知道阿尔巴有一份名单，上面有你们的姓名和账户等信息。您肯定找过，不过没有找到。您猜那份名单在何处？”
局长憋得脸色通红，半天才挤出一句话。
“你要多少钱，或者政治资源，我们能帮你得到一切。”
“我听说过你们的组织，对你们不算有敌意，但也不大喜欢。我们不巧处于对立面，不能靠金钱或者政治资源来协调。给你们一个忠告，这个世界比你们想象得要复杂，老一辈的人并非完全一无是处，总会有一些人超出你们的想象。”
“非要鱼死网破不可？你知道那两名嫌疑人还在看守所，只要我一声令下，他们都要完蛋。”
局长的话刚一出口，就看见维奥拉和拉夫从门口走来，跟随他们的还有一大群联邦总局的警察。
“这……这不可能。”局长慌了手脚。
“我跟市长做了交易，只要把名单交给他，他就答应放人并协助抓捕。”
“你以为市长就干净？”局长恨恨地说。
“这世上哪有干净的人。”白岛说。
逮捕了局长与他的一众亲信，院子里突然安静了下来。案子已经成为死去的东西，人们也就没有必要再念念不忘。白岛找了一张凳子坐下，他没休没止地抽烟，在他的眼前出现了雨幕，那冰冷的在风中倾斜的雨点打在他的脸上，而后慢慢地淡去。可是，只要他还是警察，就总能感到有那么一瞬间，他也在做着与犯罪相同的事。不过，仅是一瞬间，要忘却还是轻而易举的。
End
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