作者:戴羽
在职场中，我们都知道有「贵人相助」胜过「自己过劳」！当 19 岁的Melanie Perkins 发现设计软件太难用，想要将它变简单让「大家都能设计」，他开始寻求身边「贵人」的协助，最后还创办了一家价值32 亿美金的公司！
创新点：要求投资者提供意见，透过实现这些意见，加强投资者的信心。
Melanie Perkins 1988年出生于澳洲伯斯(Perth) 。Melanie从小就对「经营」非常有兴趣，14岁那年，他织了一些围巾，然后拿到店铺寄卖。这段经历，让他感受到建立自己事业是多么的自由与兴奋，也让他之后敢做更大的尝试。
19岁那年，Melanie Perkins进入西澳大学(University of Western Australia)修读大众传播。在上设计课时，发现使用的软件都非常复杂，很多同学花了一个学期，才搞懂每一个按钮的位置与功能。
于是，他就在想：「如果能够打造一个简单又好用的软件，人们的创业就不会被限制住，而且还可以颠覆传统的出版业！」。于是，他踏出正式创业的第一步。
本文4 大重点：1. 将梦想拆小，先挑战自己能够处理的事。2. 不要一个萝卜一个坑，要坚持找到对的人。3. 改变问问题的方法，让投资者渐渐增加信心。4. 坚持免费的产品，靠着贩卖额外的图片与服务赚钱。
1. 将梦想拆小，先挑战自己能够处理的事。
「让人人都能设计，颠覆出版业」，对19 岁的少女来说，是一个非常大的梦想。Melanie 在和他男朋友（也是之后创业的共同创办人）Cliff Obrecht 商量后，决定将梦想拆小，先挑战能够应付的问题。
图说：Cliff和Melanie （图片撷取：Melanie的Medium）
Melanie 的母亲是一名老师，每年都因为出版校刊而头痛。因为他和大部份老师一样对设计没有研究，但是却被要求做出一本看来非常专业的刊物。除了不懂设计，老师们也没有合适的工具，因此，只能使用自己最熟悉的软件：微软的Word 去设计校刊。
除此之外，校刊的市场虽然小，但是，每间学校都需要它。另外，校刊是一年一期的，所以，工作量也不会太大，适合还是学生的Melanie（Cliff比Melanie大一岁，也是西澳大学学生）。基于这些原因，Melanie认为，这是一个有机会的市场。
Melanie 想要解决的问题，是提供一个容易使用、而且能够让多人快速讨论设计的工具。所以，他和Cliff 打算打造一个在网路上的平台。这样，老师们就不需要安装任何软件，减少麻烦。另外，一起合作的老师，也可以轻易的透过网路，快速的为设计提供回馈，而不是依靠Email 将设计寄给大家，然后等大家分别回馈后，再整合。
当然，对于老师们来说，最关心的除了好不好用，就是费用要多少。由于校刊一定要实际列印出来，所以，Melanie可以免费的让老师们使用这个平台，并透过列印校刊来赚钱，这就可以让最难处理的「钱」问题，迎刃而解。也就是说，使用这个软件的老师们，只能够设计，但无法将设计列印出来。在设计完成后，他们就让Melanie知道需要多少本实体校刊，Melanie将它列印出来后，再按数量收费。
有了想法，Melanie 和Cliff 向亲友们借钱作为他们的创业基金，接着就开始找人撰写程式。由于Melanie 和Cliff 都不懂写程式，因此，他们将需求，一页一页的仔细写下，Melanie 还将画面画出来，然后就带着这份80 页厚的需求，去拜访珀斯的软件公司。大部份的公司在看了他们的设计后，都认为这是不可能的，但最后总算找到一家愿意承接这个专案的公司。
6 个月后（2008 年），这个名为Fusion Book 的平台总算上线，因为当时市场上并没有太多的工具，所以，很快的就有一家学校订了200 本校刊。在第一年，他们得到了16 家学校的生意，接着，这个数字就开始滚雪球似的变成50 家、100 家、300 家。Fusion Book 也快速的变成了一家稳定获利的公司。
图说：Melanie在宣传Fusion Book（图片撷取：Melanie的Medium）
2. 不要一个萝卜一个坑，要坚持找到对的人
当Fusion Book 的应用上了轨道后，Melanie 开始思考他的初衷：「让人人都能设计，颠覆出版业」。透过Fusion Book，他知道想要达到目的的技术是有的，但是，他不知道下一步该如何前进。
2009 年的一场研讨会中，Melanie 认识了他最重要的贵人；创投大师Bill Tai。在听了Bill 的演讲后，Melanie 总算对下一步有更多的想法，那就是：找个投资人！而在和Bill 短暂的自我介绍后，Bill 告诉他：「你下次到旧金山的时候，我们好好的聊一下吧！」。就因为这句话，Melanie 马上买了机票，一个人飞到旧金山去拜访Bill。
图说：Bill Tai（图片撷取：OSLO）
在旧金山和Bill 的「午餐会」并没有很顺利。Melanie 因为没有任何见投资者的经验，他选择将简报都列印出来。当他和Bill 在一面吃午餐、一面讨论构思时，一大叠的纸让场面变得很混乱。而且，在Melanie 拼命讲解的时候，他发现Bill 不断的在发讯息，没有专注的听他的解释。在会议结束后，Melanie 觉得这次没有希望了。
殊不知在当天晚上，Melanie收到了Bill的Email。在Email中，Bill说如果Melanie能够建立起自己的技术团队，那他就愿意投资。另外，Bill也请Melanie去拜访另一位贵人 Lars Rasmussen，Where 2 Technologies的共同创办人（后来被Google收购，成为了我们熟悉的Google Maps）。原来，Bill在一边听Melanie介绍时，就一边想谁可以协助Melanie，并马上发讯息和他认为合适的人联络，将Melanie介绍给他们。
图说：Melanie带去找Bill的简报（图片撷取：Melanie的Medium）
由于Bill 相信Lars 对技术的判断，因此，他也要求Melanie 在招募技术团队成员时，一定要得到Lars 的批准。Melanie 和Lars 一见如故，他们对认为未来所有出版与设计的需求，都会被整合成一个工具。因此，Lars 也同意担任Melanie 的顾问。但是，Melanie 没有料到的是，Lars 对技术团队要求之高，让他在接着的一年中，都没有找到任何Lars 满意的人。
Lars 觉得这样下去也不是办法，于是，就主动的介绍了两位之前在Google 的前同事Cameron Adams 和Dave Hearnden 给Melanie。而这两位贵人，Cameron 后来成为Melanie 的另一位共同创办人，Dave 则是成为了公司的技术长。
图说：Cliff，Melanie和Cameron（图片撷取：Smart Company）
有了两位前Google 的高手加入，Melanie 总算有了自己的技术团队，而他们也成立了新公司Canva，开始「让人人都能设计」！
3. 改变问问题的方法，让投资者渐渐增加信心
在成立技术团队的同时，Melanie 也在努力的寻求更多资金。Bill 知道后就问他：「你会风筝冲浪吗？」。
原来，Bill 非常喜欢风筝冲浪(Kitesurfing) 而且，每年还会在夏威夷举办一个研讨会，让创投者和新创公司互相认识。所有参与者早上参加讲座、下午一起风筝冲浪。Melanie 听到这个难得的好机会，马上拉了男朋友Cliff 一起去学风筝冲浪，还要赶在研讨会前将它学会。
图说：正在风筝冲浪的Bill（图片撷取：CNN）
在研讨会中，Bill 给了Melanie 一个对所有参与者讲话的时段，而Melanie 也成功的吸引了一些创投的兴趣。但是，这些创投都期望看到更多的人有兴趣，他们才愿意投资。因此，Melanie 接着就要开始说服更多的人。
在离开夏威夷后，Melanie 和Cliff 一起回到旧金山，开始拜访不同的创投者。但是，他们的运气并不好，在花了一年时间，见了超过100 位创投后，依然找不到人愿意投资。于是，他们决定调整简报策略。
首先，他们将每一次的简报中，创投者最关心的问题，做成新的投影片，然后放在简报的最前面，务必要在下一场简报一开始，就先说明这些问题。例如：有创投因为完全不懂设计，对这个市场不熟悉，所以选择不投资。Melanie就做了一张投影片，快速的介绍了这个市场，以及目前市场上缺乏了什么服务。
另外，Melanie也改变了他问创投者的问题。Melanie不问他们是否愿意投资，而是问他们是否可以针对他的简报，提供一些意见。会议结束后，Melanie就会开始针对创投提出的意见做出修改。一个月后，Melanie会再约同一位创投见面，让他看到提出意见有被处理。这样来回几次后，创投就会感受到Melanie的诚意，进而更愿意投资。
Melanie 的两个策略，让愿意相信他们的创投越来越多。最后，他们的种子轮募资，竟然超过了原定的150 万美金！
4. 坚持免费的产品，靠着贩卖额外的图片与服务赚钱
有了人才，也有了钱，Melanie 马上将精力都投注在打造出他心目中理想的产品。结果，他们花了整整一年的时间，才完成了Canva 平台的开发。
由于Melanie 希望这个平台真的能让每个人都能够设计，因此， Canva 和Fusion Book 一样，在使用上是完全免费的。不但如此，平台也不会在用户的设计上加浮水印，或者是在平台插入广告，为的就是要让每一个用户都能够完整的使用Canva。既然Canva 的使用是免费，Melanie 就决定要透过贩售额外的图片、字型等来赚钱。
图说：Canva平台上免费和付费的图片（图片撷取：Canva官网）
2013 年8 月，Canva 正式上线。由于在种子轮募资时，有不少的知名人士投资他们，例如：美国演员伍迪哈里逊（Woody Harrelson，饥饿游戏）以及欧文威尔森（Owen Wilson，博物馆惊魂夜），而且，团队中有非常多出名的技术人才（Cameron 和Dave 都是从Google 出来的），因此，Canva 得到非常多的报导。这些报导也成功让Canva 在正式上线前，就有5 万人排队等著成为用户（Canva 刚上线时，不是每个人都能成为用户，是需要申请的）。
上线后，Canva 也推出了许多不一样的服务，例如，用户可以选择要Canva 协助列印，然后将成品寄到用户家中。而企业用户也可以选择每月缴费，升级成企业版，就可以得到更多让团队共同创作的功能。
因为Melanie 坚持让免费用户，也能够使用完整的功能，约25,000 家非营利组织因此受惠。它们能够透过Canva 设计出更专业的文宣，让更多的人能够投身公益。这对Melanie 来说，是非常有成就感的事。
图说：Melania（图片撷取：Melania脸书）
经过了12 年的努力，今年(2019) 31 岁的Melanie 成功的带领Canva 变成澳洲最大的独角兽之一，目前公司价值32 亿美金。Canva 的用户已经产出了超过十亿份设计，而且还以每秒33 份的速度增加着。
Melanie 下一个目标：如何将Canva 的用户数量，从现在的1800 万，成长到每位使用网路的人，达到他的初衷：「让人人都能设计」。
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