1. 什么是素材？什么是故事？什么是情节？
比如，“伊万把爱吹得天花乱坠，但是没有爱的能力。”或者“一个善良的人在狗面前都会害羞。”这不是故事，也不是情节，而是素材。第一则更容易发展成情节，因为有一个“but”在，因为他谈论爱，但是真正对待爱时又显得有些捉襟见肘。
所谓的故事是“国王死了，然后王后也死了”（E.M. 福斯特《小说面面观》）。故事是一个先后顺序是一个时间顺序，故事是强调一个时间上的先后的。
所谓的情节是：”国王死了，不久之后往后死于心碎。”（E.M. 福斯特《小说面面观》）这是一个情节，情节当中可以让我们看到因果。这个因果不一定说得很明确，因为小说当中如果什么都说得很清楚，就不太好看。它可以隐含起来，但是最终可以让人模糊的得到某种因果。这个因果可以不是直接的因果，但是它一定是有一些暗示在里面。现代小说更接近于情节。
为什么强调现代小说呢？如果你去看一些童话或者日本的物语，它们很多就只是故事而不是情节。比如一个英雄要找一个宝物，先碰到一个怪兽，然后再碰到了一个怪兽，再碰到了什么样的一个困难，他碰到这样一些障碍好像都是凭空出现，然后接下来在障碍与障碍之间似乎没有一个更多的联系。最后成功与失败也只是作为一个结果出现。
所以事件与事件之间要有一个联系，这个联系之间很多都要表现为因果，有的时候可以表现为其他，这个才是情节。
小说要有故事，有先后，有情节，还有非常鲜活的人物，这个人物有自己的个性，还有很好的细节，把细节分成两种，一种是detail, detail更看重物质层面的东西，比如写到“手呀，音乐呀，某一个曲子呀”。另外一个细节是“moment"，比如：有个新年祝福的moment。如果把某个moment好好打造，把每个moment写长，每个moment力争完美的话，就会变成一个非常完美的小说。
怎么为素材发展出情节？看这个例子：”这对夫妻喜欢家里有客人，因为没有客人的时候他们会吵架。”这是一个素材，应该也可以发展成情节。
首先它没有建立一个完整的故事，它只有一个"moment"，然后也没有建立一个情节，这里还缺少了一个”觉醒时刻“。这个”觉醒时刻“有很多的翻译方法，更好的翻译方法是张悦然的一本新书《顿悟时刻》——”顿悟时刻”，就是人物对自己的生活有了新的角度看问题，也可以引发读者的一个思考。
小说可以看到一个问题，就是这则小说是关于谁的，是关于哪个人物的。有的小说是关于某个人物的，有的小说是写N多个人物的，但是从中可以找到聚焦的人物。事件与事件之间是有联系的，而且某个事件会引起人物的一个顿悟时刻，这就是一个好的小说。
2. 好小说的要素
1）有性格特征的人物: 给人印象难以忘怀的特征，比如小说里经常写傻子、写精神病人，因为这些人物好写，但是现在的写作，如果想持续写下去，想认真的写作，是写普通人的一些特征，他的独一无二之处。这种小说会训练作者去观察。
2）有逻辑的情节：所谓的逻辑就是事件之间要建立一些联系，而这些联系是符合逻辑的，可能符合因果逻辑，可能符合转折的联系。
3）人物的觉醒时刻.：仅仅是有以上两点还不够，小说要有深度，要引发读者的一些思考，我们需要看到人物的觉醒时刻、人物所谓的一种顿悟的时刻。当人物有了一种新的眼光去看待生活的时候，这样一个新的眼光也启发了读者。
关于以上三种要素，我们需要回避的一些简单的问题：
童话和现代小说是些距离的，首先它只是故事，不是情节；第二，人物是有刻板印象的，比如“狐狸是狡猾的，狼是凶猛的，羊是柔弱的”“公主是美丽善良的，王子是英俊聪明的”等等，不是说这些不能写，而是太单一了。人其实是很复杂的，要写出人的这种复杂性。还有就是每个故事都是一个故事，描述上也是雷同的，因为要建立这种刻板印象，观察的角度永远是这个方向。
现在针对好小说三要素简单说一下：
1）如何展示人物性格？这里先简单说一下。有一个比较讨巧的方法，就是写moment, 正面描写是有用的，但是moment中更能呈现一个人。比如《荷马史诗》中描写海伦的美，不是正面描写的，它写的是特洛伊战争中，战士一直在打，有个战士往城墙上望了一眼，看见海伦站在城墙上，这个战士说了一句：“为了这个人，打十年的仗值得。”就是这个moment，就知道海伦有多美。
这节课需要大家注意的是，如果你进入小说的思路是，我要写一个直男癌，我要写一个把老婆当成所有物的这样一个男性，你离小说很远。但是如果你观察到某个人，老婆在舞台上演出，他自己会激动地起来跟别人鞠躬的话，你离小说就近了。你甚至不需要知道这一刻意味着什么，但是你觉得这一刻有趣，把这个人的故事写出来，想去建立这个人的人生，那离写作者就很近了。
2）有逻辑的情节
“从前，大草原上有一头雄狮，它每回捕猎，在咬死猎物之后，都会对着猎物的尸体说上一声”对不起!"然后再开始吃它们。这头雄狮吃掉过很多动物，后来，它老了，越来越虚弱，终于有一天，它死了。
如果说这是一则TITLE，让你续写故事，你会抓哪些重点来续写。
比如说，这个狮子是很有意思的，虽然它很凶猛，吃掉了很多动物，但它是有礼貌的狮子。还有一个重要的情节，有先后，有一个情节的转折点，就是它死了。所以会解释它为什么会死，它怎么会死，因果关系；或者解释死了之后会发生什么，而它的发生跟前面是有联系的。
”它的魂魄来到另一个世界，这个世界也是一片大草原，草原上弥漫着浓重的雾。狮子站在那里，无所适从。这时，那些被它咬死的动物的鬼魂穿过雾霾，慢慢聚拢过来，将狮子围在中间。透过雾气，动物的鬼魂们注视着狮子，沉默片刻，它们几乎同时对狮子说了一声：“没关系。“（朱岳《草原礼貌》）
你可以看到既有故事又有情节，情节在于之前和之后两个事件之间是有联系的。
这就是一则比较完美的微型小说了。
3）关于觉醒时刻还想再说一点，觉醒缺乏深度，因为这个觉醒只是针对于这个个人的一种觉醒，如果让觉醒更有深度的话，比如”青年是去异国他乡的第一晚，这个觉醒会有更多的涵义，他就不仅仅是害羞，而是他在异国他乡不敢去说什么。所以就不仅仅是老太太一个无心的过失、一个意外，而是意外具有了其他的涵义。也就是说，觉醒时刻要能联系更大的主题。
让觉醒时刻具有更多内涵的方法是去建立小说多个层次，比如卡尔维诺的《到月亮去》，都具有了哪些丰富的涵义。
总结：小说写作者首先要关心人物，而非象征。关系如何把故事讲好，如何把人物写活。
写作者关心的事: 在这几堂课里，我们不关心象征、隐喻、主旨。我们只关心如何把故事讲好。比起我们笔下的机器人有什么丰富的内涵，我们更在乎它们怎么吃喝拉撒，怎么充电。
以《市区的蘑菇》为例，看看这个小说写人物有什么特别的地方。首先特别在是个乡巴佬在城市的状态，所以乡巴佬在城市就赋予了他特别之处。人的特别是怎么显现的，不是你写这个人很特别，特别在于他观察世界的角度，他在世界上行走的一个姿态是不一样的，他关注这个城市，他不关注地铁呀这些东西，他关注蘑菇呀、植物呀这些乡土跟他原来有关的东西。看到这些他会很激动，就想把蘑菇给采回去。
再看情节有哪些符合逻辑，虽然故事很简单，但情节上基本上是符合逻辑的。这些逻辑又都是跟人物性格直接相关的。我们可以看到西方小说继承古希腊的一个传统，就是性格决定命运。首先他是个乡巴佬，所以他会留意到蘑菇，这本来就是他观察的一些东西。然后这里面有另外一个人物叫阿玛迪济，他在小说中也比较重要，他留意到了大广场有更大的蘑菇。让这个情节成立，其实卡尔维诺做了一个很简单的事情，他给阿玛迪济这个人物的角色是个清道夫，他扫大街的，他当然知道大广场上有更大的蘑菇。卡尔维诺小说都是比较轻的，他让人物食物中毒都不是很严重，是因为大家都吃的不多，是因为大家都去采蘑菇了，都想要免费的蘑菇。故事虽然简单，但逻辑很清楚，事件与事件之间是有联系的。
这个小说的觉醒时刻不是很深奥，只是有一些小小的深意，小小的反讽。吃蘑菇这件事结果上的一个失败，也是主人公在城市寻找乡村的失败。
再看一个比较复杂的小说《月亮与霓虹灯》，复杂在哪里？主要是出现了更多的人物，并且对次要人物有了一些关照。他会把着墨不多的次要人物的年龄呀，性格呀写清楚。这就是大师给我们的一个启示，文本当中是需要有次要人物的，关照好次要人物是有难度的。每个人物都不是纸片人，都是活着的人。
再看看情节与逻辑的层面，发生的事情就是公司的灯灭了，因果就是主人公的两个孩子把灯给打灭了，灭了之后自然会有人上门，然后就有了其他的一个反转。为了这个层面，小说做了很多逻辑链的部署，比如次要人物每个人物的性格都有一个呈现，也隐含了某种目的。次要人物中那对小孩是最重要的，写小孩子时他又写了其他的人物，隐含了一种目的性。另外，主人公也希望灯被打灭，所以有了这样一种人物和霓虹灯之间的一个关联，最后就会看到霓虹灯被打灭后他们各自的一个反应。
为了不让这个家庭惹上更大的麻烦，作者让被打灭霓虹灯的那家公司已经负债累累，社会竞争很激烈，它有对手，希望他们更糟糕，最后破产。这些都是符合因果逻辑的，所以在小说世界，我们愿意相信它的真实性。
我不管你写的故事是不是基于真实事件，你要写到让我相信它可以真实发生。
再看看觉醒时刻，马可瓦多其实是失望的，失望背后是有觉醒的，他希望没有霓虹灯这个愿望在都市中是不能满足的，是不会实现的。
还有 一段对话，就是马可瓦多和孩子对商业社会的理解是不一样的，比如月亮是一颗星球不是安上去的，这些对于他的孩子来说都是很难理解的。所以我们就能看到自然环境和都市的一种对立。我们可以看到，马可瓦多身处新时代，他才是那个格格不入的人。他对自然的一种常识才是这个社会不需要的。我们可以看到他的失望是注定的。这段对话就是对之后发生的一个很小的铺垫。当一个更大的霓虹灯安装上去之后，我们知道其实这样一个逻辑很早就已经铺垫了。
3. 小结：制造惊喜
人物：写出个性，破除刻板印象 情节：建立因果逻辑 觉醒时刻：联系更丰富，更广大的主题
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