这一天是中元节。
傍晚十分，槐英子站在槐树林尽头，隔河看着远处村落，人头攒动，点着冥纸，祭奠逝去亲人。本该悲悲戚戚的日子，反而在忽暗忽明的火光中显得热闹、欢愉。更加映衬槐英子身后那渐入夜色的树林，茫茫暗淡。
“英子，该回了”，身后传看一声浑厚男声，槐英子转身，眯起一双杏眼，随后轻轻撅起小嘴，撒娇道：“爹爹，让我再看一会吧，你不是说，今日不是太平日嘛，我到要看看怎么个不太平。”
“哎”，被槐英子唤作爹爹的中年男子叫槐昇，轻叹一口气，满眼心疼地看着她，小声说到：“你要不是生在槐家就好了，就可以去村那头上学，还有许多女伴玩耍，也不用……”，男子说到这停下来，看着槐英子清澈明朗的眼睛，不忍再说下去。
“爹爹，你是怎么了，最近总在重复这句话，英子不要什么女伴，有爹爹陪最好了。”槐英子说完，赶紧拉起父亲的手。
“好、好、好，我们英子最懂事，爹爹也就放心了。”槐昇听到槐英子说这话，心里宽慰不少。
槐英子虽然是金钗之年，但因母亲早亡，一直跟随父亲，离群索在身后这片槐林，偶尔见过，也是父亲到访的几位朋友，除此也见不得几个人。比起河对岸村里面的同龄孩子要显得稚嫩，言语、行为天真浪漫。
“爹爹，快看，是荷灯。”槐英子突然拉着槐昇的手，示意他看，他们跟前的河岸边聚集了许多荷灯。
“嗯。”槐昇并未说什么，若有所思看着这些荷灯，随后看看已经昏暗的天空。
“爹爹，好奇怪，以前中元节，对面的人放荷灯，都会顺着河流漂远了，从不会聚集在这里，而且……”，槐英子也抬头看看天：“而且，今日虽冷些，但是也没风，这些灯，怎么会漂到这里不在顺着河流走了呢？”
槐英子说完这些话，皱着眉头，再次回头看她的父亲，眼神一扫刚才的天真，流露出与生俱来的凌厉。
槐昇回望了她一眼，心里一震，随后自感安慰，但又不容多想，再看了看天，俯身对槐英子低声道：“赶紧回屋，爹爹随后在给你解释。”
言罢，拉着槐英子飞身穿进槐林，直奔林子深处的槐屋。
槐英子很少见父亲如此惊慌，即便以往匆忙出门办事，都会妥帖安排护身鬼仆照顾好自己。今日之时，却由不得多问几句，槐英子再不喑世事，也感觉到要出大事。
两人刚进屋，就听屋外槐林风声大作，一瞬间黑暗吞噬了整个天空，屋内伸手不见五指，仔细一闻，空气渐渐弥漫一股恶臭，让人作呕。槐英子赶紧用手捂住口鼻。
“小九子，小九子”，槐昇大声唤护身鬼仆。
这小九子是槐昇十年前收做的护身鬼仆。生前本是个善良之人，但就好酒。某夜醉酒，回家路上不小心踩空跌落湖水，溺水而亡。做鬼后不甘于自己年轻命丧，经常在生前村落里闹鬼惧吓村民，后来村民请槐昇驱鬼降魔收了小九子。可惜小九子真身一直未打捞出来，无法投胎。槐昇看他可怜，又念他本就是个善良人，本性不坏，就收做护身鬼仆，这也是小九子乐意做的，再也不用当个孤魂野鬼。当然每个驱鬼师都会有几个护身鬼仆，行走阴阳两界，帮驱鬼师跑跑腿。
小九子第一次听到槐昇这么急切叫自己，也吓了一跳，慌忙现身。
“小九子在，出了什么事老爷。”
“快快快，我进屋太急，忘了放雷霆纱帐，你看的清，放了雷霆纱帐，保护好英子，我去去就来。”
“是的老爷。”只一会，就听屋里与外相通的门、窗，接连发出“沙、沙”放帘子的声音。
瞬间屋里弥漫的恶臭味，淡了很多。
“爹爹……”，槐英子慢慢适应了屋子里的暗度，隐约看到槐昇的轮廓，而小九子因为是鬼形，反而在黑暗里看的清清楚楚。
小九子已经守到槐英子身旁，也小声随着槐英子叫到：“老爷”。
他俩都看到槐昇刚才表情，又听说槐昇要离开屋子，为他担心不已。
“英子，莫怕，爹爹把你交给小九叔就放心了，今夜果真不是太平日，爹爹必须出去一趟，河对岸的人家，怕要遭殃了。你现在闻到的恶臭，是疫鬼的味道，这种鬼撒瘟疫，是会害死一大批人的。”
“爹爹”。
“老爷”。
槐英子和小九子听了槐昇的话，知道疫鬼不好对付，更加觉得担心。
“小九子记住，只要雷霆纱帐不拉开，瘟疫不会进来，英子自然安全，保护好英子。”
“老爷”，小九子还想说什么，槐昇早已含了粒封髓丹，冲出槐屋。
槐英子想跟着出去，被小九子拉住：“英子，你还不是驱鬼师，没有法力，你跟小九叔就在屋里，哪里都不能去。我听说疫鬼是百鬼图里十二恶鬼之一，害人无形，轻易不会被放出来。刚才看老爷神色，怕是真的要出大事。”
槐英子听到小九子这么一说，更想追出去帮父亲一把，可转念一想又觉得小九叔说的没错自己没有法力，出去了，也只会给父亲添乱，左右为难，只能屋子里来回踱步，想透过窗户看点什么，窗外一片漆黑。
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