秦始皇初定天下，于二十八年封禅泰山后，沿渤海以东巡游到了之罘山，同样立下了功德碑。然后他向南到了琅邪山。在此大举欢宴，竟然足足游玩了三个月。秦王朝在皇帝远游如此之久的情况下，仍能保持安定，未发生政变也未发生重大变故，这着实不易；可见秦始皇的统治神功。试想即使在国家控制力十分强大、信息十分畅通的今天，又有哪个国家的“一把手”敢如此明目仗胆地长时间离开“王位”去游玩呢？秦始皇一高兴，下令把三万户“黔首”即平民百姓全部迁到琅邪山下，在此定居。同时为表达对这些人的关爱，秦始皇又下令免除其十二年的赋税徭役。三万人，十二年，这是多么大的恩赐啊！他还在琅邪山上建筑了层台，号称琅邪台；使此山孤立于众山之上。此时的秦始皇并不知道，老天给他身居帝位的时限也不过三十七年而已。
在琅邪山，他又立下了功德碑。与泰山所立不同的是，此碑字数较多而内容较杂，誉美之词更多。碑文以“端平法度，万物之纪”开篇，即称颂秦始皇制定了公平的法度，以此作为万事万物的纲纪。中有“皇帝之功，勤劳本事。上农除末，黔首是富”的句子，即称颂秦始皇功勋着著，勤于治国理政的根本大事，重视农业，抑制商业，唯百姓之富庶是求。这句话反映出秦始皇重视农业却轻视商业的思想，以及他希望百姓普遍富庶的愿望。碑文最后说：“西涉流沙，南尽北户，东有东海，北过大夏。人迹所至，无不臣者。功盖五帝，泽及牛马。莫不受德，各安其宇。”这段话把秦始皇推到功高于五帝的地位，称其恩泽连牛马都享受到了；人与牲畜无不感受到他的恩德，而且各自安适地生活在自己的空间里。这段话也透露出一个重要信息，即当时中国的国土面积概况，东西南北的概略方位。这些歌功颂德的碑文，仍有其史料研究价值。
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