那年的卡特，早已不是肆意暴虐篮筐的年纪。
因为对品牌效应的热衷，大梦我一直对英雄迟暮或者陨落有着特殊的感情，哪怕对象只是一天的犀利，也会将其深刻于记忆中。卡特作为曾经号称“Vinsanity”的不明飞行物，位列21世纪头十年四大后卫之一，怎样都不会被我忽视。要真论，卡特的打法并非我最热衷的类型，然而这并不妨碍我对这位巨星产生敬意。
中国人早些年看球，绕不开的就是中国球员。2008年末，大梦我的关注随着易建联停留在新泽西这个地方，那里的老大叫做卡特。这是我对卡特最早的认识，易建联的老大，和德文·哈里斯组成双枪。那年的卡特，没有早期劲爆的扣篮，让人印象深刻的反而是绝杀，对阵老东家猛龙，又是背扣压哨，又是加时绝杀，特别是庆祝动作，吊炸天的潇洒。
接着，后来的故事却开始染上冷色调，篮网在很长一段时间内一蹶不振，离开的卡特整体状态也在慢慢下滑，正如表弟麦迪一样，后期在多个城市漂泊流浪，他至今仍在勉强发挥着余热——魔术短暂的旅程没能带来什么转折和新意；和太阳也只不过是彼此之间一次没有太多意义的过渡；小牛时代老态逐渐但还能命中季后赛的绝杀三分；灰熊是职业生涯最后一站，重披象征性的15号，在孟菲斯的球馆里享受篮球根本性的快乐。
但，卡特的影响力还很大。体育的魅力正是如此，记忆会随着球星老去而不再更新同级别的经典，然而曾经给无数人带来的依赖却永远都在。所以，坊间有传言，“世界上只有两种扣篮，一种是卡特，一种是其他”。当扎克·拉文在卡特的标签式舞台扣篮大赛上横空出世的时候，球迷们无不将新老两代飞人作比较，这是对年轻人的肯定，也是对老一辈球星的怀念，传承和延续，一直都被需要着。拉文以前，还有小罗斯，猛龙小将也参加过扣篮大赛，他有一球正是身披卡特经典的15号战袍，还专门印上那个名字，亮相，腾空。动作尽管没有引起轰动，但有这个背影，谁还管那么多呢。
2016年，一段视频流出，据说卡特还要参加自己的最后一届扣篮大赛。消息传来，联盟哗然，群众们纷纷鼓掌，各自想象着年迈的青春重现眼前的光景。然而，卡特亲自打碎别人以他为素材编织出来的幻影，否认这个说法，称那个视频是以前的采访，和传言没有什么关系。当事人的澄清彻底熄灭扣篮迷的憧憬，其实这又何尝不是早该被认定的事实呢？只是当人们看到一丝希望，怎样都不愿意任其流逝。40岁的卡特以致敬自己的方式结束职业生涯，该是多么美妙的一件事？不过既然没发生，那只能接受，因为卡特的魅力不必一定要增加这个仪式。
当然，老兵不死，只是凋零，卡特依旧能飞。甚至在年轻人、奇迹、暴力狂和球场艺术家主宰的十佳球里，你还时常能看到卡特叔叔露脸的主角镜头。在运动战中暴起扣篮，下落以后还是经典的“驶摩托”。也许卡特的扣篮不再如同当年那样劲爆和赏心悦目，然而当这个名字和这项技术结合在一起的时候，你很难不把他和“人类扣篮精华”联系起来欣赏。
很快，这个赛季结束以后，卡特也将和去年夏天的科比、邓肯和加内特一样，跟诺维茨基、皮尔斯一起，结束个人辉煌的职业生涯。若干年后的某一天，如果可能，当多伦多猛龙主场的天花板上悬挂起独一无二的“Carter 15”，不知道又有多少人泪流满面，感慨青春的逝去。
可怕的是，这一天，并不遥远。不久前，他才过40岁生日。幸运的是，我们还有机会再看到卡特几次登场的身影——6个三分，他在这一天比不少年轻人都要厉害。
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