“产品杀手”雅虎的“致命基因”

     

“产品杀手”雅虎的“致命基因”

 

        在这个以封神讨巧、概括总结那些成功企业（尤其是最令人感觉热血喷张，能够一夜暴富的网络信息科技企业）的成功秘笈，以取悦受众的功利思维和从众心理的传媒时代，不合时宜地祭奠和评悼一下那些曾经如日中天、势不可挡的伟大企业所做的荒唐操作，并从中洞见出那些往往因为这些企业因为风光不再而被人们忽略的规律和症结或许更有现实意义——毕竟，复制成功本身存在着太多凶险和不确定性；但归避失败或许有章可循、更具抓手。不煽情，看历史……雅虎毁掉了一个个曾经风靡一时的网络爆品，粗略盘点雅虎那些糟糕的收购案，就知道“产品杀手”的“雅号”并非虚名：

1、最新网络财经惨剧——全球最大的轻博客平台Tumblr，又被卖身了：8月13日，Tumblr以300万美元卖给了WordPress的母公司Automattic。2013年，雅虎以11亿美元收购了Tumblr ，仅仅六年时间，Tumblr变得一钱不值。

2、1999年，雅虎收购了财务表现并不好的在线广播业务创业公司Broadcast.com，当时的收购价为57亿美元。这笔交易也被封为“买家最昏头的十大交易之一。收购刚结束没多久，互联网泡沫破裂，该公司资产几乎减记成了零……其后，经过互联网浪潮的洗礼，互联网广播的理念彻底过时。

3、在Google未诞生前，早期互联网最优秀的搜索引擎是AltaVista，它由DEC公司研究人员创造，1995年上线，2003年被雅虎收购，AltaVista几乎并未进行任何创新。此外，AltaVista 的精华技术都已被雅虎抽出并注射进了嫡系的搜索产品中。而如今的雅虎搜索后端则是微软的Bing。2013年，雅虎终止名存实亡的AltaVista。AltaVista几乎是一手打造了搜索引擎市场，是Google之前最成功的搜索引擎，但最终的命运似乎也就是成为化石并被收入博物馆。

4、1999年，雅虎以 35.7 亿美元收购了全球流量第三大线上虚拟社区GeoCities。雅虎地球村（GeoCities）是一个网页托管服务公司，1994年由David Bohnett所创立，地球村服务利用在托管网页上面放广告，从而赚取广告收益。自从于1999年被雅虎收购以后，几乎什么也没做。直到2009年6月，雅虎宣布在2009年10月26日关闭Geocities。

5、Flickr在2004年2月由加拿大公司Ludicorp发布。在广受欢迎后，2005年3月被Yahoo收购。此后，Flickr就不再有早期的积极进取。2008年，原来的创始人相继离职。此后在2008年和2010年，虽然是公司剩下不多的受欢迎的服务，却而成为裁员的主要对象。Flickr 无法创新，先错过了社交，后错过了移动互联网。等Instagram在移动平台火了两年之后，才想起来推出App，结果自然可想而知。

6、Delicious原名del.icio.us，是免费的社群性网络服务，用于交流网页书签网摘。它在2003年底上线，由约舒亚·沙科特开发。尽管已经收购Delicious几年了，但雅虎并没有把它真正融入到自己的产品体系中。雅虎不仅放弃了Delicious创始人，频繁更换管理团队……

        大文豪托尔斯泰说：“幸福的家庭总是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”然而，对于被雅虎收购的一众创业公司来说，他们的不幸却是一样的：收购时买卖双方都非常愉快，表示将为用户带来更加美好的东西。然而，现实摆在那里，他们忙于克服整合问题、无休止的会议和压抑的官僚主义，使得产品发展缓慢，甚至停滞不前。雅虎对收购后的产品缺乏规划和远景。既使已经收购产品几年了，也无法将产品真正融入到自己的产品体系中。合约期满可以自由离开的时候，产品的始创人便纷纷离职。网站随之陷入困境，步入老年期，用户也就自然根据自身的产品使用体验，“用脚投票”拍屁股走人啦！

        雅虎内部显然存在很大问题，正如一份由雅虎高级副总裁所写的在公司内部流传甚广的文章指出：雅虎的中层忙于做 PPT，都意味着在雅虎你不能沉下心来做产品。这也导致所收购的那些爆款网络产品的研发公司创始人先后离开。

        创业教父YC创始人Paul Graham在1998年被雅虎收购了他的创业公司，他也跟着进入雅虎工作了几年，他曾经撰文回忆了自己上世纪末在公司被收购后在雅虎短暂的工作经历和感受：

1、雅虎把自己定位为媒体公司，靠卖banner广告赚快钱，来钱快，就不思进取；

2、雅虎里工程师是二等公民，素质不高。

作为一家对接时尚前沿的网络高科技公司而言，具有这样的特殊“基因”毫无疑问是致命的！与此相比，同样类型的另一家公司则给他留下了截然不同的美好感受：

“他的公司被雅虎收购的时候雅虎有500个员工（1998年）；他第一次访问Google办公室的时候Google也是500个员工。他在Google感受到了与雅虎不一样的精神面貌：他在食堂与Google员工聊天，聊到了操纵搜索结果排序（seo）的问题；Google员工颇有主人翁精神，问道：我们该怎么应对？”

        雅虎的衰落，当然不只这些原因。创始人的领导力和个性，走马灯式的经理人，甚至在所有巨头级互联网公司中，最近10来年的雅虎，基本上是唯一一个没有真正主人的公司等等，都是问题，一连串的问题！雅虎的问题不仅仅是搞死了一堆收购的产品，而且由于不够专注，自己曾经的优势业务也变得一团糟。进入21世纪以来，雅虎在产品线上面铺得非常宽广，视频、社交网络、游戏等方面都有所涉及。这就导致了它，再次忽略了最为重要的搜索引擎业务，给了对手崛起的机会。正因如此，雅虎所有表面上看来归结于管理层面的“小”问题事实上都是深入脊髓、刻入基因中的深层问题，绝非仅仅凭借小打小闹的几个“补丁”就能够修复而扭转乾坤的“小折腾”。

        可归根到底，问题可能在于，雅虎的DNA已经不适于这个时代了，它比较像传统媒体和新媒体交替时代的过渡产物，这家公司并不技术，也不倡导开放、UGC……它已经沦为了一家披着新媒体的皮的传统门户，这样的公司在这个时代已经丧失了与任何强劲对手竞争的能力和潜力！雅虎是互联网门户网站的开创者，那时它是网民上网的首选网站。很多中国第一代网民第一次上网接触的就是雅虎或雅虎中国。而中国的第一代互联网网站学习的榜样无不是雅虎和它的门户模式。每一家公司的存在都有它的历史使命，使命完成便可退出历史舞台——雅虎的衰落和成为“产品杀手”的根本逻辑在于它基于时代的顶层设计和历史使命限制和阻碍了它发展的活力和不断挑战自我的创新动力！

        无论雅虎的未来如何，其对互联网的贡献将永不磨灭。雅虎是最早将电话黄页的信息搬到了网上的公司，而且雅虎提出了两个观点，对“用户免费”及“广告作为流量的变现渠道”对互联网意义巨大。就像吴军在《浪潮之巅》中讲的：

“一百年后，如果人们只记得两个对互联网贡献最大的人，那么这两个人很可能是杨致远（Jerry Yang)和戴维·费罗（David Filo)，而不是今天名气更大的互联网企业家佩奇、布林或者扎克伯格。他们对世界的贡献远不止是创建了世界上最大的互联网门户网站雅虎公司，更重要的是制定下了互联网这个行业全世界至今遵守的游戏规则——开放、免费和营利，并且发明了一种让用户和客户可以不是同一人的新型商业模式。正是因为他们的贡献，我们得以从互联网上免费得到各种信息，并通过互联网传递信息，分享信息，我们的生活因此得以改变。也许一百年后雅虎公司会不复存在，但是人们会把他们俩和爱迪生、贝尔及福特相提并论。”

        历史上曾经最伟大的物种基因，当中也可能蕴藏着致命的部分——这或许正是所有事物生生不息、迭代发展的必然规律！