超市
加拿大西部的不列颠哥伦比亚（BC）省，在西太平洋上有个温哥华岛是世界第四十二大岛（31,2885平方公里），仅次于我国台湾岛的面积（35,000多平方公里），人口七十五万人，大多集中在岛南端的维多利亚市居住和工作。维多利亚市也是BC省的省会所在地。
温哥华岛与温哥华市仅一海峡之隔，他们由水路和空中相连接。水路有大型渡轮，可一次装载300辆汽车和一千名乘客。渡轮每两小时一班，航行近一个半小时抵达彼岸。另有普通飞机和水上飞机每天数次来往穿梭，承运旅客和货物，把两岸从空中连接起来。
温哥华岛是世界上最为多样性的生态系统之一。受西太平洋季风影响，属于地中海类型的气候，冬季多雨无严寒，夏季少雨无酷暑，日照丰富而温度适中。
岛上民风淳朴，居民待人和气，几乎没有排外情绪，人们不论肤色都能和睦相处。不论认识与否，只要四目对视，他们就会与你主动打招呼。
乘坐公共汽车上车时，司机笑脸相迎，有时还主动向乘客问好。有坐轮椅者，汽车会自动放下跳板，让轮椅能够利用斜面原理进入到汽车内部；有行动不便者，司机会將汽车前门进门处踏板高度下降到与站台齐平，以方便他（她）们上、下车。下车时乘客们都会主动大声说：Thank you（感谢你）！司机一般会回答：You`re welcome （不用谢）！
这里的所有汽车司机特别懂礼貌行车，只要有行人过马路，司机会远远地停车等待，绝不抢行。
COSTCO超市，已经进军中国
岛上有七、八座大小不等的城市，每座城市都有不少的购物商场和超市。著名的超市有Costco（好事多）、Wal-Mart（沃尔玛）、Fairway market、The Home Depot（家得宝）等等。蔬菜和日用食品都在超市出售。它们出售的蔬菜非常光鲜，没有一丁点儿虫眼儿、黄叶，更不带一点泥土杂草，即便是土豆、红薯一类的块茎作物也是清洗得干干净净的。那些蔬菜在菜摊上码放得整整齐齐的，让人垂涎欲滴。
Fairway超市蔬菜货柜
BC省和维多利亚市政府及社区，对待少数族裔不错，经常组织各个族裔的人参与各种旅游、表演、纪念日活动，和英语、法语培训班。还专门为华人提供每星期一次的聚会场地。场地内有专门的服务人员，为大家提供咖啡、水果和热茶。华人可以在这里打乒乓、台球、扑克和游泳、旱蒸等等。
在这里可以结交到来自祖国各地的华人朋友。在这些朋友中，有些是在家里后院种菜的高手，我们相互交流种菜的心得体会，而且相互观摩，交流经验及互通种子和肥料的有无。
2013年彻底退休后，我与妻子从成都来得了这里。我们初来乍到，一切都觉得新鲜好奇，一年时间几乎跑遍了全岛的主要观光景点。新鲜感过后就该坐下来，想想如何更好地度过今后的漫长时光。
为完成出版社约稿和自己早已规划了的写作计划，为了不辜负这里的大好风光和新鲜空气，从早到晚十多个小时不停地打字写作。退休后来到维多利亚这几年，先后完成了好几本书，共计150万字的写作和出版任务。
写作时总有感到困顿和烦躁的时候，总有写不下去甚至打算放弃的时候，这时为了平复情绪，就想到了用种菜劳动来调剂一下枯燥的生活。这就暴露出了我这个农耕民族后裔的“陋习”，也试着用“种豆南山下”来陶冶自己的情操。为此，把后院好端端的绿色草地开垦了一部分出来，还真的种上了豆子和蔬菜。
不过种菜这一举动对于西洋人来说并不普遍，政府毕竟不提倡居民自己种菜，所以我们的菜地都是开垦在后院，而把前院打理得非常整齐漂亮。前院一般是种花、种树和种草。
加拿大曾经有过土地不准裸露的规定，规定裸露土地一定要用绿色植物加以覆盖。我们把草地开垦出来以后，已经尽快把蔬菜种植上去，也算没有违反政府的有关规定。
菜园之一
开荒并不需要什么高深学问，先去除不厚的草皮，然后深挖地，再伴上当地的“蘑菇肥”，就算开荒成功。
这种肥料氮、磷、钾的比例为1:0.5:1，据说它是最适合种植蔬菜的了。这种所谓的生态肥，肥效好且很环保，价格为每包$3.99/10公斤（合人民币大概20元/包）。我大概开垦了40平米的蔬菜地，由于该地块太过贫瘠，一口气拌合上了20包，约合人民币400元的蘑菇肥。这个肥料成本在国内可以施足10亩地了。
与此同时浸种、下种、育苗、移栽等农活一样马虎不得，完全就跟一个老农民似的。
菜园之二
加拿大有专业的植物种子和肥料商店，还有一些销售家装材料及工具、各种农用工具和园艺的综合商店，他们也兼卖种子、种苗，甚至将要结果的菜苗和树苗这里也有出售。这里销售的种子包装十分精美，说明书上也写得非常详细，其中包括何时下种、窩距、窝深、行距，以及如何施肥，都为购买者作了详尽介绍。凡是在开架上放着的种子，都是当前适合栽种的。时间未到或过了种植期的种子，一律不会放置在这个货架上。
种苗上也挂有详尽的说明标签：包括该种苗对日照要求，每天要多少小时的太阳照射？什么时候浇多少水，施什么肥？统统都有详细的指导意见。
当蔬菜按照指导意见种下后，家人们都满怀希望等着收获。憧憬着种下的蔬菜因为没有喷洒过农药，而可以放心大胆地吃沙拉伴蔬菜了。
菜园之三
这里有个奇怪的现象，这个岛上基本上闻不到花香，因为岛上眼界所及都是风媒花，很少见到有虫媒花生长。既然没有了花香也就没有了昆虫（连蜜蜂都没有，甚至夏天没有蚊虫，蚂蚁都很少），没有了昆虫，就没有了鸟类（鸟类的主食主要是种子和虫子），这在自然界生物圈中，它们的生死繁衍都是相辅相成的。这种现象使得这里构建不了一个完整的生物链，并形成不了真正的生态平衡。
有诗云：
温岛多蹊径 洋景四时新
百花千卉开 妍色冠天地
惜花皆无香 蝶虫鸟无踪
万物相依赖 彼此互依靠
矛盾统一论 方为宇宙性
不像中国到处都是小鸟和各种昆虫，这里只有乌鸦和海鸥，麻雀与其他种类雀鸟只是稀罕之物。我去过岛上一座已经开发出来供游客参观的卡皮拉诺公园中的原始森林，和世界第二大布查特花园。在森林里和花园中也同样听不到鸟叫和虫鸣，也没有恼人的蚊虫和苍蝇，所以在温哥华岛上基本没有常见的虫害和虫灾出现。
就因为这里没有小鸟这种昆虫的天敌，有一种昆虫在这里悄悄泛滥起来了，成了这里的霸主和公害！有一天早晨，趁天还未亮时我起床去菜地巡视，突然发现有许多蛞蝓（无壳蜗牛，成都人叫泫溚虫，北方人称鼻涕虫），牢牢地附着在蔬菜上啃食着我的菜叶。我心疼极了，令人十分不快！立即趋前抓了几条将其置之死地而后快。满心以为就只有这几条虫，被我抓了处死后就不会再有了的时候，哪知第二天半夜去查看又发现了不少。此时的蔬菜叶已经让它们啃食得满目疮痍惨不忍睹了。
讨厌的蛞蝓（泫嗒虫）
后来我向来这里一位时间较长，也在种植蔬菜的华人朋友了解，他也正为蛞蝓泛滥而发愁。因为蛞蝓在这里没有了天敌，已经成为温哥华岛上随处可见的，繁殖力极强、非常泛滥的一种昆虫了。我在这里亲眼见到的就有爬行时身长超过15厘米的大型蛞蝓。
我原本打算买一些农药去杀死这些昆虫，到农药商店一看，小小的一瓶农药要卖$10多元（合人民币60-70元），而且喷施不了几次。天哪！总共才40平米的菜地，原本就收获不了多少蔬菜，光肥料和农药就要用去500元！自己花的力气，流的汗还不上算，即使大丰收了，这些蔬菜也值不了500元呐！为此，我还是下决心放弃使用农药！
蛞蝓有个昼伏夜出的习性。白天见不到它，夜幕降临才是它最为活跃的时刻。它的一个特性就是怕光，用电筒一照会缩卷成一坨任你处置。毕竟菜地不大，我就发动家人，只要谁有空，夜晚打起电筒到菜地去抓蛞蝓，总有一天要把它消灭干净。
蛞蝓还未消灭光，又出现了一件让我抠脑壳的事儿：在我所种瓜、豆的叶上发现长了一些小霉斑，后来逐渐发展成为几乎遍布整个藤叶的大团霉斑。从最低处逐渐向高处藤叶蔓延，再后来又从叶上扩散到瓜和豆角上。
蔬菜霉斑病是由一种无处不在的微生物形成的，而且具有疯狂的传染性。只要摸过或昆虫爬过霉斑的地方，再去触、爬其他茎和叶，这些地方几天就会被传染上一大片，具有疯狂的传播能力。后来发现，这种霉斑病也不是任何时候都会发病的。只要发现有长霉斑的植株，马上轻轻拔掉，放入密闭的塑料口袋中，丢而弃之，就不会大规模传播。
菜园之四
不仅如此，祸不单行，还发现了一种黄色的蛆虫——金针虫，这种虫比蛞蝓更可恨。此话怎讲呢？前几天移栽生菜，大部分生菜只要移栽时根上带的土较多，定根水浇透，第二天即可直立成活。可是发现有几窝生菜老是在同一个地点死亡，一再补栽都不能成活，实在令我感到蹊跷。
我想探个究竟，撬了一颗菜来仔细观察研究，结果有了非同小可的发现。这种金针虫就趴在生菜土下的根颈部在那儿大快朵颐，把菜根齐刷刷地咬断了！发现此秘密后我也不是东郭先生似的善人，把每一颗死了的生菜都挖出来检查，结果少则一、二根，多则七、八根金针虫被我一一杀死了。这种虫害范围不大，容易发现很快就得到了解决。
这时我就在思考，为啥我种的菜不打农药就会长霉、长虫，其外观惨不忍睹，而在加国超市上的蔬菜为什么这么光鲜？难道加国菜农有什么秘而不宣，不可外传的先进的、高科技的秘密技术吗？其实不然！我了解过，这里都是工厂化、集约化生产蔬菜，这种大规模种植，不可能用人工逮虫的方法去除虫害。这里真正负责任的蔬菜种植者，他们不会像国内某些农民那样，不分青红皂白，烂施农药、烂施化肥和烂用激素，他们会严格地按照农药和化肥的施放品种、剂量、施放时间等操作规程来操作，以保证施放的农药和化肥计量准确。只有在毒效已经完全分解或降解了后，农药残留达到标准的蔬菜才能投放市场。
菜园之五
这几年来，我在这里的一些华人朋友也坚持不用农药，甚至还有一位张姓从北京来的朋友，坚持不用化肥，而自己沤制肥料。他的蔬菜确实长得很好，与超市卖的蔬菜没有太大的差别。
这里的一般西人，由于传统的饮食习惯不同，他们的饭菜比我们的相对简单得多，菜肴品种和口味也要少得多，差得多，所以他们一般都不自己种植蔬菜。华人吃着他们的食品毫无可口之处，除了甜得发齁外，没有任何特色。这里的华人都嘲讽西人的饮食，枉自在这世上走了一遭，吃也没吃着什么好吃的，穿也没什么穿好的，一条牛仔裤就穿一辈子。
华人超市与西人超市就蔬菜品种多寡而言，就要少得多。我们在地里经常种的蔬菜品种比较多：莲花白、莴苣、生菜、菠菜、芹菜、茄子、四季豆，和不少的瓜类等等，基本上国内有的品种我们都尝试种过。
这里从阳历9月份开始吹冷风（对面就是美国的雪山），并陆续开始下雨，一直要下到来年5月中旬停止。冬天地面温度接近摄氏零度左右，只能栽种不怕寒冷的蒜苗和葱葱；从5月份开始天气逐渐转暖，所以全年能够种植的月份只有五个月不到的时间。为了尽量延长种植时间，就要在5月份之前先行在室内育种和催苗，等到5月中旬天气转暖后，马上就要移栽菜苗到菜地，保证我们的蔬菜能够收获两茬以上。
在我们华人中间，谁育种生菜，谁育种四季豆，谁育种冬瓜……这些都有一个简单分工。如果靠一家人单打独斗，能吃到的蔬菜品种有限。
由于西人喜食西红柿，各种菜肴里都要放入西红柿，所以可在这里的育苗公司买到已经育苗成功，將要结果的十多个品种的番茄来种植，这就是这里的一点优势所在。
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