在距离银河系130万光年的洛夫星云里有一颗存在生命的恒星，在它上面生存的高级进化的生物把它叫做彦星，彦星围绕这它的恒星转动，它们的组合很独特，因为这颗恒星只有一颗行星，它们相互依偎，度过了亿万年的时光。它们的周围被巨大的虚空包围着，偶尔有小陨石造访，但它来自于巨大的虚空，那个虚空里什么都没有，小陨石是来自于虚空之外的。谁也不知道它们是怎么形成的，或许诞生于宇宙创生之初；也没有人会想到，在彦星地面温度超过两千五百度的极端环境中，居然也会进化出生命。那种生命形式已经完全超出人类想象了。
空气中是气态的二氧化硅和其它气体，在地面上流淌的融化的岩石和金属是这个星球的河流。
当彦星的斯坦斯文明发展到高级阶段的时候，斯坦斯文明的科学家测量宇宙和他们的行星所围绕的恒星，发现了两个很大的问题。
第一：那片巨大的虚空将它们与自己的星系实体相分隔开来，以他们当时的科技，乃至未来再发展几百年之后的科技水平，他们也不会造出有能力带他们逃离那片巨大虚空的宇宙飞船。他们粗测的结果表明，那片巨大虚空的半径之前145光年，而它们却又很神奇地位于那片巨大虚空的圆心位置。这不得不让人心生怀疑，于是很多研究宇宙的科学家都归于宗教，去崇拜和向创造他们这个世界的“神”祈祷。可是祈祷并不管用，反而让彦星的社会陷入混乱，最后，政府不得不动用军事力量，消灭了相当于斯坦斯文明一半的人口，保留下了最优秀最理性的人。这件事情，在斯坦斯文明的历史上被叫做“文明的自我净化”。
第二：彦星的科学家们发现，彦星所围绕的恒星已经走到了末年。预计在未来100年的时间之内，恒星内核的能量不平衡之时，恒星的体积将会膨胀为原来的3到5倍，凶狠地将彦星吞没。
显然，摆在斯坦斯文明面前的路就是生命的终结，正如那无尽的虚空，满是黑暗。
当这样的悲惨消息在斯坦斯文明中蔓延开来后，在所谓的“文明自我净化”以后所剩下的那一群人里兴起了自杀主义和行乐主义。诚然，他们是理性的，但同时，由于前途显得越加黑暗，又击溃了不少人。自杀主义并不伤害他人，但行乐主义却会用伤害他人的方式来使自己快乐。所以，这次，以社会超级精英为领导阶层的政府，进行第二次“文明的自我进化”，在这次运动之后，整个斯坦斯文明只剩下六分之一的人口，剩下的都是精英，他们建立起了独裁统治。独裁者是斯坦斯末代文明中最杰出的天才，人们叫他“圣者”。
圣者集合精英，用四十年时间想出了可能的一个解决方案，并且开发出了相应的技术。圣者想出的办法就是：打开四维空间，去找寻生存下去的可能，虽然有很大可能他们并不能在四维空间生存，但只要有可能，便需要尝试。打开四维空间需要巨大的能量，这能量来自于哪里呢？圣者想出的办法是，建造出一台转换能量机器，把唯一的恒星转化成纯能量，把三维空间撕出一个裂缝通向四维空间，然后，斯坦斯人或许可以在四维空间找到新的生机。
万众瞩目的一天终于到来了。转换能量机器被安防在一座高山之上，所有剩余的斯坦斯人站在山前，等待着决定它们种族命运一刻的到来。所有人都看着圣者，圣者看了看仰望自己的人民，又看了看自己身边转换能量机器的按钮，说：“我们的种族生于混沌，至于我们的未来是不是归于无限的混沌，就让宇宙来决定吧，我不相信所谓的神，但我相信宇宙所安排的一切都是有它所存在的意义的。现在，请告诉我答案。”圣者说话，严肃地按下了转换能量机器的启动按钮。太阳纯蓝色的能量像海水一样流入到了机器中……
一条时空的缝隙出现在了圣者面前，缝隙刚开始很小，小到如同一个原子，但是从里面发出纯白色的光芒十分耀眼，后来缝隙不断地扩大，发出的光芒也更加耀眼。所有斯坦斯文明人的眼睛都凝望这那道缝隙。突然，从那条缝隙里飘出了东西。那是一只水母，就是在很久远的时间之后，在地球的蛮荒时代出现的那只水母。它在炽热的空气中飘浮着，显出鬼魅的姿态。
与此同时，后来发现在地球上的神奇现象也发生在了斯坦斯文明人的身上，他们惊奇地发现，他们的眼中竟然可以看见彼此的器官，视觉不断地延伸，以致彼此的每一根毛细血管，每一个硅基生命的细胞，还有每个细胞中卷曲成球形的遗传物质都可以清楚地看见。还有每个人一生所要发生的所有事件都在彼此的严重像电影一样十分清晰地划过。这是上帝才有的视角。圣者不是一般的人，他仍旧可以保持理性，保持他科学的思维，他知道这是因为四维排挤掉了三维，他所朝思夜想的四维时空正在向他走来。可是他不懂，那只水母到底是什么，难道是四维生物吗？还是四维生物在三维空间中的投影呢？他不知道。
圣者伸出自己的手，或者更准确地说，圣者伸出他的肢体，去触摸那只水母，但是他却什么感觉都没有，就好像那里没有什么东西一样。突然，那只水母仿佛感受到了圣者一样，它跳着鬼魅的舞姿朝着圣者背部的思维器官飘了过去，圣者的心中有了一丝恐惧，但他并没有动。水母从圣者背部的肌肉里穿过，圣者没有一点感觉。水母用自己的触角包围了圣者的思维器官，瞬间，无限的信息量涌入了圣者的思维里，让圣者痛苦异常，圣者看见了整个宇宙的创生与湮灭，圣者成了整个宇宙唯一的神，他突然露出奇特的笑容说：“原来如此，漫漫无限时空，究竟谁才是神！它到底生于过去，还是生于未来！”
一片纯白色的光芒吞噬了彦星，当那片白光散去后，只剩一片虚空，仿佛那儿从来什么都没有过。在那片虚空里突然飘出一只白色的水母，它不属于这个世界，它舞动着鬼魅的姿势，它在无限虚空里漂浮，朝着此时还是幼年的银河星云飘去。
75亿年之后，水母发现了蔚蓝色的地球，它舞动着鬼魅的姿势飘入了地球的大气层，落在一个在寒冷夜晚死去的流浪女人身边，它围绕着那个女人漂浮了一圈，然后飘进了那个女人的大脑。那个女人站了起来，朝着远方跌跌撞撞地走去……
黎明到来，黑夜将尽，太阳即将升起。
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