写在前面：盐野七生的煌煌著作《罗马人的故事》，一共十五册。在此，我将每册书中的内容做个梳理：一来是对我读过内容的笔记，以及我的一些思考；二来也是将罗马人的故事进行缩写，为那些没有那么长时间来看这大部头的朋友，提供个精简版的“罗马人的故事”。
公元361年12月，尤里安成为罗马帝国唯一的最高统治者。
使命感爆棚的尤里安，上任之后“烧起了两把火”。首先，他将改革的矛头指向了宫廷。自戴克里先以来，趋于东方专治政体的罗马皇宫，体型越来越肥胖，“与其他领域不同，官僚并不是通过提升自己的能力来巩固地位，而是采用了拉帮结派，换言之，就是通过增加寄生虫的方式，来壮大自身的势力”。尤里安先是精减了各个部门的人事，然后又解散了宦官集团。其次，尤里安又采取了一系列措施来限制基督教的扩张。国家资助教会的行为被制止，拆毁的神殿被重建，所有对基督教的利好政策都被废除；不止于此，尤里安又颁布了许多和基督教对着干的政策：你基督教不是有教会组织嘛，那我也设立专职祭司来扶植传统宗教；你基督教不是好善乐施嘛，那我也推行各种福利政策。然而，这些都不过是“昙花一现”，没有时间和民间力量的支持，这些法案迟早会随着尤里安的死而土崩瓦解。无奈的是，尤里安看到了一神教的弊端所在，他必须为反对宗教支配现实世界而努力。
公元362年，尤里安在首都君士坦丁堡呆了不到一年，便移驾安条克，准备与波斯开战。不过，安条克这个中东地区的大国，给尤里安留下的印象却是动乱不堪的：宗教上的纷争，上层阶级的垄断经营，以至于尤里安在其所撰写的《厌胡者》里提到，再也不想来安条克这座城市。
公元363年3月，尤里安率领高举银鹫旗帜的罗马军队开拔，前往美索不达米亚平原。在卡雷，军队兵分两路前往波斯首都泰西封。在这座被称为是罗马皇帝鬼门关的城市，尤里安似乎也中了魔咒，仅依靠底格里斯河水运的后勤补给以及分兵，埋下了这场波斯战争的败局。两个月之后，在波斯首都泰西封城下，双方展开会战。可想见，无论是异地作战的罗马皇帝，还是被打到国都门前的沙普尔二世，双方都不敢掉以轻心，战势异常激烈。不过，罗马军队始终占据上风，并且在一瞬间就能直捣黄龙，杀进泰西封城，然而却被某个将领叫停。尤里安并没有恺撒或是亚历山大那般天纵英才，错失了绝佳的机会。战斗结束之后，双方死伤比列极为悬殊：75：2.5万，罗马军大胜，波斯军退守泰西封。然而，这对于尤里安来说，却不是件能够高兴得起来的事情，第二军迟迟没出现在战场，没有足够的兵力来发起攻城战。于是，尤里安决定先行撤退，北上与第二军会和。为此，罗马军不得不烧掉底格里斯河上的大型补给船只，眼睁睁看着船队被烧，罗马士兵的心情异常沉重。可见，“有效地分散风险的意义”有多大！沙普尔见状，便派兵追击，希望一场会战能解决战斗。然而，擅长会战的罗马军，再次痛击波斯军，波斯军无奈下只能搞搞游击战，骚扰罗马军撤退。
公元363年6月，双方再次发生战斗。事发紧急，尤里安没有来得及穿上甲胄便上了战马。激战之时，一只标枪刺中了正在支援前卫部队的尤里安。这场战斗，依旧是罗马赢得了胜利。然而，尤里安也在同两个哲学友人的交谈中，离开了人世。虽然后世称尤里安为“叛教者”，然而，这一称呼，似乎也有着些称赞之意。
陷入异教徒和基督教徒之间的皇位继承人选择问题，最终因不知名的约维安上台，而停止了纷争。约维安同沙普尔和谈，全盘接受了波斯所提出的条件。约维安回到安条克之后，废除了所有先帝的政策，尤里安在位时的所有努力全都付之东流。然后，这位约维安皇帝在前往君士坦丁堡的途中，死于暴饮暴食。这一幕，如同是上帝为报复尤里安的把戏一般，他指派了个小丑般的角色，终了了尤里安的波斯战争，废止了尤里安的政策法规，似乎要抹杀掉尤里安的所有。
新任皇帝是有着纯种蛮族血统的瓦伦提尼安。这位日耳曼武将统治罗马长达11年之久。登基不久的瓦伦提尼安就命其弟瓦伦斯前往东方，担任共治皇帝。接下来的十年里，整个罗马帝国似乎安稳了许多：帝国东方，国王沙普尔二世离世，波斯实力大不如前；帝国西方，虽战事频繁，北方蛮族大举南下，但都被瓦伦提尼安一一击破，这位蛮族武将，是个打仗的好手；帝国内部，除了约维安出来乱跳了一阵，同君士坦提乌斯时代并无太大差别，不过，那些高级知识分子们，却吃了不少来自这位没啥文化的军人皇帝的苦头。
公元375年11月，瓦伦提尼安皇帝在北方蛮族觐见时，气急攻心，一命呜呼。“两帝共治”平稳过渡，瓦伦斯在东方，西方皇帝则由瓦伦提尼安长子格拉提安继承。格拉提安又将意大利本土赠予了四岁的弟弟瓦伦提尼安二世，罗马帝国“一分为三”。自此之后，罗马帝国又进入了动荡不安的年代。
有这么种说法，中国间接性的灭亡了罗马帝国。西汉频频发兵漠北，匈奴被逼开始西迁。这些匈奴对于当时居住在黑海附近的哥特人来说，如同“恶魔”一般的存在。失去土地的哥特人只好寻求罗马的帮助，希望能在多瑙河附近拥有一块居住地。瓦伦斯皇帝心想：这些蛮族人既能扩充军队，又能农耕种地，边境线还能安稳下来，这可是“一箭三雕”啊！于是，他便批准了哥特人内迁的决议。然而，罗马官员没有考虑到的是，国门一开，不光是哥特人，其他蛮族人也乘势一拥而入。数几十万的蛮族人远远超过预期额度，他们要吃要喝，而国家和地方政府又没有相应机构来应对。于是，蛮族人重操旧业，掀起了一股掠夺浪潮，从色雷斯到达契亚，再到马其顿。与以往不同的是，这次可是在罗马帝国境内烧杀抢掠。
此时的瓦伦斯皇帝，若是能与西部的格拉提安皇帝联手，两面夹击哥特人，那最终胜利或许还是属于罗马，并且，格拉提安皇帝也来信提醒瓦伦斯叔叔，“万不要先挑起战事，等我派兵支援。”然而，过分轻敌的瓦伦斯还是同哥特人开战。公元378年8月，哈德良堡战役打响。罗马军展开传统会战方式，迎击哥特人。多部落作战的蛮族人，则从四面八方发动了进攻。太阳还未落山，罗马军就已经溃不成军。瓦伦斯皇帝也在战场上，葬身火海。哈德良堡战役惨败之后，哥特蛮族便原地不动地留在了多瑙河以南的罗马帝国中部，罗马帝国被分成东西两块。“罗马帝国日耳曼化成为不可逆转的趋势”。读到此处，我不由觉得，君主专制或是元首制的国家，是极为要看国运如何了：若是遇上个贤明的君主，那必定是有望走向国富民强；若是遇上个平庸之辈，怕是要将国家引上歧路，甚至会让国家遭受灭顶之灾。
此时，单靠格拉提安皇帝是难以支撑起来庞大的、分裂的罗马帝国了，七岁的瓦伦提尼安二世显然是帮不上他什么忙。于是，格拉提安皇帝想起了昔日的一名武将狄奥多西，指派他到罗马帝国东方就任皇帝。那时的格拉提安不曾想到，这个父亲曾死于他父亲刀下的狄奥多西，将罗马拉进了沉沉的黑暗之中。
公元379年1月，狄奥多西登场。在格拉提安的全面支持下，狄奥多西制定募兵的优惠政策，招兵买马，训练军队。很快，狄奥多西手下就有了“能打硬仗、能打胜仗”的军队，他一路将哥特人赶到了伊利里亚。然而，狄奥多西并没有将哥特蛮族赶回多瑙河北岸，而是将他们安置在了色雷斯北部地区，这是由两位罗马皇帝协商所作出的决定。直到现在，两位罗马皇帝也没有看清楚蛮族定居所带来的严重问题。这是件多么缺乏远见的决定！虽然短期内这些蛮族能够极大提高罗马军队的战斗力，然而，罗马军队的蛮族化，已经到了无法遏制的程度。而哥特人合法的定居，使得罗马帝国不得不掏出更多银子来供他们吃喝，因为他们并不会种地农耕。盐野七生在这个地方做了个比喻，罗马同蛮族之间的关系就如同邻居，你可以和邻居交好，但是不会讲邻居带到家里住下。况且，邻居来了，邻居的邻居自然也来了。移民政策渐渐地使罗马进入“和平下的蛮族化”，也即是盐野七生所说的，“罗马帝国溶解了，至少在宗教层面是这样的”。
接下来的罗马帝国，沿着基督教路线，越走越远。而带头人就是两位罗马皇帝身后的安布罗西乌斯主教。这位曾经担任“光荣职务”的名门之后，在不到一周的时间里，被基督教的三位一体派信徒推到米兰教区主教的位置。安布罗西乌斯作为有着中立立场的神职人员，且他曾经担任过相当长时间的地方长官，因此，两位皇帝都将其视为外交使节的最佳人选。
公元380年到395年，基督教迎来胜利的最后阶段。本来就是三位一体派的基督教徒，格拉提安和狄奥多西皇帝在安布罗西乌斯的指挥下，向“异教”和“异端”开战。
狄奥多西是打击“异端”的“狂热分子”，他接连颁布15条法令，打压和迫害阿里乌斯派。排斥“异教”方面的“突出分子”是格拉提安，他首先是拒绝出任大祭司一职，作为古代国家最高统治者，这一举动无疑是将罗马的三大守护神（朱庇特、朱诺和雅典娜）彻底“打入冷宫”。
公元383年，不列颠军团造反，年仅24岁的格拉提安皇帝被杀，其空缺的西部皇帝只能由12岁的瓦伦提尼安二世来填补。至此，罗马帝国等于是狄奥多西一人独掌大权，在主教安布罗西乌斯的“指点”下，帝国全境在向基督教国教化的道路上，越走越远。那苦命的瓦伦提尼安二世也难逃死于非命的厄运，公元392年，他被家臣刺死在卧室里。
公元384年，“异教”对基督教的最后一场战役打响。担任首都长官的西马库斯，是个坚定的维护罗马传统宗教的“异教徒”，，他上书情愿，希望狄奥多西能将竖立在元老院的，象征罗马传统宗教的胜利女神像，重归旧址。而主教安布罗西乌斯听闻此事之后，也写信给狄奥多西，驳斥西马库斯的所言所述。一场“以言论为武器”的较量开始，只不过，担任裁判长的狄奥多西，早已做出了裁决。“罗马古老异教最后的荣誉之火”，随着胜利女神像的消失，而消散于罗马上空。
公元393年，狄奥多西率兵平定了不列颠军团的叛乱。也是在同一年，狄奥多西来到首都罗马，逼迫着元老院一众承认基督教为罗马国教。“1000多年以来被罗马人奉为最高神的朱庇特，仿佛如真人一般，被宣判有罪”。那些象征着罗马多神教的雕像被毁坏，那些藏书丰富的公共图书馆被封闭，甚至于奉献给宙斯、象征和平的奥拉匹克运动会，在这一年也被禁止。这一年，成为“希腊与罗马文明正式终结的一年”。
基督教终于“征服”了罗马帝国，成为罗马国教。然而，基督教并不满足于此，它还要将世俗权力“收入囊中”。主教安布罗西乌斯，干预到狄奥多西的统治之中，迫使他收回惩罚那些犯法的基督教教徒的命令。非基督教教徒再也不能受到同基督教教徒一样的法律保障，罗马法的公正与威信也荡然无存。接下来发生的事件，则再次展示了上帝的威严。
一场因赛车手被捕而发生的动乱，导致当地多名行政官被杀。狄奥多西听闻之后，大发雷霆，出动武装力量镇压了这场动乱，当然，也不少人因此丧生。主教安布罗西乌斯再次提出抗议，威胁皇帝如果不公开忏悔，那将永远禁止他进入教堂。起先，狄奥多西对安布罗西乌斯的干涉极为不满，然而八个月之后，他也只能以身素衣，跪在教会门前，表达忏悔之意。这一事件，真正宣告了世俗权力向基督教屈尊降贵，低头臣服，“卡诺莎的屈辱”早在七百年之前就已经上演了。“羔羊是无论如何也战胜不了牧羊人的”。
公元395年，狄奥多西一世因病去世，教会将“大帝”的称号赠予了这位罗马皇帝。两年之后，主教安布罗西乌斯也离开了人世。这位坐拥主教之位长达23年之久的实干家，让罗马帝国和罗马皇帝屈尊于基督教，使基督教教会成为了完整的组织机构，奠定了许多基础的基督教教规。11月1日的“万圣节”，也与他有着重要关系。当时，为了缓和一神教与多神教之间的矛盾，民众有需要个可以解决鸡毛蒜皮小事情的神灵，于是，安布罗西乌斯就“创造”了可以响应各类需求的圣人。后来，圣人们越来越多，就算一年每天都成为纪念日也不够，于是，教会便定下来了专门的一天，让那些没有纪念日的圣人们挤在11月1日，倾听人们的祈祷。
在狄奥多西死前，他将罗马帝国一分为二，阿卡狄乌斯继承了东罗马帝国，霍诺里乌斯继承了西罗马帝国。至此，罗马帝国真正意义上的被一分为二，成为各自独立的国家。
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