清明到了，二龙，兰花一家带着鲜花，香蜡，要到山里向核桃沟去祭奠爹爹，同时也把娘安顿了，好让两个老人永远在一起，长相厮守，永不分离。
前一天二龙就把厂里的事交代给吴先生，吴先生说，放心去吧。
第二天早上，临行前吴先生走出办公室，与二龙挥手道别:"一路顺风！"
路上李鹏问母亲:姥爷和姥姥的老家是核桃沟吧？"
"是的。这里是他们的根，这就叫叶落归根。
车子进入山区了。此时山外已是繁花似锦，绿草如茵了。而这里去看不到一点春天的信息。除了针叶植物还泛着一些老气横秋的绿外，再难找到一星半点的新绿。"人间三月芳菲尽，山寺桃花始盛开。"这是地域差异形成的。
舅舅一家人早已等候在那里了。他们也准备着纸钱和香蜡。
核桃沟的核桃树还是光秃秃的枝条，上面爆出肥硕的毛茸茸的芽胞。
二龙，兰花打开娘的骨灰盒，将娘的灰骨也撒在这核桃沟里了。他们齐唰唰跪下叩拜。点燃了香烛，焚烧了纸钱。
兰花说:"娘你回来了，回到了爹爹的身旁。爹娘你们又团圆了。我们还有重要的事情要去做。爹、娘、我们以后还会来看你们二老的。"
他们沿原路返回，到集镇上吃了一顿饭。然后让舅舅他们回家休息。他们还要到兰花的母校去送书。舅舅告诉他们学校离这三十多里路，徒步走过去，天黑也赶不到。不过那边新修了一条环山公路，开车过去用不了一个小时。
二龙开车很快就到了那条公路上。果然这条石子水泥公路好走多了。兰花凭着儿时的记忆，很快就找到了自己当年就读的母校。她当年的校长，教她的老师都退休了。新任校长听说是他们学校的出来的学生，如今写书了，还要给他们学校赠送一批图书，非常热情地把二龙、兰花迎进校长办公室。
兰花询问了当年她老师的一些近况。除了老校长还健在外，几位任课老师都已经不在了。过去山区十分落后，十里八乡一个小学校。全学校各年级加在一起，总共十几个学生。全校只有两、三名老师，一人身兼数职。近几年，国家加大对山区教育投资的力度，而且首先修筑了公路，对于一些陈旧的老学校重新进行了一番修整。
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