熟悉了学校的外围环境之后,我们来到了附近的小商业区,这里商场、超市、银行、加油站、西餐厅等等一应俱全,距学校操场仅有一条马路之隔,就在马路的对面,唯一遗憾的是没有中餐馆,说明这里还是西人多,据说华人大部分还是聚集在列治文,其实这正是我们所期待的,这种环境有利于提高闺女的英语水平,虽然在国内闺女也有一对一的英语私教,但那种对英语水平的提高和这种纯英语环境下的提高是两回事,因为我们和西人的思维方式不同,所以口语的表达方式也不同,可以这样说,在这里说话很多跟在书本上学的说话方式不一样,或者理解为书本上说的太死板,太规矩了,所以准备让孩子留学,在国内找英语私教一定要找有过留学经验的,或者在国外呆过的老师,或者直接外教。
我是一个很有个性的人,我们家对孩子的教育方式和别人也不一样,很小我们就经常带孩子去酒吧,让他们懂得“清者自清,浊者自浊”,让他们知道酒吧就是一个喝酒放松的地方,并不是一些人所说的下三滥场所,让他们见的世面广了,以后就不会轻易受到引诱或迷茫,除了英语外我从来没有给闺女报过任何所谓的正课培训班,就算是她们班主任推荐的课外辅导班,我们一节课都没有上过,我闺女是一个认真的人,我感觉孩子平时就够累的了,不想让孩子再违心去做她自己不喜欢做的事情,我们只让她报了钢琴、美术、轮滑这些,其实我从来也没有告诉过闺女要考100分,每次考试之前闺女都会紧张的问我,爸爸你希望我这次考多少分?我说及格就好,她就乐了,那太简单,她说我这个爸爸和别人家的爸爸不一样,所以每次考试都会比我预想的好点。虽然闺女的成绩在班里不算靠前,但每年都会往家里带几张奖状,什么“优秀学生”、“进步之星”、“校级友善少年”之类等等。每年的寒暑假期,我们更没有时间上那些补课班了,基本都是开房车在国内远游,五年多的时间,我们几乎开车把全中国转了一遍。
我可以允许自己的孩子学习成绩不够优秀,但必须要有思想有文化,思想文化从哪里来?那就是博览群书,所以图书馆是我们常去的地方,家里的藏书也有上千余册,闺女爱读书,而且读书的速度也很快,有时候我们聊天时提起某一件事或情节,她就告诉我哪一本书也写着这样的内容,她什么书都看,有时候连我的股票书她都感兴趣,为此前年我还给闺女单独开了一个股票的账户,让她从小就有一个理财的意识,长大后就不会像某些人一样,拿着大把的钱去股市里赌博。“行万里路,读万卷书”希望这句话是对的,我认为也是对的。
这个小商业中心,我最喜欢去的就是“safeway”, safeway和walmart(沃尔玛)都是美国的品牌超市,不过safeway一般只卖食品和日用消费品。和沃尔玛比起来,safeway的地理位置比较方便,很多都开在学校和住宅附近,在这里可以先免费办一张关联超市的信用卡,再去购物价格就会优惠不少。沃尔玛在这儿就不介绍了,国内各大城市几乎都有,如果说这的沃尔玛和国内有什么不同,我只能告诉你在这儿的沃尔玛可以买到枪,但枪一般都会锁在大大的柜子里,只要你满足合法拥有枪的条件,你就可以从沃尔玛买一把枪扛回去,国内绝对没得卖。
提起加拿大超市,不能不谈一下加拿大的物价,温哥华人的平均工资并不高,一般的月薪3、4千加币,和济南差不多,但济南是3、4千人民币,同样都是3、4千,购买力可就差远了,这样比起来,人家的生活是幸福的,物价是超低的,比如汰渍洗衣液,国内一桶要40-50元,这里只卖5.99,再比如12瓶易拉罐可口可乐国内怎么也得卖20块左右,这里只卖3.99块……。特别是面包、蛋糕、牛奶不仅仅品质好,就算是换算成人民币,也比国内便宜很多,再比如牛肉、海鲜类,就算是换算成人民币价格也比国内低,如果赶上搞活动那价格就更低了,人家教育不花钱、医疗不花钱,孩子有牛奶金,养老有养老金,你说老白姓存钱有毛病?怪不得生活节奏这么慢了。
再说一说这食品安全吧,全世界食品安全排名第一的国家就是加拿大。我们就先从牛奶说吧,加拿大是全球唯一不允许给奶牛打抗生素和催奶针的国家,美国没有这个法律规定,我们没有,澳新也没有,其次加拿大牧草不用农药,这是因为加拿大纬度高靠近北极,冬天最低可达零下40多度,所以几乎没有病虫害。还有加拿大地广人稀,土壤干净、清新空气、水质纯净,所以应该说全球最好、最安全的牛奶就属加拿大了。假如你一个月赚4000加币,花5-6块钱可以买一大桶,而且是十分安全品质又好的,是不是挺实惠的?我很喜欢他们对食品那些严格的管理制度,例如,牧场随便倾倒牛粪都会面临巨额的罚款,更不要说往牛奶里添加违禁品了,那样做就会担上刑事责任,太得不偿失了,所以没有人会去这么做。再看看我们地沟油、毒牛奶、皮鞋胶囊、假牛肉,还有往饲料中添加各种“禁药”,骗人的保健品等等,真是可恶至极,买个假货可以退,而吃错了东西是有可能致命的。
加拿大之所以能够成为食品安全排名世界第一的国家,源于他们完善的管理制度和严格的法律,加拿大食品检验局每天都会派出一线的质检员到食品生产厂家检查,确保这些工厂的生产流程符合相关要求和条例,具体检查项目包括产品原料、工作人员的着装和个人卫生、加工机械的消毒情况等等,以及成品进行抽查,有时他们还会乔装打扮成普通消费者光顾超市、餐厅、沙龙、spa等等公共场所。实际上检查的项目事无巨细,一旦发现问题轻者罚款、停业整堵;重者面临指控,吊销营业执照,甚至担上刑事责任。为了公众的健康和食品安全,加拿大政府甚至赋予监察局不同寻常的权力——在必要情况下,监察局可以公开私人或者私密的商业信息。
在这样的检查制度下,每家超市都处于高度紧张的状态,每一个食品品牌想进驻超市都需要过五关斩六将,层层质检程序很繁复,所以在加拿大市场上,你绝对看不到有毒食品,其实加拿大人也不会去做什么假酒、假烟、假牛奶等等有毒食品。这里的人如果缺钱了,他们去政府申请救济就好,去干这些事不但挣不到钱,反而会去坐牢,反正是没人去干这事儿的。所以这超市里的苹果、梨等,绝对不用削皮的,洗洗就可以直接吃,味道还真是挺不错的。
当然我说加拿大超市里的东西便宜,都是相对人家的收入来说的,但是也不是所有的东西都便宜,比如茴香和菠菜,我简单的换算了一下,每斤合人民币大约100块以上了,我也不知道这两种菜在这里为什么这么贵,说起加拿大的超市,不得不提加拿大的停车场,人家的停车位充足的很,这一点加国人民可真幸福,在国内开车找个停车位真是很费劲,有时侯开车转两圈才能找到停车位,而且还收费,每小时最少2块。
在超市里我们买了些生活用品,又买了三张公交卡,在结账的时候出了个小插曲。我给了收银员100加币,她找了两次钱都给找错了,两次都多给了,我们默算着都知道她算的不对,她还用计算器算,更有意思的是我给了她一张10元的加币让她给我换点零钱,她却给了我4个两块的硬币,我无语了。真为她担忧,她下班结账时钱对不起来咋办呢?后来听当地的朋友一解释我就明白了,他们这边的人就这样,办事拖拉、效率低,做事经常出错的。但他们做错了事,从来不认错,反而觉得是天经地义似的,他们不会跟你说对不起,基本来说他们也不用承担任何责任的。
西方人的思维方式和处事方式是和我们不一样的,他们尤其是在业务往来时,人们不但倾向于不道歉,而且往往采用对抗性的对话方式,甚至通过律师来解决问题,究其原因也是他们害怕被迫承担起责任,他们被教导着要先保护自己:律师要求客户不要做或任何可能被承认错误的话或行为;保险公司告诉他们的被保险人不要道歉或承担责任;医院也建议医生在出现医疗事故后不要道歉……只要有可能现有的趋势就是拒绝承担责任。哈哈,这一点也是中西文化的差异吧!此时此刻我也想起闺女在申请留学的过程中出的那些插曲,他们的那个办事的效率,那种拖拉,马虎的程度,真是很让人无语,具体细节我会在最后一章《附加拿大留学申请流程及攻略》里细讲。
不过加拿大人确实挺热情的,你要是问点事他会跟你说的很详细,聊的好了会跟你说个小半天儿,有时候我感觉到某一方面跟海南人的性格相似,聊着聊着好像就把正事儿给忘了,反正人家就是不着急的,就这慢性子,比如前年我在海南买家具时,我问他什么时候送到,他说下午,下午2点多了我又打电话问送了吗?他说马上到,5点我再打电话,他说碰到个朋友忘了,明天再送,我就无语了,气的我骂他不讲诚信,其实他们就这样,要想效率高一点,得多给他们打几个电话,不然他们一玩起来什么正事就全都给忘了,人家就这节奏,你着急也没有用,好像这的人也这样。中国人都是急性子,特别是北方人干什么事都是急嘛火燎的,但你到了加拿大渐渐的都被会磨成了慢性子,慢性子的人就被磨得没有性子了。哈哈,有时候仔细想想,不着急,一切都慢慢来,这种感觉也蛮好的,最起码有利于健康长寿吧。
为什么人家的慢性子多,我们急性子多?我的理解是人家生活富裕,有稳定的社会福利,不用着急,没有焦虑,所以一切都慢了下来,还有一点人家守规矩,没有人想(或者说不敢)去取巧或占便宜,比如排队,大家都按规矩来,养成了习惯,自然而然的大伙就淡定了,谁也不会去着急上火,假如有一些人不守规矩乱插队,你能不着急吗?能不上火吗?再比如孩子上学,你报不上名,你能不着急吗?能不上火吗?再比如家里有病人,你却没钱,你能不着急吗?能不上火吗?再比如硬拆迁,你能不着急吗?能不上火吗?究其原因还是我们太穷、福利太低、周边不守规矩的太多,这样想来我们爱着急、爱上火、急性多也是正常的。
最后再跟大伙说说退货的事,假如你买的东西不喜欢,过几天想退货了,拿回去退就好了,并不会有人盘问你半天,有一次朋友买东西被多收了钱……说真的加拿大人的数学真是不好,算错经常的,最后我的这位朋友无凭无据的跑回去要,人家二话没有就给了,这一切都源于社会的诚信、规矩、法制。据说也有一些华人利用这些漏洞占便宜,但愿这只是一个传说…….(未完待续)
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