王熙凤恃强羞说病
来旺妇倚势霸成亲
本回开头交代的是鸳鸯的心理活动，鸳鸯对贾母忠心耿耿，自从拒绝作贾赦的妾后，更是主动与贾府男子们保持着距离。
自鸳鸯撞见司琪与其姑舅兄弟私会后，司棋被吓了个半死，因当时大观园角门要关，鸳鸯要回贾母处，便给司棋留下一句“你放心，我横竖不告诉一个人就是了。”
话虽这么说，但司棋的姑舅兄弟可不这么想，夜间婆子来告诉了司棋，她兄弟逃走了，三四天都没归家了。如今打发人四处找他呢。
司棋一听气仰，鸳鸯答应过不会告诉别人，可她这兄弟如此一跑，到底是事情财露了还是怎么的，于是忧心带气中，竟一头睡倒，恹恹成了大病。
鸳鸯心里也是作难着嘀咕，看到那一幕是晦气的，若说出来，奸盗相连，关系人命，还保不住连累了别人，也只得藏在心里。作为贾母最信任的丫鬟，鸳鸯到底该不该对贾母说呢？说了，就跟尤氏一样了，最后还是剑指凤姐，不能说啊。
而尤氏发现的问题背后，难道真该归结于凤姐的管理漏洞吗？通过对内容的深入了解后，只能小结，管理松懈无监督是其一，二来，最重要的一点，还要归结，为贾府常年服务的奴才们早就为利益私下相互勾联，自成帮派了。
司棋与她姑舅兄弟伺机幽会有看门婆子的故意玩忽职守，更有司棋与其兄弟趁忙乱的有意而为。凤姐这管理的漏洞看来是由来已久了，常被算计着是难以防范的，今天暴露的则是司棋与兄弟私情暴露一事。
鸳鸯不敢想，横竖与自己无关，多一事不如少一事。从此凡晚间便不大往园中来，因思园中尚有这样奇事，何况别处，因此连别处也不大轻易走动了。如此看来，贾府里不知窝藏了多少不为外道之事。
而与司琪相好的小厮，即也是她的姑舅兄弟，他们青梅竹马，两小无猜，长大后一个有情一个有意，这在现代来讲，根本不算什么。可古时，无媒妁之言的自由恋爱谓大逆不道，伤风败俗。司棋的未来已注定了无望。
得知司棋病倒，小厮逃走，鸳鸯反而大不自在，她抽空去找司琪，为的是给她一个郑重的承诺，保证这事绝对不告诉人，司琪听后激动万分，感动流涕。
原来，鸳鸯与司棋从小也是耳鬓厮磨着一起长大，鸳鸯奋斗成了贾母金丫鬟，而司棋给了迎春作丫鬟。主子地位不同，丫鬟的层级也自然区分开了。
听司棋对鸳鸯一席话，感觉这丫鬟早把世态看透，身为奴仆身份，只求两三年后被贾府放逐后，能过普通人的日子。鸳鸯听后也心酸地哭了一回，终于安慰完司琪，鸳鸯离开。
鸳鸯再顺路入来看凤姐，遇见平儿知道凤姐得了血山崩之症后，却因心性太强不愿请大夫来治疗。
贾琏匆匆回来，提说老太太生日时喜欢的一个蜡油冻的佛手不见了，还是平儿记得清，而从贾琏淡忘，凤姐不语中发现，平儿的好记忆力，但她操心的事儿的确也不少。还有一种可能，便是平儿与凤姐联合起来不知作了什么手脚，平儿解释得过于透彻，贾琏却反应迟钝，令人生疑。
贾琏见鸳鸯在此，直言求鸳鸯用老太太的金银家伙暂押支付一些节日需要开支的大礼。凤姐躺在榻上，见鸳鸯去了，贾琏进来，说这主意出得太丢自己的脸，可面对最近贾母八旬之庆与即将到来的中秋节，贾琏实在无法。
贾琏本想从凤姐处借钱，被凤姐一顿臭训。并由平儿说出给一二百银子的好处，惹得贾琏大不悦，凤姐话风一变，说想要贾琏的一二百银子是为尤二姐周年祭祀烧纸用的。贾琏一思，心中不免被感动。可是，他发誓调查尤二姐之死真相也在暗中进行着。
我们从贾琏凤姐对话中发现，凤姐借自己与王夫人嫁入贾府时的嫁妆丰厚问题说事，可见，政治联姻的背后的目的，也都是为了成就双方利益的最大化。
凤姐心里明白，贾府里事多人杂，日用出的多，进的少。老太太生日还是用家中物品变卖搪塞的，当然她自己也擅长做些贷收高利贷的事，可究竟也得看遇上什么样的主子，马失前蹄的事也应该是有的。贾母在林黛玉进贾府时，就介绍凤姐是破落户，看来，那时的破落户与今天不可同时而语。凤姐的前晚之梦已有不祥之兆。
下来的两件事情便是凤姐不祥之兆梦的显示。第一件，夏太府打发小内监来借钱，凤姐无奈，只得当着小内监的面，让平儿把自己的金项圈抵押回银子交了差。而那夏太府回回借钱都说，前还欠着的一千二百两银子的账连同之后借的钱最后一起还齐。干打雷不下雨，该用钱时，贾府就是银行。贾琏又说，周太监张口借钱一千两，他话慢了都得罪了人。交代以后不来往的尽量不打交道。
刚说完这些闹心事，林之孝走来汇报听说贾雨村降职，却不知何事。贾琏马上意识到这可能会连累到贾府，嘱咐大家还是尽量疏远贾雨村为好，横竖不与他谋事。
从贾琏话外之音与之前平儿大骂贾雨村的话得知，贾雨村其实一直都不受贾府欢迎，可是大家也知道，贾政是因妹夫林如海相托帮了贾雨村，之后，贾雨村又因徇私枉法帮了薛蟠，他也顺势傍上了职位更高的王子腾，为此一路高升，如今，贾雨村突然被降职，这与第一次的革职不同。总之，不是好事，贾府被牵连在所难免。
林之孝接着提议贾琏，需要裁减贾府的仆人数量，因算账后已发现入不敷出了。贾琏说皆因考虑老爷贾政才回，很多大事还未来得及商议。
这也正如前面黛玉给宝玉说的话，早就发现贾府里出多进少。贾琏凤姐身为贾府核心管理层，需要支付的费用一个不见少，但能进账的项目从时间上的拖延便知越来越不易。面对来借钱的得罪不起的官服老爷们还得打肿脸充胖子。向内精简人员与变卖旧物的出现，预兆着大家族从辉煌走向衰落之态。
说到了钱，贾琏马上想到了为贾府一直收租金的旺儿，这也是当初凤姐嫁入贾府时带来的陪房，对这种心腹关系维持的好坏，考量着主仆关系是否达到利益最大化，双赢才是目的。
原来，旺儿家的小子看上太太房里的丫鬟彩霞，求着凤姐给说媒，贾琏一听，答应由他来做保媒。同时凤姐让旺儿家的赶紧催旺儿把年底的钱都收回来。贾府九月里的租金等都指着旺儿家负责收取，这也就有了，贾府想在八月用钱而不得，因为九月才能来钱的时间差，难怪贾琏想到了让鸳鸯挪腾贾母的物品以典当作应急之策。
贾琏一口应承了要帮旺儿之子做媒的事，却从林之孝口中得知旺儿之子的一些不堪之事，他吃酒赌钱等事令彩霞之母非常不悦，贾琏也自觉多管闲事，而凤姐这边却以身份压着彩霞之母不得不同意。
彩霞不喜旺儿之子，知道自己与贾环有旧，便悄命妹子小霞去找赵姨娘。赵姨娘素日深与彩霞契合，巴不得把彩霞给了贾环，有个膀臂。没想到王夫人见彩霞大了，又多病多灾，故被打发走了。于是赵姨娘来求贾政，而贾政早心中有数，他对贾宝玉与贾环的婚事早有了安排。
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