买糕桥

        清末同治年间，江宁府句容县乡下有一个糕点店，隔着一条河便是荒郊野外，由于地处偏僻，平日生意一般，小店不温不火地经营着。却说有一天晚间打烊之后，店主人正在灯下清点账目，将当日所得的铜钱一一穿起来收好，突然发现里面夹着一小堆纸钱灰，清点完毕，却是少了两枚枣糕的钱。店主人也不曾见有人拿纸钱来买，为此心中颇为疑惑。

        第二日晚上，店里的生意突然好了起来，一直忙到半夜还有客人来买糕点。主人以为赚了许多钱钞，不禁心中大喜，可是清点当日账目时发现仍与昨晚一样，少了两枚枣糕的钱，却又有一堆不知从何而来的纸钱灰。主人心中大惊，细细回想白天所见，只有一面生的妇人两日里都来买了二枚枣糕，但当时只顾招呼客人，忙乱中不觉有什么异处，肚里寻思道：“此事颇有些蹊跷，只能明日仔细些，看看有什么古怪。”

        到了第三日，白天像往常一样，没什么异样。等到天黑之后，店里渐渐生意多了起来，买客络绎不绝。主人不动声色，暗地里察看各位客人，收钱时格外仔细。

        “店家，给我两枚枣糕。”突然，一个微弱的声音传来，只见那妇人又来到店里，低着头，一面说，一面递过钱去。

        店主人接了钱，细细看了成色，又掂了掂分量，确实与别人铜钱一般无二，于是便收了钱，给她包了枣糕去。到了夜里，清点账目时，却又有一堆纸钱灰。主人心道：“却是作怪。明日那妇人如再来，定要细细盘问，再作计较。”

        次日晚上，那妇人果然又来了，依旧要两枚枣糕，正要递过钱去，只见店主人端出一盆水道：“娘子是哪里人？颇有些面生，不是本乡人？店里糕点可中意么？我平日里摸钱多，怕脏了手，不好包糕点。今日起，这钱就都放到水盆里罢。”

        那妇人闻说，突然脸色大变，泣不成声道：“实不瞒店家，我并非世间人，早因难产而死多时了。丈夫不久前也因病亡故，再无别的亲眷，举目也没个相识，我死之后无钱下葬，邻里见我着实可怜，凑钱买了一具棺材，暂放在乱葬岗里。谁知我儿命大，在棺材里生了下来。可我已为鬼，并无乳汁，只能每日买枣糕哺育。贱妾无以为报，只能保佑店里多有生意。这几日夜里的买客，其实都是我引来的。”言即，痛哭流涕。主人听了，心中也颇不忍，连忙多包了几枚枣糕递过去。

        那妇人边哭边哀求道：“多谢主人厚赠。只是我儿尚在棺中，恐难得活，且与主人同姓。如大发慈悲，救我儿出棺，抚育成人，则生生世世铭记主人大德。”

        店主人听了，心下恻然，慨然应允。忽然想到本朝律例，因而说道：“我也听闻大清律，开棺见尸者斩立决，如若遭人告发获罪，如何是好？”

        鬼妇道：“店家大恩大德，一片慈悲之心，上天必定护佑垂怜，只管放心开棺便是。”说完，鬼妇告知棺材所在方向，呜咽拜谢不已，转眼消失不见了。

        次日天刚亮，店主人依鬼妇说言，在乱葬岗果然寻得一棺，打开一看，尸体尚未腐朽，正是连日来买枣糕妇人的模样。再看那妇人身侧，果有一襁褓小儿。店主人抱将起来，手探其胸口，尚有一丝温气，连忙抱回家灌以姜汤，那小儿便能啼哭，渐渐四肢也动弹起来。店主人便将其视为己出，悉心养育，又请人将那妇女棺材入土安葬。

        真个是光阴似箭，且说小儿渐渐长成，这糕点店生意也越来越兴隆，富甲一方，远近闻名。

        店主人便将前事细细说知，告诉孩儿亲生母亲的坟墓所在，并让他择日往墓前祭拜。

        祭拜归来，当晚，孩儿便得一梦，只见其母道：“天可怜见！如今我儿长成了！往昔我为儿买糕，无桥无船，浮水过河，十分苦楚。如今你应建一桥，以便行人往来，也不负店主人抚育之恩。”于是其子便在河上架桥，名之曰“买糕桥”，以示不忘母亲教诲。