《王阳明心学》（10）
建构自己的“意义世界”
爱（徐爱）因未会先生知行合一之训，与宗贤、惟贤往复论辩，未能决，以问于先生。
先生曰：“试举看。”
爱曰：“如今人尽有知得父当孝兄当弟者，却不能孝不能弟。便是知与行分明是两件。”
先生曰：“此已被私欲隔断，不是知行的本体了。未有知而不行者。知而不行，只是未知。圣贤教人知行，正是要复那本体。”
——《传习录·上·徐爱录》
“知行合一”是阳明心学的又一个核心命题。如果把阳明心学看成一把宝剑，那么“心即理”就是剑柄，“知行合一”就是剑刃。在阳明心学的语境中，真正的“知”里面必然包含了“行”，真正的“行”里面也必然包含了“知”。王阳明说：“只说一个知，已自有行在。只说一个行，已自由知在。”也就是说“知”“行”本来就是一件事，只是为了表述的方便，或者是考虑到不同情况下的针对性，才把它分成两件。就像一枚硬币，虽有两面，但仍然是同属一枚硬币。
人对外界的认知，绝不仅仅只是感觉器官对外界信息的一种被动接收，而往往是认识主体将自身的知识、经验、观念、态度、感受等投射到了对象物上，才构成了人的认识活动。在这个过程中，人会通过自身的认知系统和意识结构，把外在的物质自然“人化”，或者说是审美化、符号化。无论是把自然审美化还是符号化，本质上都是人通过意识活动赋予这个世界以某种“意义”的过程。奥地利心理学家阿德勒说过：“无人能脱离意义。我们是通过我们赋予现实的意义来感受现实的。我们所感受到的，不是现实本身，而是经过阐释的现实。”所谓经过阐释的现实，其实就是自然世界的意义化。面对同一个本无意义的自然，不同的人会赋予这个自然千差万别的意义。因此，不管你自觉或者不自觉，只要你在这个世界上活动，你总会按照某种预设的眼光去认识世界。
这某种预设的眼光，换个说法，其实就是一个人的世界观或者人生观。不管你自己是否觉察，你总是按照一套既定的世界观和人生观来看待世界，并且在这个世界中采取行动。
但是同样获得一套价值观，却有两条截然不同的途径：一是被动接受；二是自觉主动地寻求和建构。被动接受，虽然得到的也是一个经过阐释和规定的“意义世界”，但是你是被外在力量抛进去的，主动权和自由已经被抽离了。尽管把你抛进去的力量可能向你许诺一个天堂，可最终你会发现，被给予的世界只能是一个囚笼。而自觉主动地寻求和建构不一样。当你怀着困惑在寻求属于你的“意义世界”时，你就已经在行使主动权和自由了，主体性也会悄然形成，这个世界的诸多可能性也会向你敞开。虽然你最终选择的可能仍然是前人的某种价值观，但在此之前，你有足够的自由去思考这些观念对你意味着什么。而且最重要的是，你的“意义世界”是主动寻求建构的，所以在这个过程中获得的力量和智慧，以及最终创造的意义和价值，是被动接受根本无法比拟的。
王阳明所说的“知行”就是建构这样一个意义世界的动态过程。所谓“知”，重在改造旧有的意识结构和内容，建立一套符合圣贤之道的世界观和人生观；所谓“行”，重在通过与外界的互动，来落实、深化认识与观念。知行二者本来就是对同一件事的两个不同角度的描述。在王阳明的心学里，世界只有一个，那就是被人赋予了意义的世界。无论是理还是物，都必须经由自我的主体意识的投射，才能产生意义。知，就是意义的寻求和确立，本身就是一种行动；行，就是意义的展现和完成，因而也就离开不了知。“知”“行”二者是“合一”的。
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