莲初中刚毕业，在生产队算是有文化的人。她性格成稳，做事认真，待人亲和，深得村里大人小孩的喜欢。
队长觉得她是个值得信赖的人，便提名让她担任了生产队会计，放心地把经济大权交给了她。
莲不负队长和村民重托，把每笔账做得清清楚楚，现金保管的妥妥实实。
可没想到，一场突发的灾难，使她的心血付之东流。
灾难发生在盛夏的一个午后。太阳一动不动地悬在当顶，特别炽烈。
小山村就像大窑场内滚烫的火炉，蝉儿在树上有气无力的鸣叫着，树叶草叶无精打采地低着头，热浪把人们逼在屋内。山路上也看不见人行走。
吃过午饭，莲身上就汗透了。她是个爱干净的姑娘，在灶台上的井罐里打来一大盆热水，痛痛快快地擦了个澡。
莲整个人感觉舒爽多了。她换上一身红色碎花的短褂短裤。重新辫着两只小麻花，用粉丝的粗胶线，紧绕了十几道。对着镜子冲漂亮的自已笑了笑。
屋里很阴凉，她侧躺在竹榻上，右手拿着蒲扇，轻轻地扇着，左手翻着看了一半的《上影画报》，她最喜欢看画报上刊登的张瑜、李秀明等五朵金花的文章。
突然，有人大喊：“不得了了，牛栏屋起火了！”
随着呐喊声，所有躲在屋里的人，有的拿脸盆，有的拎水桶，火速出动。救火刻不容缓的事，莲也立马奔向火场。
火光冲天，浓烟滚滚，阳光灼热。吵闹声、火爆声，浇水声，宁静的小山村一片沸腾。横在村庄西头，去年底刚用新草翻盖的两间牛栏屋，瞬间烧成灰烬，连同橼子桁条烧焦了一大半，力拉崩塌在黑了半截的土墙内外。
当惊魂未定的莲，拖着疲惫不堪的身躯回到家时，却被眼前的一片狼藉惊呆了:
竹榻横转了方向，长条桌上码放整齐的几本书，横七竖八地摊在桌面。三个抽屉中间的两把上了锁的铰链，被老虎钳给剪断。所有的账本条据也全抖在地，生产队的全部存款360元一分不见了。
360元，在七十年代，那是一笔巨款呀！这是全队人辛苦两年积蓄。她无论如何是赔不起的。
她感到问题特别严重，后果不堪设想。便一下瘫坐在竹榻上，双腿打颤，眼泪不自觉地涌出。
她想 :
是谁趁自己出去救火的时候，盗走了这360元？
有没有可能这把火就是冲着这笔钱而来的？
她不得而知，只能寄希望于调查失窃案的公安人员。
几天前的一个夜晚，莲居住的小山村，一片漆黑。伸手不见五指，似乎给人一种落寞的感觉。
离莲家不远处有个知青点，知青点的后山坡上，一对热恋中的男女靠着柿子树杆坐了很久。爱情的美妙和惊心动魄不可言传，彼此每时每刻都听到对方的心灵回声。男子把女孩紧紧拥入怀中，生怕失去她。
男子叫刚子，长的高大帅气，是土生土长的当地人，高中刚毕业回乡，在村小当民师，家境贫寒。
女的叫白巧灵，是从省城来山村的知青。刚子英俊、才华和对她的关心呵护吸引了她。
从省城沦落到小山村的心里落差，在刚子这里得到温暖和感情的寄托，缓和了思乡之苦与寂寞。
俩人恋爱了，爱得很深。
可是，知青开始返城了。两人都陷入莫名的茫然甚至恐慌中。
白巧灵面对两难选择一一是和刚子继续走下去，还是听父母的与他分手。
“你回去看看父母，一定要回来，你要知道我若等不到你，将会怎样？”
刚子心里十分酸楚，且没底气地探问着。同时来安庆知青张林已经远走高飞，对他的震撼很大，心里的担忧与失落的滋味，是无法形容的。
“会回来，我发誓！”还没等白巧灵说出后面海誓山盟，非你不嫁的这些话，刚子就捂上她的嘴巴，不要说了，他坚信自己在她心里的位置，行动就是最好的证明。
爱之火，在各自的心中燃烧，将俩人的心溶化在一起。
“我要给你车费，更要让你风风光光地见父母，我要上街买最好的土特产，给你带回家…”
为了兑现承诺，为了表达爱她之深切，他必须着手解决经济上的缺陷。
爱情不过是一种疯！
爱得越深，疯得越狠。他敢为白巧灵不惜与世界为敌。乐意以身试法，铤而走险。
于是就有了上面的纵火、盗窃案。
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