一、了解自身，思考自身，完成生命赋予的责任。
弗兰克尔写道：“我们真正需要的，是在生活态度上来个根本的转变。我们需要了解自身，而且需要说服那些绝望的人：我们期望生活给予什么并不重要，重要的是生活对我们有什么期望。我们不应该再问生活的意义是什么，而应该像那些每时每刻都被生活质问的人那样去思考自身。我们的回答不是说与想，而是采取正确的行动。生命最终意味着承担与接受所有的挑战，完成自己应该完成的任务这一巨大责任。
“这些任务（也就是生命的意义）在每个人身上、在每时每刻都是不同的，因此不可能对生命的意义作一般的定义。对生命意义的质疑，没有唯一的答案。‘生命’的意义不是某种含糊的东西，而是非常实在和具体的。它构成人的命运，而每个人的命运都是独特的。你和你的命运无法跟任何其他人及其命运进行比较。生活永不重复，不同问题需要不同的应对。有时你会发现所处的情况需要你采取行动来确定自己的命运，有时你会觉得深思熟虑更为可取，有时你会发现顺其自然是正道。每种情况都有其特殊性，正确的应对也只能有一个。”
二、知道自己生活的意义，更能有效地帮助他人活下去，哪怕是在最恶劣的环境下。
“尼采的一句话很有智慧：‘知道为什么而活的人，便能生存。’我认为这句话是任何心理治疗都应当遵循的座右铭。在纳粹集中营里，你会发现，那些知道自己的生命中还有某项使命有待完成的人最有可能活下来。……
“就我个人而言，我在被关押在奥斯维辛集中营时，一部待出版的手稿被他们没收了。重写这本书的渴望的确有助于我战胜集中营严酷的处境。比如，在巴伐利亚集中营时，我得了伤寒热，却在碎纸片上记了许多笔记，希望如果有幸活到解放那一天，这些笔记会帮助我重写那本书。我确信，在巴伐利亚集中营那漆黑的监狱里重写那部被没收的书，这有助于我避免可能发生的心血管衰竭危险。
“因此，我们可以看到，精神健康有赖于一定程度的紧张——即已完成的和有待完成的任务之间的紧张，或者是当下状态与理想状态之间的差距。这种紧张是人固有的，也是精神健康所必不可少的。因此，我们应毫不犹豫地以患者有待完成的潜在意义去激励他。只有这样，我们才能唤醒他内心潜在的追求意义的意志。……
——维克多.E.弗兰克尔（1905-1997），医学博士，维也纳医科大学神经与精神病学教授。他创立了“意义治疗法”和“存在主义分析”，共出版了39部作品，并被翻译成34种语言。他在集中营被没收的第一本初稿，于1955年出版了英文版，书名为《医生与灵魂：意义疗法导论》。本作品《活出生命的意义》的销售超过千万册，获选为“美国最有影响力的十大图书”之一。
弗兰克尔说：“人所拥有的任何东西，都可以被剥夺，惟有人性最后的自由，——也就是在任何境遇中选择一己态度和生活方式的自由——不能被剥夺。”
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