货币是个经济学范畴的名词，虽然我们每天都接触货币、谈论着货币，但对于货币是什么，其实巨大多数人并不了解。这里通过一些小故事可以让我们对货币有个初步的了解与认识，比如下面的石币之岛，看文字前，先看看这个美丽的太平洋上的雅浦岛美图：
《石币之岛》是1903年美国的人类学家威廉·亨利·弗里斯（William Henry·Furness）的著作。他在雅浦岛住过几个月，并把他在当地所见的风俗记录成书，书名《石币之岛》，因为当地的货币体系令他印象深刻。
密克罗尼西亚是太平洋的三大岛群之一，其中最西边是雅浦岛，岛上有当地土著居民。雅浦岛上没有金属资源，于是石器在他们的生活中就显得非常重要。即使质地较差的石灰岩，也需要在离雅浦岛400英里远的帕劳岛上才能找到。雅浦岛部落里的探险家们开采这些石灰岩，打制成内部中空外部呈环形的石轮，然后用木筏运回雅浦岛作为货币使用。这些石轮小的直径30多厘米，大的直径有3米多。为了便于运输，有时会往中间插一根粗壮的木柱。
雅浦石币有个很有趣的特点，交易双方在决定了使用多大的石币付费后，如果那个石头太大了，不方便运输，那么卖家只要在买家的石头上做个标记就可以了，这样就算是付费了。那个标记就说明这个石头已经归属于卖家了，而石头仍然躺在买家屋里。
不止如此，还有更神奇的事情。岛上有一户大财主，所有人都承认他们家是首富，但奇怪的是，没有人见过首富家里的石币，连他的家人都没见过。他们家拥有的财产是一个巨大的石币，大小只有祖辈才知道，因为这个石币一直沉睡在海底。原来许多年前，这户人家的祖辈和其他人外出探险，寻找和开车石灰岩，就像美国西部的淘金客一样。他们的祖辈运气不错，碰到了这个庞然大物，便将其制成石币，人后用木筏拉回家。但是归途中遭遇了强烈的暴风雨，为了逃命，探险队只要砍掉拉石币的绳子，于是那块巨大的石币沉入了大海，永远也找不回来了。回村后，探险队的成员都替他作证，那块石币尺寸绝大并且质量上乘。虽然已掉落大海，但大伙都见证了这块石头的去处，所以不会影响它的价值。它的主人仍然可以用它买东西，就跟把石币运回家存放起来的效果一样。
如果这个不足以让你惊讶，请看下面的故事。雅浦岛岛民都不穿鞋，并且也没有发明轮子，自然也就没有车道。岛上只有一些适合原住居民裸足行走的珊瑚礁道路。德国在1898年从西班牙手中买下了这座岛，要求几个部落的酋长组织修路。但修路对于当地原住居民而言完全没有意义，即便德国人用大量金钱（德国马克）悬赏也无济于事。德国政府研究了雅浦岛的文化习俗后，突然开窍了，下令对于几个违抗命令的部落征税，派人到这些部落的每家每户，往他们最珍贵的石币上涂上黑十字标记，声称这些石币已归德国政府所有 了。这个解决方案即简单又相对文明，但的确非常奏效。所有的人都觉得政府抢了自己的钱，为了不使钱被抢走（其实石币德国人也没搬走，仅仅做个标记），只得乖乖去修路。最后路修好了，德国政府就把那些标记抹去，于是原住居民又幸福地过上了自己富有的生活。据说到了21世纪的今天，当地的石币依然和世界其他地方一样的黄金一样值钱。
读者朋友也许会发出这样的感慨：天底下竟存在这样荒唐的货币！但如果你仔细想想，我们手里的纸币（人民币、美元等），其运行原理和雅浦石币有什么不同呢？！
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