从泰坦尼克号沉没到911事件，从东南亚海啸到次贷危机，黑天鹅存在各个领域。无论是金融市场，商业，经济还是个人生活，都逃不过它的控制。怎样才能认识这个社会运行的方式？怎样才能避免小概率事件带来的重大损失？以及怎样才能在不确定的世界里占得先机呢？
在这本书里，作者不但介绍了黑天鹅的本质及规律，教我们以全新的视角理解世界。让我们一起走进黑天鹅的世界。
在序言里，作者关于黑天鹅的描述是，黑天鹅事件是指满足以下三个特点的事件：首先，它具有意外性，即它在通常的预期之外，也就是在过去没有任何能够确定它发生的可能性的证据；其次，它会产生极端影响；再次，虽然它具有意外性，但人的本性促使我们在事后为它的发生编造理由，并且使它变得可解释和可预测。简言之，这三点概括起来就是：稀有性、极大的冲击性和事后（而不是事前）可预测性。
作者从生活、现实、经验、理论、风险、管理、思想等方面去展开论述可能会导致黑天鹅事件的发生而我们却无法发现的原因。
作者用黎巴嫩的战争和1987年股市的大蹦盘来阐释了几个道理：
1、在黑天鹅事件发生时，人们大多都觉得自己知道事情发生的缘由甚至能讲出看似非常合理的因果联系，其实不然。大家不过是习惯回顾历史，回顾历史远比经历历史简单的多，所以那些所谓引起事件发生的原因其实并不能支持事件发生，只是人们刻意选择看似更符合自己观点的因素。
2、由于第一点，人们会降低对黑天鹅事件发生时的不可预测性的认知，从而认为发生即为合理。这两点扣题了作者在序言时阐述的道理，即：人们会忽略自己无法认知的事物，就算我们掌握越多的认知，我们的认知越渺小，就像我们见过千万只白天鹅，但是只要发现一只天鹅是黑的，那么我们对于天鹅是白的这一认知就会垮台，而同时人们更愿意接受自己所熟悉的的认知，甚至会选择性忽略自己所不熟悉的认知，这一点就会另人们低估了黑天鹅发生的影响。
3、出于事件中的人们存在错误的预测，每天发生着他们意料之外的事，而他们根本无法认识到自己没有预测到这些事情。人们习惯于用自己所知的经验去错误的预测不可预测的黑天鹅事件而不自知。
4、历史是跳跃性发展的而不是爬行的，这里指出其实历史是跳跃性发展的，很多历史事件是无法预测的，这其实提高了史学家研究历史的难度，同时在回顾历史时刻意寻找与事件相对应的合理起因。
在这章结尾女士浑身缀满黄金珠宝，吃坚果，只喝依云矿泉水，看欧洲版的《华尔街日报》，看到作者在看法文的书努力用支离破碎的法语交谈。
这一系列的标签贴上后，女士的形象大概明了，她是一个努力把各种所谓上流人的标签贴满全身来证明自己是个上流人，而这些标签就像作者说的那样武断的分类，使问题简单化却缺少真实的意义。在作者告知他是个只开豪华轿车的司机后，全程气氛冷至冰点。而作者正在看社会歧视的书籍。具有讽刺的黑色幽默。
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