Ponte di Rialto
身前焉知身后名？
马可波罗轶事 （一）
威尼斯的游览胜地，莫过于Ponte di Rialto，横跨城内大运河，单拱白石堆砌，佛罗伦撒艺术巨擘Michelangelo（米开朗基罗）曾参与设计，1591年竣工，运河于城内仅此一桥。桥拱正中至高处立一白色岩石弧形门，看似高雅殿堂的大门，大门左右又各立六个小拱门，沿桥面形成上下坡度，远看仿佛弧形汉白玉长廊，悬于碧波蓝天之间。水上舳舻相接，或摇曳穿梭于桥下，或停泊在岸边，任凭水波荡漾。从早到晚，这桥上无时不是游客成群，熙来攘往，或凭桥远眺，为这天下无双的美景而感慨不已；或舞姿弄态，让这美景衬托自己，永远铭刻在相机里。
威尼斯城的大运河，呈倒置的S形，西北蜿蜒向东南，是城内交通主干道，也是威尼斯最繁华的大街，堪比上海的南京东路，或巴黎的香舍丽榭，所不同的是：威尼斯的这条大街是水道，小舟、客船、游舸是行驶在这条水街上的交通工具。从Ponte di Rialto，沿运河东岸往北步行十分钟左右，有一天主礼拜堂，名为San Giovanni Crisostomo （圣金口若望堂），礼拜堂不大，主堂与钟楼之外墙皆以粉色为主，于十六世纪初竣工，是威尼斯Cannaregio区居民行礼的教堂。中国人的道德教育与人生大事，古时是在宗族祠堂里进行的，祠堂曾是中国人精神寄托的地方；西方人则是在教堂里面对天主耶稣进行的，这圣金口若望堂便是Cannaregio区居民精神寄托的地方。
就在圣金口若望礼拜堂的后面，有一道居民区的小门，门四周以石板框架，略显低窄，门楹上写着“Corte Prima Del Milion O Del Forno”，中文不妨译之为“百万府及烤炉前院”。在讲“百万府”之前，先解释一下为什么在门前会用“烤炉”作为地标。西方人的主食面包，以及许多菜肴，是通过烘烤制造出来的，旧时烤炉多以木炭取火，不仅占据空间，而且需要长时间加温，因此除贵族富豪大家外，一般居民多与小区邻里共享一炉（共享经济自古有之……），烤炉所在地自然成为小区主妇们聚集社交的地方，是小区的会所。当然，这种小区共享的烤炉已经不复存在，早被现代的电烤箱或煤气烤箱所取代，每家必备，面包的烘烤工作也全部交给了专业面包师。
进了这道石门，里面有个古老的庭院，正中置一口古井，如今已经封闭。四周的楼房多为红砖建筑，时间的磨损，历史的沧桑，似乎毫无隐藏地烙在墙面上，使它看上去有点像饱经风霜的黄发老人，龟裂的皮肤，大小不一的斑点。有些窗牖的玻璃也已经全部损坏，只好用布板将其勉强封闭，想必里面已经无人居住。在两扇被封闭的窗牖中间，见一横匾，题为：“Corte Seconda Del Milion”，中文姑且译为：“百万府后院”。
百万府后院
这“百万府大院”便是马可波罗及其家族的故居，他们从中国返回威尼斯后，Polo三兄弟及其家眷聚居住在这里。“百万府后院”东西各有一走廊，出西边的走廊，可见一枚大理石碑贴在墙面上，碑文为：
QUI FURONO LE CASE DI MAROCO POLO CHE VIAGGIO LE PUILONTANE REGIONI DELL’ASIA E LE DESCRISSE. PER DECRETO DE COMMUNE. MDCCCLXXXI
中文的意思是：
是为马可波罗故居，他行至东亚之极并著书传述。市政府立。1881。
碑与碑文皆非常朴素，遗憾的是，这名人的故居却大门紧闭，不许游人参观凭吊。换在国内，这样一个名人故居，大楼早已修葺一新，打造成5A级景区，另设游客售票处，每日无休，让源源不断的游客为市政府创造经济效益。哎！
其实，这个墙上贴碑文的楼，并不是马可波罗的故居。史家考证波罗家族遗产传承与纠纷的法律文件，认为马可波罗真正的故居原址在“百万府后院”的东面，是“前院”。故居于十六世纪末遭大火焚毁，成为废墟。现在这个地方是一家剧院，名为Teatro Malibran，建于1678年。
Teatro Malibran
马可波罗的故居既定，“百万府”是否有什么特别的意义？中世纪的威尼斯社会，家族观念很强，不亚于中国人，有名望的家族，往往聚居在一个大院或高楼豪宅里，家族的姓氏常常成为这些大院豪宅的名字。中国人有“王府”、“郭庄”、“乔家大院”等等，威尼斯则有Ca’Rezonico，Ca’Foscari，Ca’Pesaro，“Ca”就是意大利语Casa的缩写，“府”的意思。Ca后面加上姓氏，多么显耀！波罗家为何不叫Ca’Polo 或 Corte Del Polo，却要改称Corte Del Milion？
世人多以为“百万”即是百万富翁的意思，以为马可波罗从中国回乡时，腰缠万贯，镶金戴玉，因此将其新居起名为“百万府”。其实不然。
马可波罗一行三人（其他两人是Niccolo与Matteo，分别是马可的父亲与叔叔），回程走海路，1292年从泉州港出发，奉忽必烈之命，在二百侍卫的陪同下，护送宗室公主阔阔真（Cogatra）远嫁统治波斯的侄儿阿鲁浑汗（Argoun Khan）。护送舰队从泉州经广州，至新加坡，过马六甲海峡，绕过印度，至波斯湾，北折陆路，1294年后抵达阿鲁浑汗廷，完成护送任务后，继续北行，到今日土耳其境内黑海沿岸的Trabzon（特拉布宗）城，遭抢劫，随身行李几乎被劫罄尽，险些丧命。后来，Matteo（马可的叔叔）在他的遗书里还念念不忘这些中途被劫的财物（丝绸、布帛、珠宝等），他估计其价值当不少于4000枚金币（Hyperpyron，君斯坦丁堡流通的高等金币），每枚以含纯金4.5克计，共约相当于18公斤纯金的价值，这笔财富固然可观，但在当时的威尼斯绝对算不上巨富。
他们三人1295年回到阔别的威尼斯，经过途中的浩劫，狼狈不堪，从中国一路运回的财宝货物，大概已经所剩无几，绝非后人所描述的那样腰缠万贯、镶金戴玉。
马可波罗的父辈有兄弟三人: 长兄是Marco，为了与小马可区别，世称老马可（Marco il Vecchio）；行二是Niccolo，是马可波罗的父亲；老三是Matteo。老马可一直在君斯坦丁堡经商，老二与老三曾两次跋涉至中国。他们三兄弟于1295年买下这个大院，用的是哪儿来的钱？史家已经无法稽考。有人认为可能是老马可从君斯坦丁堡清理资产后撤回的资金。不管用了多少资金，Polo一家买的这家大院，固然可以算得上体面，而在当时以奢华闻名的威尼斯，还算不上什么望族豪宅，将这个宅院冠以“百万富翁”，显然有些不知天高地厚，有点像山西的煤老板到上海买一座别墅，取名为“新富汇”，贻笑大方。其次，马可波罗行事低调，回威尼斯后默默无闻，若不是在热那亚的监狱里有人替他写了这本《天下奇观》（《Devisement du Monde》），恐怕马可早已淹没在历史陈迹的深处。再者，Milion（百万）这个字在中古时期非常罕见，《天下奇观》里未曾出现。总而言之，Milion作为Polo宅院的名字，定非“百万富翁”之意。
已故法籍中世纪史大师Jacques Heers曾著《Marco Polo》一书，书中提及意大利史家Roberto Gallo，是研究马可波罗的专家，他认为Milion是Vilion之讹。Milion的拉丁文为Milioni，Polo的宅院原是Vilioni家族的资产，是Ca’Vilioni，维罗尼之府。
1951年，扬州附近出土一枚元代墓碑，碑文是拉丁文，碑文略曰：
“朵梅尼格-维罗尼爱女卡瑟琳之墓，卒于1432年。愿主保佑。阿门。”
死者是一少女，名为Katarina Vilioni，他父亲是Domenico Vilioni，史家认为是当时在扬州经商的威尼斯人。
扬州发现的基督徒墓碑，源自wikipedia
《马可波罗行纪》（冯承钧译）中第一四三章《扬州城》载：
“应为君等言者，本书所言之马可波罗阁下，曾奉大汗命，在此城治理亘三整年。”
马可波罗与Domenico Vilioni可能同一时期出现于扬州，他们是扬州的故交？可惜史籍无可考。有史家认为Domenico 是Pietro Vilioni的兄弟，而Pietro则在黑海东部的Tabriz（大不里士）经商，很有可能与Polo家族是故交。Polo一家回到威尼斯时，从Vilioni家族的唯一继承人Giovanni手中购得这座宅院，而随者时空的变化，不知何时Vilioni以一字之差变成了Milioni，又变成今日之Milion。
这个“百万府大院”作为不动产，按意大利当时习俗，分成24股（24 carats，今日衡量珠宝体积的克拉即源于此），马可波罗分到几股，史籍不详，但是，时到1310年，经过多轮家族内部财产转让，他父亲Niccolo仅占4.5股，余下的近20股，马可波罗与他的叔叔Matteo各占一半。
1295年，马可波罗回到威尼斯时，年纪在四十左右，还是单身。四年后，参加热那亚海战，被俘，1299年5月，两国达成停战协议，他被释放。回家后娶望族闺秀Donata Badoer为妻。马可波罗与Donata共育三女：Fantina，Bellela与Moretta。中世纪时，西欧女性无财产继承权，因此马可波罗的不动产股份便分传给他的兄弟。如今的“百万府”看似陈旧荒废，而地产尚存，业主是Polo家族的后代吗？
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