情绪的探索和表达，对于边缘系统的发育，以及它与其他脑区的连接，都是必要的。这种能力就像感官发育，不是生下来时已完备的，我们必须通过社会经历及其表达，来培育支持情绪处理的神经网络。
我们最早经验到的情绪一定与安全有关——拥有充满爱心、全心全意的照顾者的婴儿，会感觉安全地探索这个世界，无需一直担心生命安全。在大约15个月大时，边缘系统开始在感官输入和习得运动功能的基础模式上，增加更复杂的情绪。从这样的结合中，就会发现个人和世界之间的关系，并且先储存在短期记忆、后存入到长期记忆中。
两个各1岁的孩子放在同一个房间里，他们很难会注意到对方，因为他们各自忙着用感官-运动功能来理解物质世界。
但是在15个月大的时候，他们会首次关注到对方，并且开始互动。
在2至3岁的时候，儿童意识到他们与母亲是独立分开的，并且发育了“我”的概念。从这个新发现的分离观念中，儿童明白这是“我的妈妈、我的爸爸、我的玩具”。通过这种认识，儿童与父母、兄弟姐妹和他的照顾者有了感情联系，通过这种确保了孩子的社会生存的联系，产生了社会和家庭的关注感或保护意识，而保护意识是与边缘系统的情绪发育过程挂钩的。
和谐的声音激活了胼胝体和前脑与奖励和快乐有关的区域。
音乐可以引发惊险刺激、欢笑和泪水等的情绪和感觉，促进边缘系统的发育，以及边缘系统与高层次推理和记忆的连接。
孩子越早通过听、唱、探索乐器和舞蹈来接触音乐，他们的脑子就越发育，也就越能感受情绪，并且健康又负责任地表达出来。
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