如何阅读历史书

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首先，要明确一点：就事实而言的历史与就书写记录而言的历史是不同的。

我们阅读的历史书，内容都是针对过去某段时期的某个事件，或者一连串的事件来展开，基本上是叙事的。这些事就是“故事”，这些故事不管有没有秩序，其中都隐含着主题。

就这个角度而言，历史书其实比较接近小说。

好的历史学家不会编造过去的。他不是在许多事件中找出一个共通的模式，就是要套上一个模式，因为他可能有一套自己的哲学或理论。

每一种历史的写作都必定是从某个观点、某个立场出发的。为了追求真相，我们阅读历史书时必须得从更多不同的角度来观察才行。这样，才能更深刻地洞察书中描述的历史。

所以，我们要善于发现历史中的普遍性。历史是从古到今的故事。我们感兴趣的是现在以及未来，于是，我们可以由历史中学习到关于未来的事情。

阅读历史的两个要点：

1.对你感兴趣的事件或时期，尽可能阅读一种以上的历史书，尽可能从多维的角度去看待那段历史以及其中的人物。

2.不要只关心过去某个时间、地点真正发生了什么事，还要读懂在任何时空之中，尤其是现在，人们为什么会如此这般行动的原因。

阅读历史书，我们要谨记的两个问题：

第一个问题：一本书不可能谈得面面俱到，每一本书都有一个特殊而且限定范围的主题，我们要弄懂这本书在谈什么，没有谈到的又是什么。

第二个问题：我们一定要知道这位作者是用什么方法来说故事的。这就要求我们，不只要知道作者讲了啥，最重要的是搞清楚他是怎么讲的，作为历史的说书人，作者讲得对不对、在多大程度上是对的。

批评历史书有两种方式：我们可以批评这本历史书不够逼真，另一方面，我们会认为作者误用了资料。

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如果将视角范围从宏观的大历史缩小至微观的个人史，我们会发现传记或者自传作为描写个人历史的作品，也不乏精彩之作。

那么，如何阅读传记与自传呢？

传记的类型基本分为定案本、授权本和其他三类。

定案本：对一个人的一生作详尽完整的学术报告，这个人重要到可以够得上这种完结篇的传记。定案本的传记绝不能用来写活着的人，也就是说，这种一般都是往事尘埃落定，通常都是大部头，不太容易阅读。

授权本：这样的工作通常由继承人或是某个重要人物的朋友来负责。他们的写作态度很小心，因此这个人所犯的错，或是达到的成就都会经过润饰，作者可能会有偏见。几乎所有活着的人的传记都属于这一种。现在市面上多数的传记都是这种，一种个人传记和成功学的复杂混合体。

剩下的是介于二者之间的一般传记。

所有的自传所写的都是还未完结的生活，对于任何自传都要有一点怀疑心。

我们永远不要低估时间的力量，任何自传中的观点、事件，一定要记得加上时间的维度去批判地看待，也可以静待时间揭晓最终的答案。另外，别忘了，在你还不了解一本书之前，不要妄下论断，包括这种个人自传。

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我们阅读历史的同时，也在用自己的行动创造着历史。历史是曾经的故事，今天的故事在明天也会成为历史。

那么，如何阅读关于当前的事件的新闻、书籍呢？

务必明确一点：我们不能确定我们所获得的是不是事实，我们无法确定我们现在所知道的是事实。近年来，无数结局反转的新闻就是例子。

理论上，一位记者/作者，不论是哪一类，都该像一面清澈的玻璃，让真相反映出来，或者透射出来。

但其实最重要的是：阅读事件的新闻报道、专门书籍时，要知道是谁在写，要知道作者写作的心态，更明确的讲，就是作者的立场和动机。

这个作者想要证明什么？

他想要说服谁？

他具有的特殊知识是什么？

他使用的特殊语言是什么？特定字眼是什么？

他真的知道自己在说些什么吗？

作为读者，我们要擦亮眼睛，作者也是人，可能也有他自己的考虑。即便再客观再理性，也难免会有局限性。

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无论是气势恢宏的大历史，还是娓娓道来的个人史，抑或关于当前发生着的明日的“历史”，我们在阅读的时候，需要注意的最重要的一个问题就是：这与我何干？

历史告诉我们的是人类过去所做的事，有大事有小事，有好事也不乏坏事。滚滚时间犹如东逝水，浪花淘尽历史中的人和事，那些人，那些事，早已经在时间的长河中消逝。

然而，他们的余波却依然在今日发挥着影响。大人物和大事件泛起的浪花，搅起的潜流，也依然在不同程度上左右着我们今日世界的航向，也经常引导着我们做出改变、尝试表现出更好的自我，去创造更光辉的历史。

这就是我们阅读历史时，所要铭记于心的事。

参考资料：

《如何阅读一本书》，[美]莫提默·J.艾德勒、查尔斯·范多伦 著，郝明义、朱衣 译，商务印书馆，2014年版