“暑褪秋澄气转凉，日光夜色两均长”过了秋分就正式入秋了，夜开始变长，寒气逐渐变重，此时却正是桂花盛开的季节，秋仙子伴着日月，迎着寒气，如约盛开，踏寒而至，香气从街头巷尾扑面而来，在这如此美好的金秋九月，怎么能不聊一聊桂花呢？
就像漫山遍野的迎春花是春的信号一样，满地碎金般的桂花也是秋的信号，于我而言，只有当桂花香从大街小巷纷纷传来的时，秋天才算真正来临。但世上大多好物不坚牢，彩云易散琉璃脆，桂花虽然美，它的花期却很短，短到前几天你还能闻到浓郁的桂花香，等过几天，你稍一不留神，那香气可能就不见了踪影。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知，留住桂花香便是留住了秋天，看着那洒落满地无人收的桂花花瓣，总会有一些人不落忍，总会有人人收起来，聚成糕点，泡成茶，赚得浮生半日闲。
“不是人间种，移从月中来。广寒宫一点，吹得满山开”想留住这满园的桂花香吗？那就来随我一起品尝品尝桂花系列的美食吧！
在桂花的种种食用方法中，我最中意的便是桂花酒了。“寒露韧荷楚泽舷，未湖南海素馨仙，大门当得桂花酒，小样时分宝月圆。”古人认为桂花树贵为百药之长，所以喝桂花酿制的酒能达到长命百岁的功效，于是自汉代以来，就有了饮用桂花酒的传统。桂花酒选用金秋之桂作为原料，再配以优质米酒陈酿而成，色泽金黄，芬芳馥郁，酸爽可口。每逢八月桂花开遍，香飘百里之时，就是酿制桂花酒之日，先制成白酒，装罐伏酒，三日后再摘取沾染着露水的桂花花瓣，将其浸泡在酒缸中，纯正而辛辣的白酒上漂浮着朵朵细碎的花瓣，轻轻搅动，花随酒动，好似一场桂花雨，如此密封长达三个月，桂花酒方能酿成。酿好的桂花酒，色泽美而透明，酒味香而甜醇，一年四季皆可饮，男女老少皆宜。
要说桂花酒，当属北京桂花陈酒为最佳，与古老的酿酒工艺不同，北京桂花陈酒大胆创新，将传统技术与现代酿酒技术相结合，用储存多年的白葡萄酒取代白酒作为酒基，选用苏杭一代极负盛名的金桂作为香料，精心提炼，科学配制，酿成的酒色泽金黄，清澈澄亮，灯光下泛着幽幽的白光，被捣碎的花瓣此时已无力漂浮于酒面上，有的沉在水底，有的悬在空中，与酒色融为了一体，轻轻摇晃酒杯，杯中的花瓣便纷纷扬扬的跳起了舞，在白瓷酒杯的映衬下，显得格外美丽，这可真是应了那一句“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光”。放在鼻尖仔细的嗅一嗅，浓郁的酒香扑面而来，中间还混杂着酸酸甜甜的果香，喝入口中，浓烈而甘美，在高浓度白葡萄酒的刺激下，桂花的清香仿佛瞬间在口中炸开，连唇带齿全都沾上了桂花香，馥郁的芬芳包裹了整个口腔，回味绵纯而悠长，像极了人生中的苦尽甘来。
有酒怎么能没有肉呢？有桂花酒就有桂花鸭。桂花鸭又名盐水鸭，属南京特产，金陵菜。皮白肉嫩，肥而不腻，因在桂花盛开时节制作，浸染了满院的桂花香而得名，《白门食谱》载：“金陵八月十七，盐水鸭最著名 人人以为肉内有桂花香也。”南京人嗜鸭，对鸭情有独钟，桂花鸭清淡爽口，正好适应了南京人刁钻的口味，每逢朋友小聚或是一人独酌，总喜欢斩一只鸭，摘几捧桂花，将鸭洗净，置于花瓣之上，放入锅中蒸熟，再淋上提前用桂花糖调好的调料，这番蒸制出来的桂花鸭清爽可口，蒸好的鸭肉上均匀的撒上了一层细小的花骨朵儿，密密麻麻一层，像重新穿了一层花衣服。长时间的蒸制早已使花瓣盛开时的清香一丝不漏的全都渗入了鸭子绵密而充满弹性的肉里，撕下一片，肉中没有一滴油，有的只是乳白色的肉丝，放入口中，越嚼越有劲，吞入腹中，余香缭缭，再配上几碟素菜，一荤一素，几杯浊酒，几棵桂树，满院桂香，人生几何？
除此之外，精致小巧的桂花糕也是不得不提的一道美食，顾名思义，桂花糕一般以桂花、糯米粉、糖为原料，样式丰富，口味多样，有甜有咸，一般以甜居多，立方大小，颜色清淡而素雅，不同于那些颜色大红大紫的糕点，桂花糕如它的名字一样，平淡朴实，却又别出心裁。做好的桂花糕，造型完整，薄厚均匀，通体透明，色泽黄白分明，表皮松软细腻，内里香甜可口，看上去如果冻一般，又滑又弹，吃到口中，满嘴都是甜蜜蜜的幸福，像打翻了蜜罐似的，酥软可口，却又透着一股独特的清香，即使吃完了，那香气依旧经久不散。桂花糕油而不腻，吞咽酥滑，甜中带咸，香中带凉，因而常被用来馈赠亲朋好友。在礼盒中，桂花糕被码的一排一排的，整整齐齐，打开盒子，只见粉白色的糕点静静地卧在那里，散发着淡淡的清香，米粒大小的桂花碎片隐隐约约散落其间，像女孩儿头饰上星星点点的碎钻，捻起一块，甜而不腻，口感分明，若是再配上一杯西湖龙井，那可真称得上是人间一绝呀！
明代诗人周用有诗云“天香料理一万魁，散作人间八月秋。”无桂不秋，无桂不食，桂花稍纵即逝，只有制成美食才能长久保留在人们的记忆中，勤劳机智的中国人民，怎么会仅仅满足于这几种美食呢？他们将桂花与传统的汤圆相结合，制成了外柔内软，入口即化，中间夹心的桂花汤圆，煮熟之后，清香馥郁，香气扑鼻。同时又将桂花洒入莲藕与糯米中，制成了香甜清脆，软绵甜香的桂花糯米藕，西湖极品的莲藕遇上田间软软的糯米再融入金秋的桂花，一道独具特色的中式甜点便应运而生。即使放入简单的粥中，也能创造出一碗简单大方的桂花粥。亦或者加入黄澄澄、亮晶晶的蜂蜜，做一罐百搭的桂花酱。
民以食为天，对于百姓来说食物就是桂花的灵魂，咬上一口甜美的桂花糕，喝一壶桂花酒，吃一盅桂花汤圆，尝一盘桂花鸭，这才是生活，这才是金秋九月！
编辑：饕餮（微信号：yyyy15194461839）
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