精进，就是专心地断恶修善，儒家讲“日新又新”；佛家讲精进，精是专一不杂，进是前进不退，所以是精纯的、有秩序、有条理的进步，不是杂乱的进步。

现代的科学讲究有层次、有条理、有系统的学术，这样求进步日新又新，所以佛法不是保守的，佛法永远站在时代的前端，带领所有众生走向正确光明智慧的方向，这就是精进。

精进的类型

《楞伽经》说：“初中后夜，精勤方便，随顺修行方便，妄想不生，是毗梨耶波罗蜜。”

《唯论三十论》说：“勤谓精进，于善恶品修断事中，勇悍为性，对治懈怠，满善为业。”

根据精进的程度，佛教把精进分为五种：第一种是被甲精进，如同一个勇士走上战场，无所畏惧，勇战魔障，在克服魔障的过程中，不怕艰难，勇往直前；第二种是加行精进，指在修习善业的实践中，不断用功，从不间断，以期早日证悟；第三种精进是无下精进，就是不退让地修习善业，无论在修行中身体多么疲劳，都能不辞辛苦，绝不怯懦；第四种精进叫作无退精进，意思是不动摇，不退转，道心不退；第五种精进叫作无喜足精进，就是对自己的善行永不满足，总感觉自己修福太少，总是努力修善积德。

其实这种精神，我们在古代的高僧大德中可以看到，象玄奘大师历尽艰难险阻，克服常人所难以想象的种种困境，前往印度求学取经，而在印度求学中，又以其勇猛精进之心，被印度人誉为“大乘天”。又如鉴真大师，为了东渡日本宏法，前后计十二年六次渡海，虽然遭种种失败，即使双目失明，而不退其志，终于六十六高龄时到达日本，成为中国历史上最伟大的传教士。深刻意识到生命在轮回中的险境，止息轮回以及和轮回相应的习气；深刻意识到暇满人身蕴含的价值，培养解脱及和解脱相应的正念。

佛劝精进故事

有一回众弟子跟着佛陀在树林里打坐，佛陀随手抓起一把树叶，问比丘说：“是我手上的树叶多?还是地上的树叶多?”世尊趁机开导弟子：“我所说的涅盘寂静之正法，如同我手上的树叶这般少，一切世间非饶益的非法，就如同地上的叶子那么多。”

又有一次，佛陀与众弟子在经行，世尊随手用指甲抓了一下泥土，问弟子：“是指甲沾的土多，抑或大地上的土多?”弟子回答：“大地土多。”佛陀便开示弟子：“你们要好好修行，得人身者如爪上土，失人身者如大地土。”