1990年，哈佛大学教授约瑟夫·费瑟斯通写道，“教育工作者通常生活在一个‘失忆的国度’，不知道教育的历史，也不知道前人的努力。”是的，再也没有比如今呼吁的参与式学习、项目式学习和促进个性化学习，更能体现这种“教育健忘症”的了。
如今，这些理念被不断呼吁和宣传。人们认为，要帮助学生更好的为未来做准备，应该尝试这些教育创新和改革的思想与方法。然而，事实上，这些理念与方法，早在一百多年前就有了。
尽管许多作者、政策制定者和学者哀叹当前的教育体系是为了满足工业时代的需求，已经满足不了现在的需求了。但我们依然可以从19-20世纪之交学到很多东西。
那个时期的美国刚从内战中恢复过来，面临着经济、社会和种族之间的紧张局势，同时，要适应第二次技术革命带来的社会变革与发展。当时的教育面临一个紧迫的课题：让学生为新经济需求做好准备。于是，工业教育的概念逐渐形成。
当时的美国，出现了一些非常具创新性的教育机构。比如：塔斯基吉师范工业学院。
著名的创始校长和第一任校长
让这所创建于1874年的学院闻名的，除了其独特的教学理念与方式，还有其创始校长和第一任校长。
塔斯基吉学院是一所非裔美国人创办的黑人师范大学。其创始校长刘易斯·亚当斯是一名非裔前奴隶，他虽然没有上过学，但可以阅读，并能说多种语言。
当时，刘易斯·亚当斯注意到一件事，如果不接受教育，那些刚解放的奴隶及其后代，很难养活自己。因为当时没有任何机构可以教给他们必要的技能。于是，亚当斯与白人前奴隶主合作，于1874年创办了这所师范学院，致力于培养更多黑人老师。
1881年，经人推荐，亚当斯结实了布克·华盛顿，并聘请华盛顿正式出任该校校长，直至其离世。
布克·华盛顿
布克·华盛顿是一位演说家、教育家、作家和政治顾问，也是1890年到1915年之间美国黑人历史上的重要人物之一。其母亲是一名黑奴，其父亲是一名白人奴隶主，而他，成为前奴隶及其后裔的主要代言人。
他和白人合作，帮助筹款创建了数百个社区学校和高等教育机构，以提高美国南方黑人的教育水平。在1896年和1901年，他分别获哈佛大学和达特茅斯学院授予的名誉文学硕士学位和名誉博士学位。他也是第一个头像被印在美国邮票上的非裔美国人。
华盛顿任塔斯基吉学院校长后，重新规划学院，让学生参与建造学校，从教室到宿舍。他们有一个大型农场，让学生参与农场的工作。农场里饲养的动物和培育的农产品，可以维持学校的自给自足。所有这些工作，都跟学生的理论学习结合起来，成为该校教育的基础。
一所以项目为基础的模范学校
华盛顿受瑞士著名教育改革家约翰·亨利赫·裴斯泰洛齐的影响较深。他认为，教育最好发生在学生从熟悉到抽象的过程中；他们应该用多种方式积极探索知识和思想；他们的学习经历应该是个性化的。因此，他设计的塔斯基吉学院，不仅重视学术理论，而且也重视实践经验。
约翰·亨利赫·裴斯泰洛齐
在约翰·杜威等进步人士，提出教育应该让学生为积极参与民主社会做好准备这一理念的几十年前，布克·华盛顿就认为个人的生活经验应该成为教育的基础。为了将理论和抽象的学术思想与学生的社会和经济环境联系起来，他把教育建立在现实世界而非“假的”或教师人为指导的项目上。
在许多方面，可以说，塔斯基吉学院可能是贯彻基于项目学习的第一个学校案例。从学生参与建筑校园以及在农场的耕作开始，数学、语法和历史等理论课解答了他们在实践中遇到的问题和挑战。
比如，当时，学生们发现两座建筑之间需要一条新的水泥人行道。他们遇到了一系列挑战，从测量步行道的长度和宽度，到计算材料成本，再到确定混凝土里沙子和岩石的正确比例等。学生们发现了问题，并找到了解决办法，最终完成了项目。这一切，都结合了职业和学术技能。
还有一次，一位语法课老师，带着她的学生们去观察一家铁匠铺。通过将抽象概念(如主语和谓语)与铁匠的形体动作进行文字联系，老师发现学生们更快地学习了内容，对语言技能的发展过程也更加兴奋。
华盛顿相信他的学生融合了理性主义和实用主义，这样他们就可以通过高智力要求的任务和与文化相关的经验，来发展更高层次的思维技能。
用高质量的PBL学习框架对他们的教学进行评估时，他们达到了每一个要求的标准。学生们以真实的方式完成了具有智力挑战性的工作，既有意义又适用于他们的生活。他们合作生产公共产品，管理自己和团队——通常包括来自多个年级的学生，并积极反思以增加个性化。
面向21世纪创新的教育理念
塔斯基吉学院提出了三个理念，可以作为今天学校的典范。
首先，布克·华盛顿和他的同事们发现，教那些与学生生活经历直接相关的概念和想法很有价值。当时，包括农业、建筑和工程。那么，今天的教师可以更多与我们目前的生活相结合，并为学生提供利用计算机科学、电子商务或营销等领域的机会。
第二，华盛顿坚信学生需要实验和创造的机会来学习。他们应该有机会处理复杂的问题，并就解决方案进行合作——无论是在建筑方面还是演讲。
最后，塔斯基吉学院的学生通过社区合作和学徒制发展了共同的语言、价值观和规范。
布克·华盛顿认为所有的经历最终都可以作为学生教育的基础。然而，为了做到这一点，课程必须满足学生的直接智力需求，以及社会的更广泛需求。除了学术，他认为工业教育应该让学生做好勤奋的准备，让他们在日益城市化和科技化的世界里，具备在工作和生活中取得成功的毅力。
今天的教育改革者经常重复这种观点，他们主张学校应该让学生为终身学习做好准备。正如《布克·华盛顿与进步教育：课程开发与改革的实验主义方法》一书的作者在21世纪初所说的那样，布克·华盛顿的思想和塔斯基吉学院的课程可以作为应对许多现代教育挑战的典范。
将知识和课程与学习者的需求联系起来的理念；创造真实的、与文化相关的体验；将学生与更广泛的社区直接联系起来，最终将创造一个有利于所有学生的21世纪教育。
注：约翰·亨利赫·裴斯泰洛齐（Johann Heinrich Pestalozzi）被称为现代教育之父。现代教育时代始于他，其精神和思想导致了十九世纪欧洲伟大的教育改革。
裴斯泰洛齐相信每个人都有学习能力，并且每个人都该有接受教育的权利。他认为将这一权利付诸实践是社会的责任。他的这一信仰促进了教育民主。
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—完—
亲爱的朋友：
费瑟斯通教授说得没错，我们真的活在一个“失忆”的国度。
当我们在当下的困顿中焦虑、冲突、疑惑或试探时，前人早已做了智慧的示范。
想起丘吉尔的一句话：你能看到多远的过去，就能看到多远的未来。
希望本文对你有所帮助。
夏安
智能观 灵米
2019-8-1 于北京中关村
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