于是，她开始聊起这趟邮轮之旅。她说为了多活几年，再也不想参加这样的旅行了。倒不是因为天气，尽管确实有几天天气很糟糕，阴雨连绵，大雾弥漫，什么景色都不看见。
但实际上，他们已经饱览了太多的美景，足够余生回味了。一座又一座高山，一个又一个岛屿，礁石、海水、大树。每个人都在感叹：太壮观了，太美了。
惊艳，惊艳，惊艳，美妙绝伦。
他们看到了熊，看到了海狮、海豹、一条鲸鱼。每个人都在忙着拍照，忙得汗流浃背，嘴上还骂骂咧咧，生怕他们的高档相机给弄坏了。
下船之后，她们又乘火车走了一段著名的铁路，到了一个非常有名的金矿小镇，那里有很多图片，还有很多演员，他们的装扮很像电影《欢乐九十天》里的人物。大多数人在那里做什么呢？排队买软糖。
我们对酒当歌，在火车，在船上，有些人从早餐就开始小酌了。玩纸牌游戏，赌博，每晚歌舞升平，十个老女人围着一个老男人跳舞。
“我们都戴着丝带，烫着头发，每个人都亮晶晶的，就像演出的小狗一样斗丽争妍，我和你说呀，那竞争太激烈了。”
在几处有趣的地方，奥利被逗得哈哈大笑。不过，有一次她注意到他没有看着她，而是心不在焉，焦急地望向柜台。
他已经喝完汤了，也许是在想下接下来该来什么饭了，也许，就像大多数的男人的一样，如果服务生没有及时端来饭菜，他就感觉自己被怠慢了。
南希总是夹不起来面条。
“哦，我的天呐，我一直在想我到底在做什么？每个人都和我出去散散心吧，威尔夫已经好多年精神失常了，我一直在家照顾他。他死了之后，人们都说我该出去，参加集体活动，老年人读书俱乐部，老人年野外徒步，或者学习水彩画，甚至老年人志愿者探访团，去医院帮助那些贫穷的，无依无靠的人，但是这些事情我都不想做。于是每个人都劝我说应该让自己解脱，我的孩子们也劝我说：你得出去度个假。于是我犹豫再三，我真的不知道改如何让自己解脱，有人对我说你可以去参加邮轮旅行，后来我想，好吧，那我就去。”
“有意思，” 奥利说，“我想，丧妻也不会让我有参加邮轮旅行的念头。”
南希几乎紧跟着她的话，说道：“这就是你的聪明之处。”
她在等着他提起泰莎，但是他的鱼来了，他开始大快朵颐，还劝说南希也来尝一口。
她不吃，她早已戒了荤。
然后，她点了一支烟。
她说，在他的那篇引起轰动的文章发表之后，她一直在期待并关注着后续的东西，那篇文章足以证明他是个好作家。
他看起来茫然了一刻，好像想不起来她在说什么。接着他摇摇头，似乎很惊讶的样子，说那都是陈年往事了。
“那不是我真的想要的东西。”
“此话怎讲？”南希说，“这好像不是你从前的风格了，不是吗？你不一样了？”
“当然，已经不是了。”
“我是说，有些根本的东西，身体上肯定是已经不同了，你的身材已经变了，比如你的肩膀，如果我没有记错的话。”
他说确实如此，他意识到自己想要更健康的生活，而不是他当时所为，当他的肺结核再次复发的时候，他意识到自己的生活都是错的，于是选择了改变。
那是好多年前的事了，他在一家造船厂当学徒，后来又和一个经营深海鱼类的人混在一起。他给千万富翁照看过船。这些都是在美国俄勒冈州的事了。
后来，他一路回到加拿大，在温哥华闲逛过一段日子，后来又去谢赫尔海滨买了一块地，当时价格很便宜。于是他开始了皮艇生意，造船，出租，出售，培训。
后来他又感觉谢赫尔太过拥挤，他又把自己的地无偿转让给了他的朋友。在他认识的人当中，他是唯一一个没从谢赫尔挣到钱的人。
“但是，我并不是为钱而活着。”他说。
之后，他听说在德克萨斯岛可以搞到地，现在他常住那里了。并为了谋生，他什么都做，继续做皮艇生意，有时候捕鱼，有时候他受雇做杂工，建筑工人，木匠。
“我还过得去。”他说。
他向她描述了他给自己造的房子，外表看上去像个窝棚，但是里面，至少对他来说，非常舒适。一个有小圆窗的阁楼可以睡觉。他需要的一切都放在触手可及的地方，橱柜里什么都没有。离房子不远的地方，在一片香草地的中间有个埋在土里的浴缸。即使在冬天，他可以自己提一桶热水，躺在星空下沐浴。
他自己种蔬菜，并与野鹿分享。
在他侃侃而谈讲述的时候，南希有种不悦从心底升起。并不是会怀疑，尽管他的话里有个很大的漏洞，更多是越来越迷惑，然后是失望的感觉。他说话的方式和其他男人如出一辙。（例如，在邮轮上与南希相处过的一个男人，其实在那里，她并不是讲给奥利的那样一直冷漠，不合群。）
很多男人不愿提及他们具体的生活，除了时间和地点。但是也有一些人，愿意分享最新的状况，他们总是用漫不经心的语气，讲着得来的经验，他们总是说生活是一条崎岖不平的道路，但是苦难给我们指明了一条美好的道路，我们从中学到了教训，毫无疑问，欢乐终会在清晨降临。
她从不反对其他男人这样讲话，每当这时，她都会神游去想其他事情。但是此刻，隔着摇摇晃晃的小桌子，木盘子里摆满了令人发憷的生鱼片，听当奥利这样说话，一阵悲凉涌上她的心头。
他已经不一样，他真的变了。
那么，她呢？哦，问题就在于她还是老样子。聊到这次旅行，她兴奋极了——她喜欢听自己说话，听自己滔滔不绝讲述这次经历。
这并不是她以前和奥利聊天的方式，这其实更像是她一直期盼的方式。在奥利走后，她有时就在脑海中想象着与他这样交谈。（当然，这是在她不再生他的气之后。）
有时候当她遇到一些事情，她总对自己说：我多希望能告诉奥利。有时候，她与别人聊天时，她的说话方式常常会过火，她能看出来他们心里在想什么，嘲讽、批评，甚至是痛苦。
威尔夫从来不用这些词儿，但是也许他心里就是这么想的，她从来看不出来。金妮也许会付之一笑，但是不是她惯有的那种笑容。在她未婚的中年时期，她变得神秘、温和、仁慈。（在她去世前不久，承认自己已皈依佛，这时揭晓了谜底。）
所以，南希很想念奥利，她自己也搞不清她到底在想念什么？一些烦恼在他心里就像低热一样燃烧，那是一些她所不理解的东西。在他们相识的短短的时间之内，那些曾惹怒她的事情，最后证明，恰恰是最闪亮的东西。
现在他更加热切地讲着，他对着她的眼睛微笑。她想起来了他过去信手拈来的那些迷人手腕，但是她也知道，他从来没有用在她的身上。
她甚至开始担心他会说；“我有没有打扰到你吧？有吗？” 或者“生活是不很很神奇？”
“我一向都很走运，”他说，“我的幸运人生啊，哦，我知道有些人不认同，他们说我总是半途而废，说我也没挣到什么钱，他们说我落魄潦倒，虚度时光，但事实并非如此。”
“我听到了那种召唤，”他扬起眉毛笑着，一半的笑是给自己的。“真的，我听到了。我听到那种走出围城的召唤，走出那个一事无成的围城，走出自我的围城。我一直都很幸运。甚至当我被肺结核击垮的时候，这让我从大学辍学，因为在那里我只会被一堆废话塞满脑袋。也让我在随着而来的战争，无法参军入伍。”
“如果你结婚了的话，你也无法入伍。”南希说。
（有那么一度，南希曾经极度怀疑，她大声质问威尔夫说，不想入伍是不是他选择婚姻的理由，威尔夫说：我不太关心别人的理由。他说反正不会发生战争，至少在下一个十年之内。）
“哦，是的，奥利说，但是实际上那不是一个合法的婚约，我的意识有些超前，南希。我总是想不起来我已经结婚了。也许因为泰莎是非常深沉严肃的那种女人。如果你和她在一起，就只是在一起。她不是很好相处的女人。”
“那么，”南希说，尽她可能轻声问道，“那么，你和泰莎？”
【未完待续】
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