我们以前在学人类发展史的时候，都遇到过这样的问题，那就是，如果假定“人”确实是类人猿“变”的，而不是上帝“造”的话，那么，从什么时候开始，他们有别于其他动物，可以称自己为“人”，而不是动物呢？
我们都从教科书上得到过这样的结论，是劳动创造了人，人与其他动物的分界线，是他们开始制造工具，这个结论是我心安理得踏实了几十年。直到有一天，终于亲眼看到一只大猩猩，为了获取食物，认认真真地为自己制造了工具，并且如愿以偿的用自制工具取得了食物。吃完之后，大家居然还是认为他只是一只大猩猩，而不是“人”，真令我大失所望。
后来，又听说艺术创造是上述问题的一个分水岭，我将信将疑。这意思是说，当一只类人猿终于抄起一根烧焦的树枝，在岩石上画出一个树丫巴杈的时候，他就完成了向“人”迈进的关键一步。可是偏偏有人养了一只大象，就是喜欢画画，看着他用鼻子搁下油画笔，居然还换至硬笔签名，“以防假冒”，真叫我哭笑不得。看看画的色彩感觉，肯定比有的“人”还强一点。
最终，我决定把这个问题搁一搁。我不知道在哪里看到这么一种讲法:皓月当空，万籁俱寂之时，一个人猿浑浑噩噩的脑瓜里浑浑噩噩的脑瓜里，突然冒出这么一个百思不得其解的问题，“我和其他的动物究竟有什么区别呢？”这时候，他就是“人”了。
我想说的是，作为整体的人类是有这样一种特性的，那就是，第一，他是在思考的;第二，他思考的一个最基本问题永远是与人性有关的。作为整体的人类，他不得不始终在对这个问题进行道德自省和良心拷问，这是人类有可能对“进步”二字持有信心的基本依据。
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