唐高宗李治这个人有必要说一下，很多人认为他是一个比较无能的皇帝，很多史书直接忽视了他的存在。
李治是李世民与长孙皇后的小儿子，李治生性懦弱，听说是被李世民给吓成了高血压，他经常头疼，不过他并不像人们说的那么无能，相反他也是一个有作为的皇上。
他在即位之初，继续执行太宗制订的各项政治经济制度，李勣、长孙无忌、褚遂良共同辅政。由于他勤于政事，故而“百姓阜安，有贞观之遗风，史称“永徽之治”。高宗还在废立皇后问题上坚持自己的主张，排除了元老派的干扰。显庆五年（660年）以后，高宗经常头晕目眩，影响处理政务。武皇后乘机开始参与国家大事。高宗的健康状况不佳，政权由高宗向武则天手中转移的趋势逐步形成。
李世民立他为接班人，出于对子孙后代的考虑，他怕储君太厉害会出现和他一样的人，会屠杀其他的兄弟。不过他的这种担忧完全是错误的，李治上台后又把武媚娘接到了身边，他立武媚娘为皇后，武媚娘顺利掌权，为后来李唐皇室惨遭屠戮，埋下了伏笔。
武则天当上皇后之后，在朝堂上大肆扶持那些出身寒门的官员，和老臣集团争权。不久之后，以长孙无忌为首的老臣们，开始被疯狂打压。就连长孙无忌本人，最后都被流放黔州，而后被武则天派去的官员，逼迫自杀。
凭心而论，李治或许并没有想过要杀长孙无忌，但在政治斗争当中，就算是亲舅舅挡了路，同样也不能宽容。所以武则天除掉了长孙无忌之后，李治也没有对武则天如何责罚，这就让武则天在朝中的权势更大了。
打倒了老臣集团之后，李治开始真正行使自己的皇帝权力。在李治的治理下，唐朝也开始延续贞观年间蒸蒸日上的局面，国力进一步提升。
公元657年，李治下诏将洛阳升为东都，以此摆脱传统关陇集团的束缚，唐朝自此开始实行两京制。同年，李治任命唐军将领苏定方为道行军大总管，征讨西突厥。最终，苏定方一战灭掉了西突厥，将整个西域纳入了唐朝的掌控当中。
公元659年，李治任命苏定方为安抚大使，再次前往西域征讨几个叛乱的国家。后来，苏定方横扫西域，最远打到了今天塔吉克斯坦境内的锡尔河，将叛乱小国直接灭国。一年之后，唐军再次东征，彻底灭掉了朝鲜半岛上的百济国，李治亲自在洛阳接受主帅苏定方的献降。
公元661年，唐朝对原属西突厥的诸多属国，重新进行整编，彻底稳固了唐朝在西域的控制。至此，唐朝的势力范围，延伸到了咸海附近，唐朝版图由此达到了极点。
公元668年，唐军将领李绩，攻破高丽，唐朝在朝鲜半岛设立安东都护府。至此，唐朝周围的所有强敌，基本上都被打服了。
此后的十几年时间里，虽然唐朝的国力越来越强，但李治本人的头疼病，却越来越严重。后来甚至到了根本无法过问朝政，只能全部交给武则天处理的地步。这也为后来武则天彻底把持朝政，并且废帝自立，埋下了伏笔。
唐朝国力强盛，李治功不可没。唐高宗李治在位期间，唐朝得到了长足的发展。军事上，李治多次对外发动战争，彻底打服了周围的几个强大政权，最大的一个军事影响就是解决了从隋朝以来的东北高句丽忧患。在唐高宗统治的时期，几乎每隔几年对外发动一场大的战争，可是国内的老百姓却丝毫感受不到战争的威胁，也一点没有因为战争而增加更多的负担。国内的老百姓安居乐业，生活水平不断提高。粮食价格也在国家发展过程之中越来越低。当时国家人口总体数量从贞观末年的360万户增加到了近400万户。为唐朝的国家安全做出了巨大的贡献。而且唐朝的版图，也是在李治在位期间，达到了极致。政治上，李治大范围启用寒门官员，彻底制约了传统关陇集团，为唐朝内部政治的稳定，同样做出了突出的贡献。而在文化方面，李治在位期间，唐朝的音乐、诗歌、绘画等诸多方面，也都取得了长足的进步。
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