“乔治·马戛尔尼是伏尔泰等著名学者的朋友，担任过大使和总督。他代表乔治三世给乾隆带来了很多礼物，包括：望远镜、天象仪、地球仪、透镜、气压计、钟、气枪、西洋剑、德比花瓶、瓷像，以及一辆马车。
他在日记中写到:1793年8月15日，中国官员来和他讨论是否要叩头的问题。他的话中混合“技巧、明言、暗语”让人“不能不佩服”：“话锋一转，他们谈起不同国家所流行的不同服装，在假装检视我们的衣服后，表示还是较喜欢他们自己的服装，因为宽松不受束缚，在任何场合，当皇帝出现了，而需全体下跪时都不会受到牵绊。因此他们对我们膝扣和袜带的不便感到同情，并暗示我们，进宫之前最好将其解除。” 甚至一些满人高官还灵活示范叩头过程，这个问题还是纠缠了几个星期才获得解决，马戛尔尼同意，单膝下跪并鞠个躬，双方并同意，亲吻皇帝的手这一环节可以省略。最终，马戛尔尼见到了83岁的乾隆，形容他是位慈祥的年长绅士，仍然健康有活力，看起来不像是超过六十岁的人。尽管日记里充满了对中国的正面评价，但到最后，还是出现了大量反感。中国人总是怀疑马戛尔尼暗中搞鬼，对洋人的知识没有任何的崇敬。他最后形容中国为“又老又疯的一流战士”，一直让邻居震慑于“她的庞大及外表”，却因为无能的领导者注定“要在海岸上被撕成碎片”。”
也就是这一次近距离的观察满清当时的统治者和统治精英集团，他发现当时的统治精英集团是那么的愚昧无知、傲慢无礼、自以为是、奴颜婢膝！总结为一点就是“外强中干，不堪一击”，既然和谈通商无望，那就通过海战和枪炮打开大清的门户！
中国落后于西方是从明初的闭关锁国开始的，到清初更甚，科技的落后是很大的一方面，而人是根源。“大清是满人的大清，而非民众的大清”，满清统治者苦民久亦，广大民众不愿为满人而战。腐朽的八旗兵根本经不起英国坚船利炮的攻击，一触即溃，最后火烧圆明园。而此时国人的愚昧也达到了顶点，“义和拳”的出现是标志性事件，而“义和拳”改为“义和团”则是其覆灭的标志，从“扶清灭洋”被慈禧太后玩弄于股掌到灭亡不过短短数天而已。
中国人真正开始觉醒是甲午海战彻底败给了那个举国上下都看不起的“小日本”，北洋舰队全军覆没，自视甚高的老师被昔日的学生揍的体无完肤，满身尿泥。《马关条约》割地辽台澎湖湾，赔款白银二亿两，再开四口岸通商，难堪至极、颜面扫地！这才惊醒了我们的仁人志士，然后:
戊戌变法酿改变、西赴欧美学政技。东渡扶桑习军事，广州黄花岗首义。辛亥革命倒满清，千年帝制至此终。新文运动启民智，五四运动青年起。黄埔军校培精英，北伐战争谋一统。日寇侵华全民醒，中华民族起吼声。双十协定难和平，解放战争大陆统。中正偏安东南屿，润之主政在北京。一九四九秋国庆，天安城楼传雄声。中国人民站起来，当家做主笑春风。美引战火鸭绿东，抗美援朝扬威名。齐心协力建设中，知识分子工农兵。两弹一星威名升，巨龙腾飞展翅中。期间多有曲折处，反左才是正常路。改革开放四十载，开放之路不能改。韬光养晦谋思量，厚积薄发来日长。中华复兴道路长，真扎实干不轻狂！
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