小时候看《福尔摩斯探案集》一开始就被一个情节吸引。福尔摩斯第一眼看到华生就猜出来他是从阿富汗战场回来的军医。华生以为是别人告诉了福尔摩斯，但福尔摩斯说不是，他是这么对华生解释的：你具有医生的风度，但却是一副军人气概，显然是个军医。你的脸色黝黑，但是手腕的皮肤黑白分明，说明皮肤是被晒黑的。你的面容憔悴，说明久病初愈而又历尽了艰苦。你的左臀受过伤，现在走路的动作还有些僵硬。试问，一个英国的军医在热带地方历尽艰苦，并且臂部负过伤，这能在什么地方呢？自然只有在阿富汗了。
最为惊人的是，这一连串的想法解释起来需要几分钟，但福尔摩斯做出当时的判断却历时不到一秒钟。这种“瞬间决断力”或者“快速认知”能力正是《眨眼之间》一书关注的主题。
这本书的作者是畅销书作家马尔科姆·格拉德威尔。他一共写过四本书，都是《纽约时报》冠军图书。其中《引爆点》和《异类》一度创造了美国书市的神话；《引爆点》甚至连续28周名列《纽约时报》畅销书榜首。
在《眨眼之间》一书中，作者试图探讨以下几个问题：是否人人都具有快速认知能力？这种能力是如何形成的？这种能力可以培养和强化吗？为什么有时候人会瞬间丧失这种能力？
我们就跟随作者的视角审视这些问题。
瞬间决断力背后的机制
这本书一开篇就讲了一个艺术品鉴赏的故事。大意是某个博物馆经过14个月的调查研究决定高价购买某件古代雕塑品，但一位专家却在见到藏品的2秒之内判断这是现代仿品。这种强大的快速认知和瞬间决策能力让人找不到理由。事实上，这本书的另一个翻译名称即为《决胜2秒之间》。
作者把这种瞬间决策的能力归因于潜意识和直觉。潜意识让人随机应变。培养瞬间决断力需要相信直觉。
用作者的话说：如果想要学着提高决策能力，我们就得接受瞬间决断变幻莫测的本性，尊重即使不知所以然，也能知其然这一事实，并且坚信瞬间决断有时对于我们更为有利。
培养瞬间决断力需要删繁就简
瞬间决断之所以能够在瞬间做出来，就是因为简洁明了。要想保持、训练这种能力，其关键是“删繁就简”。作者的建议是培养专注力：仔细审视当前情况，剔除一切无关紧要的细节，并将火力集中在真正重要的问题上。
现代管理学有个思维方法，就是“发现真问题”。有时候，我们认为某个地方出了问题，但其实这个问题只是更深层问题的表象而已，如果不能发现导致这个问题的更深层的原因，那么就是“治标不治本”，有时候甚至连“标”都治不好。
而发现真问题的方法，就是不断去掉那些影响判断的细枝末节，找到“第一性原理”。
古德曼等式告诉我们，所有的那些多余的信息绝不是什么优势，实际上你只需知晓很少的信息，就能发掘出深埋于复杂现象之下的本质。
由于分析而导致思维能力降低的例子，我们在体育界也屡见不鲜，如果你在比赛过程中深思熟虑，那你的能力就会有所削弱，动作流畅度也会下降。运动中存在着一种自然连贯，无法言喻的东西，很容易受到破坏。
顿悟并不是一只安住于脑中的灯泡儿，是一盏一吹即灭的风中残烛。
培养瞬间决断力需要让自己成为专家
《眨眼之间》书中曾经讲到一位摇滚歌手肯纳，在他还没出道的时候，所有的专业乐评人一听到他的歌曲，立即为之着迷。但是在出唱片之前，唱片公司会做各种问卷调查、市场评估、焦点小组访谈……这些由业余人士给出的答案最终影响了肯纳的音乐之路。作者对这些市场调查充满了鄙夷和不屑。因为一旦调用了用户的理性分析，用户就要为自己的回答找个理由，这时的结果甚至会与直觉背道而驰。
当我们在某一个方面经过长期的训练，修炼到登堂入室级别时，我们的品味会变得让外行难以理解。《哈利·波特》的作者J.K.罗琳的出道就是一个意外。因为世界闻名的企鹅出版社是第一家拒绝《哈利•波特》的出版社。当时的出版社编辑都有一个偏见：儿童小说不会赚什么钱。而且读者还有另外一个偏见：不喜欢女作家的作品。知名出版商克里斯多夫•里特也有这样的偏见。但在一次约会中，罗琳迟到了。在等待中，里特翻开了罗琳的书稿，一下子就被书稿中所描述的神秘世界迷住了，他当时立即判断——这将是一部轰动世界的作品。后来的事情大家都知道了。
专家就是专家，因为他们经过了魔鬼的训练，对于品味有自己的理解。
通过了解人类微表情达到瞬间决断
书中话题还涉及对人类表情的研究。书中提到的在哈佛大学毕业的汤姆金斯（世界著名的心智解读专家）就是这样一类人。他认为我们能从人类的面部表情中获取有效的线索。他可以通过在电视机前观看政客的交谈，就能判断事态的发展。
我们的表情一部分是自发的，还受到一种不同的非自发的系统的支配，此系统做出的表情是我们无法用意识来驾驭的。
目前市场上有很多关于“微表情”的书籍：《FBI读心术》《图解微表情:教你一分钟看透人心》《微表情心理学》……说实话，笔者以为如果越来越多的人了解了这些知识，那么用微表情判断人心就容易被利用和误导。
前面说了瞬间判断的发生机制和培养训练方法，那么这种能力有没有失效的时候呢？答案是：经常失效。常见的有三种情况会让我们暂时失去这种快速认知能力：
极度的冲动会产生误读。高度紧张下的心率骤升引发血液供应的不平衡，导致正常心智时辰能力的暂时丧失。
有限的“白色空间”让人失去判断。判断的时间有限，则只能依赖模式化的常规判断。从看到事件到做出判断的时间，作者称之为“白色空间”。如果这个这个空间极其有限，那么就会造成误读。
偏见让我们被蒙蔽。无论是第一印象，还是快速认知，这种能力特别脆弱和精密，容易受到偏见的影响，从而改变和削弱潜意识的功能。这种偏见可能来源于文化，也可能来源于情感的桎梏。
种族歧视、性别歧视特别容易引起偏见。这已经是毋庸置疑的了。作者在书中用大量的案例说明了这一点。
此外，有些潜意识就深藏在人类的基因当中，连我们自己都大吃一惊。书中举例，绝大多数人会不由自主地将领导能力和高大健硕的身材联系在一起。例如，在所有美国男性中，越有14.5%的人身高超过了6英尺，但在《财富》500强企业的CEO当中，这个数据达到了58%。
《眨眼之间》这本书为《中国好声音》这类选秀规则提供了理论支持：人们会因为“看到”而产生偏见，从而影响对更为主要的声音素质的判断。这本书在最后一章提到了古典音乐界的变革——女性加入管弦乐团。通过在试奏者和评委之间设置一块幕布，评委只是通过聆听来做判断是否录用试奏的乐手。随着幕后试奏的普及，美国顶尖管弦乐团中的女性成员数已经增加了五倍。
情感也是偏见的来源。“情人眼里出西施”说的就是这种状态。书中举的例子是，医生因为失误被指控的风险与其所犯错误的多少几乎没有关系，而与病人在医生那里受到的个人待遇直接相关。也就是说，如果医生态度好，即便医术不高明，依然会被患者喜欢。
我们知道了这些阻断瞬间决断力的原因和场景，就会在很多场合对“第一印象”保持谨慎。因为我们知道，这时候的自己被某种古老的基因密码所控制，所以要留出思考时间，让理性主导判断。
总的说来，这本书主要说了三件事。
其一，告诉我们一个浅显的事实：迅速做出的判断，完全可以与绞尽脑汁，慎重思考做出的决定相媲美。
其二，潜意识虽然神通广大，但并非无往而不胜。潜意识会被蒙蔽和干扰。我们的直觉做出的反应往往需要与其他的利害关系、情绪感知相互抗衡。
其三，我们可以培养和控制瞬间决断以及第一印象。瞬间决断是一项人人都能自行培养的技能。
当然，即便懂得了无数道理，依然过不好这一生。有些时候，我们注定是某种强大的、隐形的事物的奴隶。
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