1866年玻尔兹曼在维也纳大学获得博士学位，导师是斯特藩（Josef Stefan，1835-1893）。毕业后，玻尔兹曼留在维也纳大学，成为斯特藩的助手。但是，玻尔兹曼的职位是什么，文献中莫衷一是。有说是助教，有说是无薪讲师，等等。首先助教不可能，因为当时维也纳大学尚无助教制度，所以只能是无薪讲师。但是玻尔兹曼1868年才获得讲课资格，这之前是不能给学生上课的，所以可能是斯特藩以无薪讲师名义的助手。玻尔兹曼在这个位置上工作了两年（1867-1869），之后在斯特藩的推荐下获得格拉茨大学教职。关于玻尔兹曼在格拉茨大学的教职，文献中也不尽相同。有说是助理教授，有说是讲师的，有说是数学物理教授的。但是，如前所述，当时德国、奥地利的大学没有助理教授的职位，另外，以斯特藩教授的名望，以玻尔兹曼当时的学术成就，最有可能的是数学物理教授一职。所以很多文献中会强调，玻尔兹曼25岁就成为格拉茨大学教授。如果只是助教或讲师，就没有什么稀奇了。
无薪讲师是德国以及受德国影响的一些国家的大学的特殊职位。无薪讲师（Privatdozent），又称无俸讲师，编外讲师，私人讲师。无薪讲师不是国家任命的，因此没有工资。他的收入来自于选修他的课程的学生所交的听课费。无薪讲师可以通过教授会组织的考试得到讲课的权力，但是他没有任何义务。无薪讲师显然非常自由，有利于投入大部分时间和精力从事科学研究。但由于没有工资，经济上没有保障。
无薪讲师后来被助教取代，但助教仍属于编制内的岗位，由国家负担其工资，所以性质完全不同。
历史上，从无薪讲师这个位置走出的大科学家比比皆是。比如大物理学家索末菲，自1894年起在哥廷根大学给数学家 Felix Klein 作助手，然后凭借衍射的数学理论获得了一个数学无薪讲师的职位。
20世纪最伟大的数学家之一赫尔曼·外尔（Hcrmann Weyl，1885-l955)第一次世界大战前在哥廷根（Gottingen、Göttingen)大学当过三年半的无薪讲师。
薛定谔最早在维也纳大学也是无薪讲师。
冯·诺伊曼毕业后，被柏林大学聘为无薪讲师（1926-1929）。等等。
无薪讲师制度之所以能存在与当时学生的收费制度有关。当时，德国等大学里的学生无须付学费，他只需要为他听的每一门课付适量的费用。这种听课费用不大，但也不小，所以，在当年学生数量有限的情况下，也能解决无薪讲师的生活问题。另一方面，因为缴费听课，学生考虑到成本，也会约束自己尽量不缺课。当然，缴费听课对授课教师的压力很大，他只有提高自己课程的含金量才能吸引学生。在选课和付费之前，学生们有两、三或四周的时间作出决定；他可以先去到处试听，为自己寻找一名喜欢的教师。
在我们国家的一些大学，学生缺课是常见现象。首先缺课的成本太低。本来学生的学费相对欧美国家就低得很多，平均到每个课程上，就几乎可以忽略。所以，当年德国等国大学的缴费听课制度可能对我们提高教学质量有启发。
网友评论