乾知大始,坤作成物。
“知”字有两种解释:有人训作“主”,有人解作“知觉”、“知见”。我研究这个问题,认为“知”当“知识”、“认识”讲是对的。因为从下文“知周乎万物而道济天下,故不过。旁行而不流。乐天知命,故不忧。安土敦乎仁,故能爱”及“知崇礼卑,崇效天,卑法地”来看,“知”都是“知识”的意思。
“大始”就是乾卦《彖传》所说的“大哉乾元,万物资始”。“乾知大始”,就是说乾能认识万物产生的开始。
“坤作成物”,讲的是行的问题。坤能作成物,也就是坤卦《彖传》所说的“至哉坤元,万物资生”的意思。
乾以易知,坤以简能。
“易”是容易,“简”是简单,“知”是知识,“能”是做。这句话的意思是说,乾用容易来知,坤以简单去做。
晋人韩康伯注《系辞传》说:“天地之道,不为而善始,不劳而善成,故曰易简。”我看韩康伯讲得好。《易》讲易、简,实际是讲自然。这就涉及到天地和万物生成的问题。这是个大问题，古人对此有许多看法。
《说卦传》所保存的《连山》《归藏》二易遗说,认为“帝出乎震”,“万物出乎震”,“神也者,妙万物而为言者也”。这是说天地及万物生成靠的是上帝或神。
老子则说,“有物混成,先天地生,寂兮寥兮,独立不改,周行而不殆,可以为天下母。吾不知其名,字之曰道”,“道生一,一生二,二生三,三生万物”,“人法地,地法天,天法道,道法自然”,“天下万物生于有,有生于无”。可见,老子讲“道”虽没讲神,实际却是神。因此,老子的思想是唯心的。
对天地和万物的生成,古人也有持怀疑者,如《庄子·天运》说“天其运乎,地其处乎,日月其争于所乎?孰主张是,孰维纲是,孰居无事推而行是?意者其有机缄而不得已邪,意者其运转而不能自止邪”,就曾对天地的生成表示了怀疑。
外国人讲第一推动力,讲上帝或“绝对精神”。而《周易》认为是自然,不是上帝或神,也不是道。由此可见,《周易》是唯物论。
易则易知,简则易从。
“易则易知”,就是说人心地直率、坦白,就容易认识。如果城府很深,就不容易认识。
“简则易从”,“简”是简单,与复杂繁琐对立。这句话是说,简单了人家就容易跟从,繁琐了人家就不容易跟着照办。
易知则有亲,易从则有功。
“易知则有亲”,意思是说如果人心口如一、光明磊落,人家就容易亲近。反之,如果居心叵测,人家谁会亲近?
“易从则有功”,意思是说如果有支持,做事情就容易成功。反之,如果是孤家寡人,事情就办不成。
有亲则可久,有功则可大。
这句话承上而来,是说有人亲近,事业才能长久;有了成功,事业才能越来越大。
可久则贤人之德,可大则贤人之业。
“可久”、“可大”是贤人的德操、事业。这是把上面天地、自然的思想应用到社会。
易简而天下之理得矣。天下之理得,而成位乎其中矣。
“易简而天下之理得矣”,是说能做到易简,天下的道理就得着了。天下的道理,不过易简而已。
“天下之理得,而成位乎其中矣”,意思是说,得着了天下的道理,就能与天地相参,与天地有同样的地位了。实际上,这是把乾坤易简的思想应用到社会。自然讲易简,社会也讲易简。
以上为第三节。
未完待续……
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