万物莫不惜命。救人一命，胜造七级浮屠。一切众生皆有佛性。一切众生生生世世，莫不互为父母兄弟。万物一体，生命平等。世界各大宗教，唯有佛教最提倡放生。仅此一端，便知佛教之慈悲广大、智慧深远，是真平等，远超一切宗教之上。
兹为如法放生，略作七点说明如下。
一、 众生平等，不可放甲生命，让乙代受刀疮之难
二、 放生功德，可遇不可求
当看到物命有危难，出于慈悲恻隐之心，立即解救，或出钱赎买，或道理劝说，或力行阻止，让物命脱难，并且不会由此波及无辜，让其他生命代为受难。这样的机会很难得，是金钱买不来的，遇到了便立即去做，自然功德很大。
三、 市场买物放生，是求不是遇
现在的人多到市场买物放生，甚至有团体专门、长期、大规模、有组织地进行买物放生，参加者甚众，推其心理，莫不以干求为主，求功德、求愈病、求名声、求人赞叹。由此干求之心，非出于天然本真慈怀，故虽有功德，而不纯净，暗藏祸机。
四、 市场买物放生，弊大于利
市场以消费为驱动，赢利为目的。大规模市场买物放生，无疑是让市场消费的轮子转动更快，贪欲的胃口开得更大，从而让更多无辜生命陷入市场的血腥倾轧。
假定某市场每天消费活物一百斤，今天有人买了四十斤放生，鱼贩们是否就卖剩下六十斤就停业呢？不可能，鱼贩不会嫌钱多，只要有食客，他们便立即向鱼场进货，而鱼场也会立即扩大捕杀。本来就在河海悠游的四十斤鱼，因为岸上有人买物放生，便不得不被活生生地拽上岸，可怜它们一定是欲哭无泪、欲诉无言了。
宗教消费也是一种消费。以众生生命来满足自己的功德需求，这不是慈悲，也没有功德。当我们想当然地认为自己是在行慈悲、作功德时，我们征求过买放物命的意见吗？虽然没有直接投入锅汤，但遭捕杀的惊恐，运输的逼迫难耐，缺氧，撞击受伤，最后精疲力尽被放到河里只是残余一部分，即使放到河里仍会翻肚再死一批，少数不死的也脱了一层皮，需要数月的疗伤。这些鱼们真的愿意经过如此苦难的历程吗？
或许有人会说：“我们为这些鱼念佛、念经、念咒，结佛法之缘，总有功德吧。”是的。但仅以此而说，我们会有更好的方法。比如直接到市场，给所有的鱼类念佛，不是更好吗？也可以以菩提心、慈悲心到河边为一切水族念佛结缘，或许这些水族类会在水下点头称许：“这样好，我们不用上岸了。”
印光大师说：“当以劝人戒杀吃素，护惜物命为事，则不费钱财，不招多捕，其功德甚大。”
五、 推行素食是最佳放生
每天大量活物被杀，实在不忍。买物放生，剜肉补疮，也非办法。怎么办？
如印光大师说：“宜极力提倡戒杀吃素，为根本解决之法”，故可用买物放生的钱请人吃素：
1. 多一人吃素，便少一份杀生。从消费源头抑制杀生，是根本放生之道。少人买，无人买，市场萎缩，无利可图，自然转行歇业。
2. 食者欢喜，对佛教产生好感，结佛法缘，种佛善根。
3. 扶贫慈善，提升佛教形象。
4. 感动效仿，增加社会和谐。
5. 惜福惜命，健康卫生，节俭环保，无病长寿，长养慈悲。
希望有心有力的团体、个人多开免费素食餐厅，或提供免费素食。
六、 少量买放，力求如法
我们并非一概反对买物放生，而是对较大规模、定时（如初一、十五、佛菩萨圣诞）、有组织地从市场买物放生持保留意见。
若个人纯粹出于慈悲，遇境逢缘，低调买放，不事张扬，应尽快将物命放归适宜它们存活生长的环境，以减少其痛苦，而不要有太多烦琐的程序，甚至拖时半日、一日，死亡过半，还自我安慰地说：“我念佛助它们往生了。”
七、 究竟放生，无过念佛
娑婆一切皆非究竟，欲求究竟彻底，无过自己念佛、教他念佛，则自他皆得无量光寿，永免一切生老病死苦。
如印光大师说：“必须借此以劝一切人戒杀护生，吃素念佛，方为大放生。并自己同伦，通皆放于莲池法海中，俾永离生死苦，常享真常乐，方为放生之一大结果耳。”
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