军械班里，曹胜捷班长，新兵袁孕桥不在这次退伍范围，班里其他七名同志，都符合条件。杨秦岭作为一个退伍兵名额；在余下的六个好战士中，再找出一名退伍的战士。曹胜捷班长为退伍名额作难的时候，班里的战士崔根乱站出来，提出他年底退伍，回家。
崔根乱这是咋回事？他为什么也要退伍。曹班长也懵圈了。崔根乱老家山东德州的，地地道道的农村人。
在根乱十三四岁的时候，夏收一天的中午，太阳毒辣地晒着大地，把齐鲁大地烤焦了。树林里的知了一片叫声，好像在叫热死啦！热死啦！
生产队打麦场上，一头老黄牛套着一碌碡，一圈一圈地转动着，根乱父亲牵着，碾压着带秸的麦子。不知道什么原因，很可能天气炎热，老黄牛犯了犟脾气，说什么也不走了，卧在打麦场上，一动也不动。用牛鞭抽打也不管用，各种办法用过，也没起一点作用，老黄牛死皮赖脸就是不动。
他父亲热得够戗，汗流浃背，喘着粗气，用黑乎乎的毛巾抹着脸上的汗，干着急不顶用。唯有休息片刻，又用牛鞭抽打牛时，黄牛猛地站起来，朝着他父亲撞来，非常突然，没有反应过来，躲闪不及，来了一个满怀，当场便死了，惨不人睹。
根乱有一姐，在崔根乱入伍第三年十月出嫁了，嫁给邻村一户人家，也有了自已的家院，不能光回娘家，照顾老娘；根乱深深地理解姐姐，她有自已的新家，也有一摊子事情。
家中剩下一老娘，孤苦伶仃，无依无靠。每当想起时，根乱眼泪便掉下来，难受一阵子；尤其夜深人静的时候，不知道哭过多少次，自己也记不清了。自已不能太自私，为祖国也当了五年兵，也算作尽忠；是时候了，应该退伍孝顺家中老娘；由此根乱蒙生了退伍回家念头。
八班完成任务了，应该高兴才是；可是曹胜捷心里头，一点也不高兴，也高兴不起来；他不愿意八班里任何一名战士离开，别说退伍回家了。
时间一天又一天，飞快地过去，一点也不理解部队战友情深，无情地来到这一刻。曹班长没有别法，只好上报崔根乱，杨秦岭两位战友，今年退出现役。那个不舍，好像新婚的丈夫离开新娘一样不情愿。
“连长，我们军械班不要退伍名额，行吗？这样好的战士难寻呀，真舍不得。”曹班长动情地噙着泪花说。
“八班长。这是部队的命令，服从命令，听从指挥。不是儿女情长的事情。再说年年如此。”焦连长斩钉截铁地说道。
八班的俩名同志，由连里上报营里，营里主管第二天，全部同意一百二十名战士退出现役。
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