文/雒宏军
时下，学校教育负担之重已经成为学生不能承受之累。人生的竞争从社会不断前移，如今已经到了幼儿园，职场的拼杀似乎从中小学阶段就已开始，“学习就是为了考高分”是绝大多数家长的共识和追求，学生承载了家庭对未来的寄托，“起得最早的人是你，睡得最晚的人是你，最苦最累的人是你，是你是你还是你”，这句被重新填词的歌曲听起来是多么无奈。于是，除了少数高分学生以外，绝大多数学生成了被漠视的群体，师生关系被异化为一种知识训练关系，徒留身心疲惫的老师和对学习充满恐惧和厌恶的学生。教育是否一定要以牺牲为代价，知识的取得一定伴随着痛苦吗？快乐教育距离我们有多远？
也许，我们可以找到一个坐标。《斯宾塞的快乐教育》就是这样一本书，它不断的向我们重复“快乐”这个词语，比如“快乐教育最初的秘密”“快乐的家庭教育”“如何对孩子进行快乐教育”“如何找出不快乐的小虫子”“快乐的智力培养”“如何培养孩子快乐写作的能力”“快乐的自然教育”“如何快乐地进行孩子身体的培育”等等。在英国学者赫・斯宾塞那里，他“一直认为快乐的方法和气氛比其他方法更有效”，而且他在小斯宾塞和其他孩子的教育问题上也一直是这样做的。《斯宾塞的快乐教育》就是记录斯宾塞先生快乐教育实践和经验的一本书，美国教育家杜威评价说：“《斯宾塞的教育》是美国和英国读者最多的教育名著，许多人把斯宾塞看作是人类历史上第二个牛顿。我认为，在现代教育史上，他是一座纪念碑。”
和现在流行的许多家教类读物相比，《斯宾塞的快乐教育》不是为了塑造天才而写的一本书，恰恰相反，一开始，斯宾塞就认为他收养的远房兄弟的儿子小斯宾塞“不是一个神童”，他把“生活幸福”当作了一个培养目标（现在看起来，这个目标是如此珍贵）。斯宾塞在对孩子的教育过程中，提出了许多有价值的观点。“长期以来的教育误区，把教育仅仅看做是在严肃教室中的苦行僧的生活，而忽视了对孩子来说更有意义的自然教育和自助教育”“在人类的知识技能学习中，一种是继承，一种是发现和描述。孩子从小就具备这两种天赋，只要用恰当的方法去开发他，就会收到意想不到的效果”，多么有意思，与我们新课程改革中的一些理念不谋而合。斯宾塞认为“孩子在快乐的状态下学习是最有效的”，“不要太看重孩子的考试分数，尽管它是一个暂时无法改变的事实，而应该更多地去关注孩子的思维能力、学习方法，尽量留住孩子最宝贵的兴趣和同样宝贵的好奇心”“在儿童表现出疲倦之前功课就应该停止”，对老师和家长而言，这些告戒听起来振聋发聩。斯宾塞还提出了一些道德教育的原则和方法，“对待儿童如果没有同情，他们也就变得没有同情”“强迫方法完全不能完成道德教育的主要目的――培养同情心，反而引起对抗和憎恨”，注重“唤醒他身上沉睡的爱的情感”。
当然，斯宾塞不是作为理论家来写这本书的，这些经验都是在对小斯宾塞和其他孩子的培养过程中获取的，不是一味的论证某些理念，而是对教育实践的归纳和总结，是观察与反思之后自然而然的结论。斯宾塞还列出了和孩子沟通交流，培养孩子智力、潜能、习惯、写作、身体、道德、意志和品质的一些具体方法，就像“走进孩子内心的12张卡片”“词汇风铃”“快乐的自然笔记本”甚至包括“睡眠和卧床”，这些具体有趣的教具和方法对于每个孩子的教育都有借鉴之处，更重要的是一切都充满了乐趣。
译者颜真师范大学毕业，当过教师，写过小说，是孩子的父亲，还是国际斯宾塞研究学会会员，所以他翻译的这本书读起来毫无国外著作的艰难晦涩和生硬不适的感觉，毫不夸张的说，阅读也是快乐的。当然，斯宾塞先生生活在19世纪，许多观点最终溯源到了上帝那里，但是，这并不影响这本书的理论高度和实践指导意义，看一看，就会知道我们距离快乐教育还有多远，对于家长和老师都是如此！
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