《苏格拉底之死》是雅克-路易·大卫的一幅画作,被公认为这一题材的绘画作品中的上品。
阿兰德·波顿在《哲学的慰藉》中这样描述这幅画:
画上的苏格拉底正宣讲完一个哲学论点,同时泰然伸手拿起那将要结束他生命的毒杯,这既象征着对雅典法律的服从,又象征着对自己内心的召唤始终不渝。
现在我们看到的就是生命完成升华的那一刻。
这一刻定格的画面让德波顿感到震撼,
它向我展了一种力量,可以抗衡在行动和思想上曲意迎俗的习性。
而之所以震撼的原因,他继续解释道,是因为画中所描述的行为和我们自己的行为形成了鲜明的对比:
我在与人谈话时总是重视取悦人甚于讲真话。为了讨好人我常常为索然无味的笑话大笑,就像家长对待学校恳亲会演出的开幕式一样。对待陌生人,我常采取饭店守门人对待有钱顾客那种奉承的态度——那是出于讨好所有人的欲望而表现出的过分殷勤。我从不对大多数人认同的观点公开表示怀疑。我努力博取大人物的赏识,每当同他们见过面后,总要久久心怀忐忑……。
或许这就是一幅画作的力量,虽然静悄悄在那里不动声色,历经数年,却仍引起人们的共情。
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