96年97年左右，大概是在小学的三四年级，当时就不知道怎么的，忽然开始流行起了街机厅。
与掌上游戏机、红白游戏机比起来，街机的出现，直接就像是杀出的一匹黑马，把很多人的魂一下子全部勾引走了。
记得最开始第一家开在我们小区的游戏机厅，是在当地一个名叫土门的集贸市场里面。这个街机厅的老板姓黄，当时的都叫他黄老板，一个精明的店主。最初的时候，他卖的游戏机投币大概是1元5个左右，加上他在这个片区里是独家经营，不管是小孩子还是成年人来消费的非常多，现在想起来有点像吸毒上瘾一样，当年就是靠着的一个传一个的“口碑”，生意异常火爆，很多时候都是一个机器后面排了好几人的长队，在慢慢的等着……
当年火爆的游戏厅
黄老板店里的街机厅分成两个房间，并且每个房间都有出去的门，靠市场内的是大门，该房间里有卖游戏币的柜台和大型多人互动的街机，当年深受小学生喜欢的《三国志》、《三国战纪》、《恐龙快打》、《日落骑士》等经典游戏机就在这个房间；其次，往内部走又会来到一个较大的屋子，大概也就30平米左右大小，类似长方形走廊的房间两边，整整齐齐的一个挨着一个摆满了大概有二三十部街机，有《1945》、《拳皇》、《街头霸王》、《铁钩船长》、《雪人兄弟》、《名将》、《惩罚者》、《圆桌骑士》、《奇迹三世界》等等，当然要数麻将类的最多了，几乎占据了半个房间。
后来，随着街机厅的市场异常火爆，很多生意人察觉到了这块肥肉，陆陆续续的在集贸市场的里面和前后两端都开设了好几家街机厅；毕竟，游戏机的内容和操作几乎都是一样的，但如果是新开的门面，它就占据了人少不用排队和新设备各项手柄灵敏好用的先天优势。但我和我的小伙伴光顾最多的还是黄老板家，直到集贸市场旁边的电影院大院子里面新开了一家后，可能是里面的价格、种类、设备，甚至是“隐秘性”更好（考虑到很多小学生还是怕家长逮到），很多小伙伴们都纷纷“转移战场”。
当时我的两个堂哥和我就经常的“混迹”在一起，一到放学或是放假的时候，向家里打着出去找小朋友玩耍的名义，实则大部分时间都偷偷的溜向了街机厅。
街机厅的游戏币在当时我们并不这么叫它，经常都是俗称“板儿”，交流之间最多的就是：“有板儿吗？来一个嘛！”但当时有个很现实的问题就摆在面前，一块钱也就5个游戏币，通常家里人都是只给了大概2元左右的早餐加零花钱，小伙伴们也都是省省的用去1元或是5角的，甚至是省下早餐和零花钱，全部转化为“精神食粮”，这都还不够，大多数时间其实都是不断的在其他人后面驻足“观战”。
面对这个棘手的“困难”，小伙伴们真是开动脑筋，费尽心机。也不知道是谁发明的，或是谁最先使用的，只记得当时在各家街机厅里都悄悄的流传着“钩板儿”。
曾经的“神树”——棕榈树
钩板儿，顾名思义，就是利用街机游戏设备下方用来投币的位置，用一根铁丝，亦或是柔韧性和塑性都不错的藤条（棕榈树树与游戏币之间的关系不解释），将一头弄成有点像硬币大小的钩子形状，如果是藤条，就用打火机在需要弯变形的位置来回的用火烤下，然后同样的是把它弄成钩子的形状。这样用手拿着笔直端，让钩子的一端从投币的竖直孔处伸进去，然后慢慢的探索到游戏币用来触发投币的开关，来回的上下多钩几次，要不到几下就可以触碰到里面的开关，成功的模拟游戏币投进去的结果，接着，就没有接着了，只有疯狂的打游戏了……
现在回想起来，钩板儿这事是属于一种变相的偷窃行为，而且是“团伙作案”，为什么呢？因为每一次你不可能明目张胆的就在那里，拿着一根钩子，肆无忌惮的在游戏机前“作业”，你还得找几个小伙伴，一前一后，一左一右的围着你，好似是在看你打游戏，实则是有的帮你放哨，有的帮你挡拆；你看，这跟《枇杷树、无花果树》那篇里面的分工协作，有着“异曲同工”之妙。
当然，街机厅的游戏生涯也就最多伴随了我两三年，后来读初中后，因为读书时间的压缩，基本没有再进过街机厅了；后来也是听说，街机厅虽然一直都有，但随着计算机和网络的兴起，所有游戏机的生意渐渐的没落了下去。但它留存在我脑海里的记忆依然是：疯狂的年代，痴迷的游戏。
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